- Неужели они настолько сильны?
Это было удивительно, Ингвар задумался, а смог бы кто-либо так мстить за его смерть?
- Сейчас это один из самых сильных кланов в городе, - Кшасс задумчиво перебирал страницы своего дневника, - 43 000 солдат, именно столько сможет выставить клан я-ку-дза в случае войны. Половина от этого числа - тяжелая пехота. Остальные копейщики, лучники и арбалетчики. Очень хорошо вооружены. И это не те люди что будут отступать. Все солдаты повязаны круговой порукой. Им проще убить себя, чем отступить без приказа. Элкид помнит о бойне у Южной пристани. Пять сотен "Верных" три часа сдерживали всю армию Меченых, к слову Меченые это сильнейший портовый клан, в нем почти 80 000 членов. Половина из них ходят под парусами наших галер, это хорошие моряки и воины.
- А что случилось у Пристани, - перед удивленным Ингваром открывался целый новый мир.
- Бойня там была вот что.
Между бровей советника пролегла глубокая морщина, свидетельствующая о том, что он погрузился в воспоминания.
- Позвольте, я скажу, - Элкид наклонился к правителю, тихо рассказывая о недавних событиях, - пятьсот человек легли там как один, ни сделав и шага назад. А потом подошло еще 40 000 "Верных" и Меченые подняли белый флаг.
- Неужели?
Кто бы мог представить, что воры могут соблюдать рыцарские нормы поведения.
- В тот день проиграли не только Меченые, в лице Меченых проиграли все припортовые морские кланы. Сейчас я-ку-дза являются одним из трех самых сильных кланов города. Тот, кто хоть пальцем тронет Повелительницу... того если и не разорвут, то в живых не оставят точно.
- Да, для таких кланов это дело чести. Тут даже дело не в любви к лидеру, уважение важнее. Они просто обязаны будут всех уничтожить, иначе сами станут вслед за лидером кучей гниющего навоза. Это Нижний Город, это жестокое место.
- Поэтому Ваше Высочество, нам лучше подождать.
- Вы правы. Я не знал таких нюансов.
Ингвар задумался, что еще он не знает о родном городе. Он слишком редко выбирался за пределы города, да что там говорить он всего несколько раз в жизни покинул пределы своего дворца.
- Это очень интересная девушка, Вашему Высочеству стоило бы с ней познакомиться. Человек, заставивший своих врагов беспокоиться о своем здоровье, вызывает у меня искреннее уважение. Оба верхних клана заявили, что уничтожат любого, кто хоть подумает о возможности нанести этой девушке хоть какой-то вред.
- Да, это был хороший ход, который всем в городе показал, того кто имеет здесь реальную силу, - Элкид молча усмехнулся.
- Они даже объявили Закон, тот кто убьет Колдовку... будет уничтожен сам, а потом они убьют всех кто ему был дорог, всех родственников, всех друзей, соседей, а также всех кто имел несчастье хоть раз здороваться с этим человеком.
- Это ужасно. Какая мерзкая женщина.
- Вообще-то как раз таки Колдовка была против этого Закона. Но его приняли вопреки ее мнению. Верхние кланы видят в кошмарах клятву мести членов я-ку-дза. Этот Закон выполняет функцию громоотвода. И что самое важное, ни один клан в случае гибели Владетельницы не возьмет на себя ответственность. Еще лет десять назад, подобную ситуация в городе даже не возможно было представить. Это точно... не мерзкая женщина. Ее вполне можно назвать Великой. Я не слышал, чтобы кто-либо добивался подобного могущества в таком раннем возрасте.
- А что с ее возрастом?
- Гхм... ей сейчас чуть больше 14 лет от роду.
Поразительно, он уже горел любопытством, вряд ли она будет именно такой, как он ее себе представляет, скорее всего, это будет страшная и злобная девочка, с явными садистскими наклонностями.
- Элкид, пригласите эту Элени в мою карету. Я хочу ее видеть, - Ингвара уязвило то, что кто-то смог достигнуть подобного в таком возрасте.
- Будет сделано Ваше Высочество.
