– Чего глазами хлопаешь, остолоп! Пошел вон, шваль, пока я тебя прям здесь не прибил! И вспоминай о моей доброте!
– Серьезно? Благодарю! Хотя… постой-ка! Позвольте, господин хороший, теперь уже я требую извинений, – я готов стерпеть многое, как-никак, на службе, и конфликты мне ни к чему. Вот только прямое оскорбление, – оскорбление не только мне, но и всем Пространственникам, тем более что за конфликтом уже наблюдало немало народу.
– Что?! Совсем обнаглел, безмозглый вояка? Места своего не знаешь, недоносок? Да я тебя…
– Дорогой друг, что происходит? – из-за спин вынырнула девушка и поспешила к парню.
Всегда знал, что ошибки могут преследовать человека, но никогда не думал, что это настолько волнительно… Девушка, пускай без шляпки, но в вечернем платье, одним присутствием всколыхнула душу уже не легким ветерком, но штормовым шквалом, а разум поплыл, на несколько мгновений выпав из реальности.
– Из-за неуклюжести этой пародии на человека вино, предназначенное нам, теперь безнадежно испортило мой фрак. После он отказался извиняться и, более того, обхамил меня, представителя древнего аристократического рода, а теперь еще требует извинений, неизвестно за что! До чего докатилось общество…
– Господин хороший, повторюсь: принесите извинения за ваше поведение и высказывания, как я приношу за свою невольную неловкость, иначе согласно законам чести мне придется требовать удовлетворения, при свидетельстве присутствующих, – палец за пальцем принялся снимать перчатку.
– Дорогой друг, что же вы! Не стоит злить господина Пространственника! – от звуков голоса по спине пробежали мурашки. – Уверена, ваш спор – сущий пустяк, а дуэль лишь испортит прекрасный вечер! Кроме того, неужто вы откажетесь от танца со мной из-за глупого пятна и никому не нужной ссоры? Прошу, просто извинись, ради меня, уже звучат первые аккорды нашего танца, – чуть заметное касание пальцев, и пыл мальчишки перешел в другую плоскость. – Если позволите, я сама…
– Не стоит, Аления, – так вот как ее зовут! – Это я погорячился! Мне стоит извиняться за попытку говорить с другими как с равными. Оказался слишком старомоден!
– Тогда, приятного вечера, – натянул улыбку пошире. Это большее из ожидаемого. Стоило принять хотя бы такую возможность решить конфликт мирно.
Пара удалилась поспешно. Меня же пригвоздил к месту взгляд девушки, брошенный на меня, прежде чем скрыться. Готов поклясться, этот взгляд более всего являлся задумчивым…
По галерее залов, отражаясь и усиливаясь, разнеся истеричный женский крик.
Глава 1. Технологии и ложь. Часть 6.
Первая мысль о Лорн. Я сорвался с места. Комнаты, где гулял полчаса, превратились в калейдоскоп. Пусть револьвер пришлось отдать на входе, но какой смысл в пространственном кармане, если, помимо прочего, там нет запасного оружия? Ствол исчез в рукаве. В правой руке кинжал – как Пространственник имею право. Нужная комната вынырнула неожиданно, и… сердце тяжело ухнуло во тьму – Лорн на месте не оказалось.
Прикосновение. Сработали рефлексы – взять в захват напавшего. Лишь в середине приема осознал, что рука мне больше не подчиняется. Попытался вывернуться и одновременно ударить кинжалом. Вновь неудача, только трещит ткань формы. Спустя удар сердца уже я, тихо охнув, стою, согнувшись с заломленной рукой.
– Друг мой, не стоит нервничать! Это всего лишь я, – насмешливый голос Рейма заставил застыть. – И прошу, аккуратнее, ты чуть не сбил Лорн!
– Но что?.. Почему вы?.. Как вообще?.. Ведь я же!.. – я обмяк покоряясь. – Прошу прощения, впредь стану внимательнее! Но прошу, более не провоцируйте, я мог и выстрелить… – продемонстрировал револьвер, что упирался в живот Рейма. – Рад, что с вами все в порядке.
– С нами да, но с кем-то явно проблемы, – Временщик выпустил меня и протянул оружие. – Ты же Пространственник, и твоя прямая обязанность находиться в эпицентре событий.
– В первую очередь, моя обязанность – позаботиться о вас. Тащить же вас на место происшествия – не то, чем радуют гостей. Не говоря о том, насколько это может оказаться небезопасно.
– Мы настаиваем, ведь понимаем – долг превыше всего, – поддержала напарника Лорн, и даже Мефи что-то тявкнул с плеча. – Постараемся вас не отвлекать и будем держаться рядом, раз на сегодня мы – ваше задание.
– Что же, благодарю, – изобразил я улыбку.
Найти источник беспокойства не составило труда – следовало идти за вездесущей толпой, а потом в самый центр, где особо бурно пытались понять: «что же случилось?» Уже у финиша встретила преграда – плечистый молодец, подобно безмолвному валуну, преграждавший проход в одну из боковых комнат третьего этажа. Но подобное не превратилось в проблему, достаточно оказалось обратить внимание на серьгу Пространственника и наручные хронометры Временщиков.