В общем, Элэйш мое стремление оценил и даже позволил заняться одной из комнат в его личной жилой части дома. Так сказать, решил посмотреть, что у меня получится. Я на это только усмехнулась, мысленно потирая руки. Все-таки мне повезло, что я попала к магистру.
Поэтому сегодня, сразу после того, как лайкан отправился на очередную встречу, я бегом бросилась по магазинам. Жутко хотелось удивить магистра и сделать комнату такой, чтобы он просто ахнул. Вот и насилась, присматриваясь и оцениваясь. Мне нужно было умудриться сделать так, чтобы новый интерьер гармонично сочетал привычный для лайканов стиль со свежестью и нормальным цветовым решением. Насколько я поняла, прожив стольколет на Эрвэсе, лайканы придерживались традиций исключительно по привычке, а не потому, что их глаза все еще воспринимали подобное, как норму.
В результате уже к вечеру, я смогла отобрать несколько приемлимых на мой взгляд образцов отделки и поспешила домой, чтобы показать их магистру.
- Хайрош, - на пороге мне встретил управляющий, - магистр дома?
- Да, госпожа.
- Где он?
- В кабинете, но...
Дослушивать я не стала. Сейчас как обычно начнет бухтеть, что хозяин приказал его не беспокоить и так далее и тому подобное. С Хайрошем по-другому вообще не может быть. Он слишком ревностно относится к своим обязанностям и искренне уверен, что я покушаюсь на его эпархию. Так что я уже привычно пропустила все его слова мимо ушей.
- Элэйш, смотри, что я нашла. Ты должен... - влетела и замолчала, осознав, что вот таки сегодня я очень даже зря не послушалась Хайроша.
Прямо напротив магистра сидел лайкан. Легкий красноватый оттенок кожи, практически сливающаяся с ней тонкая вязь чешуи, говорящая, что передо мной чистокровный, темно-фиолетовые глаза и такого же цвета волосы, забраные в тугую косу до лопаток. Острые, хищные черты лица, но при этом удивительно гармоничные. Сам же лайкан был одет в темно-серый костюм абсолютно без украшений и изысков, лишь мерцавший на пальце крупный перстень с рубином говорил, что его обладатель далеко не бедный. И вот этот странные посетитель сейчас взирал на меня с легкой удивленной усмешкой, а я вдруг неожиданно смутилась под его взглядом.
- Простите, - пробормотала, делая шаг назад, - я не знала, что вы заняты...
- Точнее, как обычно отмахнулась от Хайроша, - фыркнул Элэйш. Судя по его виду он не злился, но был скорее раздосадован. - Что-то срочное?
- Нет-нет, продолжайте.
- Хм... Магистр, а вы не говорили, что у вас живет такое очарвоательное создание, да и еще такое необычное - в глазах лайкана вспыхнул огонек любопытства.- Не представите нас?
- Представлю... Куда уж теперь деваться.
- Рэй, это моя помощница и ученица, леди Миалиэн из клана каллэ Самрат. Она недавно в столице. Миалиэн, это лорд Рэйшан дес Эйшар, да-да, все правильно поняла. Он старший брат Эйшара.
- Очень приятно, - пробормотала, не зная, как реагировать.
- А мне-то как! - улыбка у лайкана могла бы поспорить с сиянием солнца. Под моим несколько напряженным взглядом, мужчина встал, пересек комнату и внезапно схватил за руку, оставив на ладони пылающий след от поцелуя. - Рад знакомству, прекрасная леди. Вот уж не ожидал, что судьба мне подарит столь же неожиданную, сколь и приятную встречу.
- Рэээй, - протянул магистр и выразительно постучал пальцем по кромке стола, - и не думай! А ты, - взгляд перешел на меня, - не вздумай поддаваться. Рэйшан у нас известный... сердцеед, - на последнем слове магистр фыркнул, обозначив, что тут должен быть другой эпитет.
- Ну. учитель! Может, мне еще не попалась та единственная, что затмит для меня весь остальной мир. Может, леди Миалиэн моя судьба, а ты вот так сразу настраиваешь ее против меня!
- Угу! Ты так говоришь последние лет двести. Рэй, я тебя предупредил. Миалиэн не для твоих игр. А если все так, как ты говоришь, то женись. Хоть завтра.
