Сердце, истосковавшееся по простому человеческому теплу, раскрылось как бутон цветка, впуская пусть еще неуверенные и смутные, но такие похожие на влюбленность чувства. Умом я понимала, знала, что слишком рано, что я вижу его второй раз в жизни и просто неоткуда взяться доверию, что вряд ли у него есть что-то помимо симпатии и желания, но все это было неважно. Я жадно ловила мгновения радости, купаясь в ощущениях и взглядах прохожих. Сегодня не я завидую незнакомки, идущей под руки с мужчиной, а мне. И это... прекрасно.
Вот только последний шаг все-таки сделать я не смогла. Вбитые с рождения устои, что в на первом свидании ни о какой близости и речи быть не может, не позволили дать согласие на завуалированное предложение Рэя отправиться к нему. И ведь сейчас-то уже и беречь нечего. Но... не могу. Да и гордость говорит, что так легко сдавать просто нельзя. Впрочем, Рэй и не настаивал. По-моему, он даже и не ждал моего согласия... так, проверил на всякий случай.
- Приятных снов, моя леди, - Рэй проводил меня до дому и остановил на пороге, пристально заглядывая в глаза.
- И... и тебе.
- О! Свои сны я уже знаю, - взгляд лайкана обжог губы, шею, грудь. - Надеюсь, ты не откажешься завтра со мной увидеться? Я знаю одно очень интересное место.
- Заинтриговал, - улыбка сама собой появилась на губах.
Только вот ее через секунду стер настойчивый поцелуй, от которого стало жарко. Нет, обещанного в книгах томления и ослабления ног не случилось, но было очень хорошо. Сладко, страстно и сильно.
- Иди, - прошептал Рэй, подталкивая меня к дверям, - а то ведь могу и не отпустить...
- Пока.
В дом я просто влетела, сияя улыбкой так, что, наверно, могла бы затмить и солнце. Кружилась, как маленькая девочка, с трудом сдерживая счастливый смех. Как же хорошо! Как же мне не хватало этого! Завтра я подумаю обо всем и снова стану серьезной, но пока буду просто радоваться...
Правда мое безоблачное счастье было недолгим. Очередное занятие у Элэйша закончилось, и я, как обычно, дождалась пока ученики магистра и он сам покинут комнату, начала прибераться. Помыть доску, убрать инвентарь, собрать тетради, расставить книги. Ничего сложного по сути, да и времени занимает от силы минут пятнадцать.
- "Ведьма я, эх, ведьма я..." - мурлыкая себе под нос "Ведьму" КиШа, я стирала остатки диких схем с доски, когда на плечо внезапно легла тяжелая рука, - Ааа! - крик сорвался сам собой, и с размаху, даже не глядя, сырая губка впечаталась в чью-то физиономую.
Отпрыгнув, я резко обернулась, вскидывая руки и зажигая на ладони яркий огонек, готовая атаковать, кто бы он ни был. Вот только за спиной оказался Сайлаш, сейчас недовольно сверкающий глазами и с мрачным выражением стирающий с лица остатки капель.
- Ох... прости, - я выдохнула, потушив огонек, - ты меня напугал.
- Я заметил.
- Забыл что-то? - постаралась перевести тему, при этом инстинктивно отходя подальше. Какое-то внутреннее чутье просто кричало, что следующие его слова мне не понравятся.
- Да... забыл, - фыркнул он, не сводя с меня взгляда, - значит, ты Самрат.
- Ну да.
- И кто же твой... родитель? - он почти выплюнул это слово.
- Я сирота, и отца никогда не видела, - а что, это правда.
- Но клан ты свой знаешь?
- Встретилась с представителем вашего клана, он почувствовал кровь. Да и магистр подтвердил.
- И кого же ты встретила?
- А к чему этот допрос? - уперла руки в бока. - По какому праву?
- По праву господина, - отрезал этот... осел. - Я второй наследник клана Самрат, а ты... вряд ли ты принадлежишь к первой линии крови.
- К чему ты ведешь?
- К тому, что я твой господин, и ты обязана мне подчиняться. Это закон.
- Что?!
- Что слышала. Как старший в иерархии клана и совершеннолетний, при отсуствии у тебя прямых родственников, я могу взять тебя над тобой потранат.
- Зачем? Зачем тебе это? - сказать, что я была в шоке - ничего не сказать.
- Ты сильный маг, - он как-то противно ухмыльнулся. - И в тебе наша кровь.