- Я почти уверен, что все ей досталось по наследству, - мужчина усмехнулся, не бывает, чтобы могущество возникало на ровном месте, это всегда итог огромного труда предков или самого человека, в последнем случае возраст владетеля был бы гораздо - более солидным. Да и не способна глупая женщина на подобный размах.
- Мой господин вы не правы, - наедине Кшасс именовал его именно так, и Ингвар многое прощал своему учителю, - эта девочка достигла всего своими силами. Хоть и не без помощи нескольких городских гильдий убийц. Вы же знаете что в нашем городе 17 гильдий, они не убивают на территории города и платят нам налоги за покровительство. Также гильдии не берут заказов на панархов Таншера. И они обязаны выставлять для службы в гвардию по 10 человек.
- За ней стоят гильдии убийц? И почему я не удивлен...
- Мы думаем, что ее отец является членом одной из гильдий. Не рядовой член надо полагать.
- Про убийц я не знал, - Ингвар вспомнил специфические навыки своих спарринг партнеров из гвардии, - теперь многое мне становится понятным.
- На самом деле нам ничего не известно об этой девушке, кроме возраста и таких сведений как поддержка гильдии убийц. В цитадель я-ку-дза можно войти, но не так легко ее покинуть. Нам этого не удалось. Ваш отец давно наблюдает за этой владетельницей. Многие вопросы, которые раньше решались связями с известными нам людьми теперь решаются через Колдовку. Ни один клан не будет принимать решения в обход нее, сначала они спросят ее совета, и этот совет будет выполняться как приказ.
- Вот ведь мерзавка, как ей все это удалось, - Ингвар не смог сдержать восхищенного комплимента.
- Ответ вам не понравится Ваше Высочество. Этот клан это не сорок тысяч бойцов, будь это все так, никто бы так с ней не церемонился. Оба верхних клана объединившись, могут выставить армию числом чуть более 120 000 вооруженных человек. Но я-ку-дза это не только воины. Там много другого народа. Много стариков, и детей. В случае войны весь город превратится в арену битвы. Мы думаем... в клане на самом деле около полумиллиона человек. Никто не сможет воевать с такой силой. Это целое государство в городе. Вы не заметили, но пока мы ехали, я часто смотрел в окно - в городе поразительно чисто. Нет ни одной бумажки или прутика. Все знают, что Колдовка ненавидит мусор. Отсутствие мусора это признак территории клана.
- Удивительная девушка.
- Вы правы мой Лорд.
Элени подошла к богато украшенной черной карете, пройдя между рядами настороженной городской гвардии.
- "Белая лилия", - знак правителей города, странно, что могло вызвать к ней интерес этой безостановочно развлекающейся публики?
- Вам внутрь, - командир гвардейцев уважительно и галантно протянул ей свою руку.
- "Уважает".
- Ваше Высочество, позвольте представить Вам - Госпожу Элени, - голос гвардейца звучал в ушах, пока она неспешно расправляла складки своего платья на роскошном сиденье.
Напротив нее сидел красивый мощный телом мужчина лет 40, очень уверенный в себе мужчина. Рядом с ним сидел седоватый мужчина в возрасте, практически лысый, лишь у висков еще оставались чахлые кустики волосяной растительности.
- "Брат правителя и его советник", - у нее в кабинете всегда висели портреты всех ключевых людей в городе.
- Лорд Ингвар, не так ли, и советник Кшасс, - голос Элени звучал спокойно, она смотрела на них, а они так же неспешно изучали ее лицо, и ее руки. Очень не многие люди знали, что Владетельница входит в гильдию ночных бабочек. Люди в клане не имели привычки к сплетням. А все другие держали рот за зубами, не желая себе лишних проблем.
- По какому поводу вы хотели меня видеть, - Элени умела быть высокомерной, сейчас перед пораженными людьми произошло молниеносное преображение, вежливая девочка превратилась в холодную принцессу. Этому приему ее обучила старая проститутка, доживавшая в клане свои дни, "ты не представляешь, как это может заводить мужчин". К сожалению, для старухи, Элени использовала свои навыки совсем в другом деле, все ее маски играли на усиление эффекта управления.