- Я пойду? - осторожно вклинилась в борьбу взглядов лайканов, пока не дошло до чего-то более серьезного, чем пикировка.
- Иди. Зайдешь ко мне через ... полчаса. Думаю, мы уже закончи к этому моменту.
Сказать, что я спокойно и с достоинством вышла из кабинета, это равнозначно было тому, что соврать. Нет, я честно пыталась, только вот мои жалкие потуги ни кого не убедили. Даже меня. Я была в раздрае. За все мою предыдущую, да, пожалуй, и нынешнюю со мной никто не флиртовал. Более того, такие мужчины, как Рэйшан, уверенные, симпатичные и состоятельные, вообще не обращали на меня внимания. А тут... я тряслась, как четырнадцатилетняя, и в тоже время злилась на себя, понимая, что это глупо, что просто игра, что он бы никогда не посмотрел на меня в моем бывшем теле... и от этого было до боли обидно. А еще... почти невыносимо хотелось снова почувствовать себя... нет, даже не желанной, просто интересной. Только вот осознание этого было окрашено глухой тоской. Насколько же я отчаялась, что просто улыбка заставила меня трястись и метаться. Как же жалко я, наверно, выглядела в глазах лайканов...
- Госпожа, - в дверь постучались и на пороге появилась Лана, - вас зовет хозяин.
- А? Да, хорошо, - я отвернулась, стараясь, чтобы девушка не заметила моего лица. Пара минут в ванной, и на лице привычная маска спокойствия и уверенности. Не забыв подхватить образцы, я направилась к магистру.
- Можно? - на этот раз я постучалась и заглянула, прежде чем войти.
- Вот теперь ты спрашиваешь! - фыркнул магистр, позволяя войти. - Ладно, что ты там хотела?
- Чтобы ты посмотрел на образцы для отделки комнаты, - смущенно пробормотала, за что удостоилась такого выразительного взгляда, что стало неловко.
- Давай... хм... пожалуй, вот эти три ничего. Мне нравятся. Это все?
- Да. Я пойду?
- Иди... только, Миа, ты понимаешь, что сегодня произошло? - и на меня внимательно посмотрели. - Ты заинтересовала одного из самых завидных женихов Энхасшана. Он старший внук маркиза, маг, воин, входит в ближний круг императорской семьи.
- Вот так сразу заинтересовала?
- А чего ты ожидала? - Элэйш вскинул бровь. - Ты маг, к тому же молода, симпатична, при этом у тебя необычная внешность, запах и аура, плюс феромоны каллэ, ну и главное, ты живешь в моем доме. Рэйшан слишком хорошо меня знает, чтобы поверить, что я просто заинтересовался твоей миленькой мордашкой. Да еще твое смущение... Ему стало интересно.
- И? К чему вы это все говорите?
- К тому, чтобы ты реально оценивала ситуацию, девочка. Если бы ты не была магом, я бы вообще велел тебе держаться от него подальше.
- А теперь?
- А теперь у тебя есть шанс. Небольшой, но есть. Только ты должна хорошо понимать, что он женским вниманием не обделен, да и решать такой вопрос, как брак наследника ему в одиночку не позволят. Более того, его дед уже присматривается к подходящим леди и, как ты понимаешь, тебя в его списке нет.
- И к чему вы все это говорите?
- Чтобы ты потом не плакала тут из-за разбитого сердца. Рэйшан хороший лайкан. Он отвественный, честный, сильный, преданный друг... если у вас все сладиться, я буду только рад, но...
- Но его сердце просто так не завоюешь, - закончила.
- Да. Пойми правильно. Сетрвозными дамочками и охотницами за богатством он просто пользуется, хорошим девочкам он дарит подарки и помогает, но всех их он бросает спустя месяц-два. И я не хочу, чтобы ты пополнила это число. Мне нужна помощница, а не истеричка.
- Я поняла, спасибо, - кивнула и вышла.
Не могу сказать, что слова магистра мне понравились, но... Да, проклятье, да мне было неприятно это слышать. А кому понравится, что тебя воспринимают исключительно как очередную цель? Да еще с моей самооценкой...