- И?
- Ты мне подходишь.
- Для чего? - губы вмиг пересохли.
- Еще не поняла? Ты будешь моей женой, - слова прогремели, как гром. - От тебя родяться сильные дети, а с твоей поддержкой, да при наличие потомства, я стану не вторым, а первым наследником.
- Ты идиот? Вот так просто говоришь? Да еще и думаешь, что я соглашусь?
- Ты не сможешь мне противиться, - он пожал плечами, - право рода неоспоримо. А говорю зачем? Чтобы ты не наделала глупостей. Керсай мне сегодня заявил, что ты встречалась с Рэйшаном.
- Тебя это не касается!
- Касается, да еще и как, - он вмиг приблизился, да так быстро, что я отшатнулась, больно ударившись бедром о стол, - я не собираюсь доедать объедки за Эйшаром. Чтобы взять потранат мне потребуется меньше года, так что не делай глупостей, дорогая, иначе наказание тебе очень не понравится, - прошипел он в лицо.
- Не боишься, что я расскажу твоим старшим?
- Не-а, - издевательски усмехнулся он. - Думаешь, у нас просто так такая строгая иерархия? Младший не может не подчиниться прямому приказу старшего. Ты никому не расскажешь об этом разговре. Это приказ! - по телу прошла легкий ветерок, а в голове эхом отразились его слова, но никакого особого впечатления они не произвели. Наверно, во мне все-таки слишком мало от лайкана, ну или очень много магии.
- Что тут происходит?! - резкий окрик Элэйша заставил нас обоих с каллэ вздрогнуть и повернуть головы. На пороге стоял магистр и, к моему изумлению, Рэйшан, сейчас хмурящий брови и переводящий взгляд с лайкана на меня и обратно. - Ну? Я спросил, что здесь произошло? Почему Миалиэн кричала?
- Ничего страшного, магистр. Просто леди подскользнулась, а я ее поймал. Все в порядке. Лорд Эйшар, - небрежный кивок в сторону Рэя, - Миа, до свиданья.
- Миа? - как только дверь за лайканом закрылась, ко мне подлетел Рэй, схватив за руки и с тревогой заглядывая в глаза. - Что случилось?
- Миа? - Элэйш тоже подошел поближе. - Что он тебе сказал?
- Он сказал, что возьмет надо мной потранат, - прошептала, в испуге смотря на магистра.
- Зачем? - у Рэя от удивления брови взметнулись вверх.
- Чтобы жениться на мне.
- Что?! - два голоса слились в один.
- Я сильный маг. От меня будет хорошее потомство и я смогу сместить первого наследника клана, - мертвым голосом закончила, не зная, какой реакции ждать от мужчин, но сейчас просто не в силах промолчать. - Он велел молчать. Сказал - приказ... Но... но я не могу. Магистр, он действительно может так сделать? - я с мольбой в глазах уставилась на мужчин.
- Хм... Похоже, что нет, - вдруг усмехнулся Элэйш. - Ты отвергла прямой приказ, значит, твой предок из старшей ветви рода. Он не сможет тебе приказать.
- И вот это очень интересно, - добавил Рей, с подозрением рассматривая меня.
- Ты это о чем?
- Я о том, что ты не просто из рода Самрат. Ты либо дочь, либо сестра нынешнего главы клана или же дочь его сына ... но при этом в тебе очень мало нашей крови. И это... странно, - Рей прищурился, да и взгляд магистра тоже казался задумчивым.
- А патронат...
- Хм, Рэй, что скажешь? - усмехнулся своим мыслям Элэйш и покачал головой.
- Ублюдок, - выдохнул лайкан и внезапно прижал меня к груди. - Миа, не волнуйся. Я этого не допущу. Веришь мне? - и он заглянул мне в глаза, слегка отстранив от груди. - Я обещаю тебе, что сделаю все, что в моих силах, чтобы этот малолетний подонок тебя не получил. Поверь, у меня есть для этого возможности.
- Верю, - улыбнулась, чувствуя, как на душе легчает, и слова Сайлаша кажутся просто пустым трепом.
- Вот и не забивай голову, - проврчал сбоку Элэйш, - как минимум до поступления в академию Сайлаш ничего не сможет сделать, а я пока пообщаюсь с Майсаром, это глава каллэ Самрат. Думаю, ему будет интересно узнать о планах родственника. Не бойся, Миа, с этой стороны тебе точно ничего не угрожаешь.