Надя кивнула с таким видом, будто у неё диагностировали неоперабельную опухоль и спрашивают, помнит ли она, что нужно каждый день чистить зубы.
— Помни, что мы делаем всё это ради блага великого князя и даже ради всего государства, — сказал я — хотя и без особой надежды достучаться.
Надя слишком устала, ей просто нужно было поспать, а утром эмоции немного притупятся.
Домой мы приехали глубоко за полночь. Вопреки чаяниям, Нина не спала и встретила нас в прихожей.
— Дорогие мои племянники, — тихо, но грозно заговорила она, — я понимаю, что у вас сейчас лето и возраст, когда столь привлекательной кажется разгульная жизнь. Но всё-таки я бы попросила не забывать, что вы имеете честь принадлежать весьма уважаемому роду! Сначала Надя возвращается в сопровождении госпожи Алмазовой — чёрного мага! — изрядно подшофе, потом… — Тут Нина осеклась. — Погодите. Надя? Но ты же…
Она посмотрела в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
— Ах, Нина, оставим это, я так устала! — отмахнулась Надя.
— Но как ты… Ты ведь час назад спала у себя в комнате!
— Потому что я ОЧЕНЬ устала! — невпопад брякнула Надя и, обойдя ошеломлённую тётушку, направилась по лестнице вверх.
— Всё хорошо, Нина, — сказал я. — Мы проводили время в хорошей, правильной компании. Лучше просто представить нельзя.
— В какой компании? — пробормотала Нина.
— Утром узнаешь из газет, — пообещал я и тоже направился наверх.
Теперь наступала пора разбираться с менее острыми, но всё-таки колом стоящими вопросами.
Заглянув к Наде в комнату, я обнаружил то, что ожидал: Надя сидела на краешке кровати, подперев подбородок кулаками. А другая «Надя» безмятежно спала, укрытая одеялом.
— Ваше высочество? — шёпотом позвал я.
Сидящая Надя покосилась на меня и сказала:
— Не смешно. Маскировка с Бориса спадёт буквально вот-вот. И что мы будем делать, Костя?
— Исходя из того, что спать в одной постели с великим князем ты отказываешься?
— Веришь — я до того устала, что даже подушкой в тебя бросаться не буду.
— Перенесу великого князя к себе в комнату, — сжалился над сестрой я. — Выгляни, проверь — нет ли в коридоре кого-нибудь.
Надя встала, шагнула к двери. Я подошёл к кровати, осторожно подсунул руки под тело, которое всё ещё выглядело, как тело моей сестры, поднял.
— Чисто, — доложила от двери Надя.
Последняя транспортировка великого князя заняла меньше минуты.
— Выдохнули, — шепнул я, когда Надя укрыла Бориса моим одеялом.
— А где ты сам будешь спать? — Сестра оглядела комнату.
— Сегодня в кресле. А завтра притащу сюда диванчик из гостиной.
— Можно заказать вторую кровать, здесь хватит места…
— Хочешь сказать, что этот заказ не привлечёт ничьего внимания?
Надя вздохнула.
— Иди спать, сестренка. — Я поцеловал Надю в макушку. — Ты молодец сегодня.
— Буду надеяться, что утром я проснусь, и всё это окажется сном, — пробормотала Надя. И ушла.
Заперев дверь изнутри, я ещё раз взглянул на свою кровать.
Надины черты размывались на глазах. Через минуту в кровати уже лежал великий князь Борис Александрович. Он спал, ровно и спокойно дыша. А значит, мы этой прогулкой как минимум не сделали ему хуже.
Утром всё произошедшее, вопреки надеждам сестры, вовсе не оказалось сном. Наоборот, начался самый настоящий кошмар.
— Немыслимо! Немыслимо! — грохотал спозаранку на весь дом голос деда, говорящего по телефону. — Разумеется, я предоставлю все ресурсы, коими располагает род Барятинских! Это переходит все границы, для человека, совершившего подобное, никакой казни не будет достаточно!
Стоило деду положить трубку, как телефон принимался звонить вновь.
А в утренних газетах на первых полосах красовались мы с великой княжной Анной, сидящие в ложе. Безупречное алиби.
— Какой кошмар! Какой ужас! — Нина заламывала руки. — Кто мог похитить великого князя? Что за звери способны на такое! Бедному мальчику нужна постоянная медицинская помощь!
— А может быть, он сам ушёл, — проворчала Надя.
Она сидела за столом, крайне недовольная ранним пробуждением, и размазывала ложкой по тарелке овсянку.
— Что ты такое говоришь? Что значит, «сам ушёл»? Великий князь даже в свете никогда не появлялся! — всплеснула руками Нина.
— Ну, вот так. Взял и ушёл. Надоело ему лежать, — не сдавалась Надя. — Бывает же такое — чтобы человеку просто надоело?