Все же Временщики – полные психи! Притащить меня на званый вечер, не куда-нибудь, а к одному из самых знатных и богатых аристократов Агемо, шутка ли– глава конвента внешней торговли и экономический советник Императора! В зале находилось аристократии больше, чем я видел за всю жизнь! О количестве богемы и ученого люда лучше промолчать! Про состояние, что представляло присутствующее купечество, вовсе думать страшно! Никогда не рассчитывал, что окажусь в месте из светской хроники.
– Вот и вы, друзья мои! – из толпы вынырнул мужчина с благородной сталью в волосах, запахом жасмина от элегантного костюма, задорными глазами в ореоле насмешливых морщинок и тростью с рубиновым набалдашником. Не узнать хозяина дома невозможно, если хоть изредка заглядываешь в газеты. – Госпожа Лорн, мое почтение, вы просто неотразимы! Невинная лилия в рассаднике ядовитых и колючих сорняков.
– Благодарю, ваше сиятельство. Вы умеете вогнать девушку в краску, – когда граф поцеловал ручку, Лорн в самом деле покраснела, еще больше став похожей на цветок в изысканном сочетании естественной простоты и почти вызывающей строгости линий платья, не испорченного украшениями.
– Рейм! Повезло тебе, слов нет! – крепкое рукопожатие, не просто равных, но друзей. – Будь я лет на тридцать моложе, то пришлось бы нам сойтись на дуэли за сердце этой неотразимой леди… Хотя и сейчас не все потеряно, я вдовец и жених хоть куда!
– Что же, ваше сиятельство, если вы, не думая о дочери, так стремитесь на тот свет не смею отказать вам в чести! Позволить себе лишится такой девушки, как она, я просто не могу!
– Вот не видел вас каких-то полдня, а уже соскучился! – радушно рассмеялся хозяин дома. – Кстати, представите вашего сопровождающего?
– Пространственик-транспортник Юрий Сломов, наш охранник и гид в Агемо. Тот, кто интеллектом пытается понять мораль, а сердцем – науку. Просто друг и хороший человек!
– Рейм, твоя характеристика, словно песня, ни о чем и обо всем! Что же, приятно видеть тебя под сенью моего дома, мой мальчик! Я граф Алекрий Витольдович. Как, возможно, охарактеризует меня Рейм: человек, который стремится к цели, которой не существует – справедливому обществу.
– Ваше сиятельство, вы очень самокритичны. Стремиться к идеалу могут либо гении, либо безумцы. В любом случае путь ввысь при любой ошибке может обернуться падением в бездну, а если учесть бесконечность дороги… Очень надеюсь, общество, сотворенное вами, окажется справедливо к создателю.
Учтивый полупоклон, позволил в очередной раз оправить парадный мундир, в котором я чувствовал себя крайне неуютно. Не стоило, наверное, так категорично отказался от предложения Рейма поделиться гардеробом.
– Значит, говоришь, транспортник? Занимательно… – трость крутанулась в пальцах хозяина дома и гулко ударила о пол. – Что же в кои-то веки говорю с чистым сердцем: мой дом – ваш дом! Пейте, ешьте, веселитесь – проводите время с удовольствием!
Лорд вальяжно, словно слившись с тактами кружившей в комнате мелодии, двинулся к следующей группе прибывших, одновременно оставаясь несгибаемым оплотом величия.
– Мой друг, доверяю тебе самую большую драгоценность – прекраснейшую Лорн. Дорогая, надеюсь, ты не против, если я прогуляюсь немного по залу?
– Что с тобой поделаешь? – чуть уловимым движением девушка отпустила партнера, и тот растворился в толпе. – Господин Юрий, пройдемся?
– Мадмуазель Лорн, может, лучше танец? – не веря собственной дерзости, взял юную леди под руку. – Оказаться на званом приеме и не показать себя… не показать, чего стоят Временщики, просто преступление. Для меня станет честью выступить вашим партнером!
– Предлагаете блеснуть в свете? – Лорн задумчиво качнула головой. – Что же, можно. Исключительно для поддержания реноме государства.
В следующий миг мы перешли с шага на балетные па, вливаясь в мягко волнующееся озеро танцующих.
– Мадмуазель Лорн, посмею заметить, вы с Реймом – восхитительная пара. Никогда не видел такого взаимопонимания, доверия и любви между людьми. Честно говоря, не подозревал, что подобное возможно.
– Взаимопонимание и доверие – возможно, но любовь… Господин Юрий, вы слишком мало нас знаете. Мы далеко не такие, какими кажемся на первый взгляд. Ах, да! Позвольте мне принести извинения за Рейма, его речи очень сильно вас задели.