Четыре дня город Таншер с тревогой наблюдал за агонией гильдий убийц. Восемь городских кварталов превратились в подобия городского кладбища. Городская гвардия сидела в казармах, вооружившись до зубов и боясь высунуть нос за пределы стен своей цитадели.
На этом фоне никто практически не обратил внимания на весть о гибели Старшего Правителя города - Гуннара. Мужчина нечаянно угорел в своей постели, уронив поднос с тлеющими благовониями на свою кровать. Знатные дома не преминули выразить правящему Дому свои чувства сожаления и горячие соболезнования.
Город патрулировали сотни отрядов в пластинчатых доспехах, у тысяч трактиров и гостиниц сменялись хозяева, сменялись вывески, и все чаще в этих местах на краю вывесок появлялась тщательно выведенная руна, означающая только одно - путь Верности.
На пятый день вокруг цитадели городской гвардии скопилось не меньше 200 000 человек. Здесь была тяжелая пехота из Нижнего Города, с южной стороны гарцевала немногочисленная бронированная кавалерия окраинных городских кланов, восточную сторону блокировали полки морской портовой пехоты, запад был перекрыт лучниками и арбалетчиками, а север на себя взяли - легкая пехота и мастера искусства скрытого кинжала. Напротив ворот цитадели был установлен огромный таран, защищенный сверху крышей и оббитый для верности свежими мокрыми шкурами животных.
- Сдавайтесь!
- Зачем?
- Жить хотите? Сдавайтесь!
- Нам подумать нужно...
- Думайте быстрее, время пошло.
- ... образовать по-настоящему сильный флот Панарха.
В кабинет ворвался раскрасневшийся Ингвар.
- Нам нужно поговорить!
Элени внимательно прощупала взглядом лицо мужа, и сделала неторопливый кивок своим людям на дверь. Исполнительные писари и приказчики дружной гурьбой выметнулись из помещения, не забыв, как следует плотно прикрыть за собой дверь.
- Я слушаю своего мужа, - Элени сложила руки на груди, и чуть наклонила голову вбок, задумчиво наблюдая за эмоциями мужа.
- "Какие яркие чувства..."
- Что ты творишь в городе, - Ингвар еле сдерживал свою ярость, - весь город в крови. И все говорят, что это дело твоих рук.
Город... странно, она ведь сделала все, чтобы обойтись малой кровью. Даже в городской гвардии пришлось казнить всего лишь каждого второго. Учитывая ситуацию, это была малая кровь.
- Я укрепляю власть Панарха, между прочим, моего родного мужа. Вот что я делаю.
- Создатель, но я еще не Панарх, - Ингвар в отчаянии схватился за голову, - мои люди говорят, что в городе грабежи и море крови, убивают тысячами.
- Ты будешь Панархом!
Элени подчеркнула свое решение мягким спокойным голосом.
- "А я женой Панарха..."
- А к твоим людям надо присмотреться, подозреваю, что они не очень сильно пекутся и заботятся о выгоде своего Правителя, - девушка вспомнила отчеты своих разведчиков, в поместьях младшего правителя процветали кражи и воровство.
Элени подошла к своему мужу и, привстав на цыпочки, поцеловала его в губы. Обоих супругов тут же захлестнул клубок сильнейших чувств.
- Создатель, сколько еще ты будешь меня мучить? У меня уже две недели не было женщины, а после женитьбы я хочу только тебя...
Мужчина и девушка слились в страстном поцелуе, ощущая, как передаются от губ к губам внутренний жар и тягучая жажда похоти.
- Я... я еще не готова, подожди еще немного, поверь мне, ты не пожалеешь... ты ведь тоже ощущаешь это? Мою страсть и мое желание?
Сдерживать эту сводящую с ума жажду мужского тела было все труднее, но сейчас у нее не было другого выхода, власть в городе нужно было укрепить в самые сжатые сроки.
- Завтра, после коронации, мы дадим свой свадебный ужин, и потом я буду твоей. Вся и без остатка.
- Я запомню...
Правитель ощущал, как к нему прижимается горящее от страсти тело жены, обоюдная связь благодаря клятве не давала возможности скрывать чувства.
- "Свет, завтра я овладею своей женой..."
- Если хочешь, я помогу тебе сбросить напряжение, - Ингвар ощутил, как в штаны проскользнула тонкая ладошка жены. Прохладные пальцы сжались вокруг естества, ритмично поглаживая и сдавливая его, в то время как уста передавали дыхание огня страсти.
- Создатель...
Девушка опустилась перед ним на колени, распуская завязки дорогих штанов. В следующие мгновения он рухнул в стоящее неподалеку кресло, погружаясь в нежность изысканных ласк игриво улыбающейся молодой жены.
- "Создатель откуда она это умеет..."
Полчаса на нем неторопливо играли, как на драгоценной и изысканной флейте пока он не взорвался потоком облегчения. Даже такие невинные ласки жены казались ему разновидностью райского наслаждения, клятва неожиданно увеличила чувственность мужчины на прежде недосягаемую высоту.
Она вылизывала его как волшебную сладость, а он захлебывался от наслаждения и восторга. В себя он пришел спустя еще час, блаженно сидя в уютном теплом кресле. Завязки на штанах были завязаны красивыми узлами, надежно скрывая в своей глуби успокоившееся достоинство. Жена сидела за столом, деловито покрывая свиток ровными строчками неизвестного текста. Ничто не говорило о том, что здесь недавно бушевали столь страстные и жаркие чувства.
- Проснулся, - девушка лукаво прошлась по его телу улыбающимся взглядом, - так понравилось, что уснул. Придется мне тебя дрессировать. Не хватало, чтобы еще на мне заснул. А я жадная, хочу много и долго.
Элени игриво и многозначительно улыбнулась.
- Да еще такой вкусный, - девушка соблазнительно и мечтательно провела язычком по губам, - а теперь брысь из кабинета, не отвлекай бедную девушку от работы. А то совсем уже от тебя голову потеряла. Все трусики уже мокрые...
- "Моя жена - живой огонь".
- Иди и хорошенько подготовься на завтра. Гм. И побрейся там... мне не всегда нравится, когда волосы забиваются в рот и в ноздри...
Девушка добродушно рассмеялась, наблюдая, как младший правитель покидает кабинет неуверенным шагом.
- "Завтра я тебе покажу, ходить на ногах не сможешь", - Ингвар торопливо захлопнул за собой дверь и уверенно расправил широкие плечи.
Коронация Панарха Таншера проходила в главном дворцовом комплексе, в присутствии тысячи самых знатных персон города. Красивые цветастые одежды заполонили зал приемов, разбавляя живым разнообразием холодную красоту дворцового мрамора.
- ... Младший Правитель, удивительное стечение обстоятельств.
- И не говорите!
- А вы слышали, что еще говорят?
- Корабли в порту изымают в пользу флота Панарха.
- Галеры?
- Да.
- Похоже, что дело идет к войне.
- Приветствую вас Миллиан. И вы здесь?
- Мы все здесь, нужно увидеть нового Правителя, чтобы составить свое впечатление...
- Вы правы, это давно стоило сделать.
Люди напряженно замолчали, обратив взоры к возвышению с двумя тронами. Трон всегда был один, зачем и по какой причине сюда вынесли малый трон, они даже не предполагали, но это не мешало им строить догадки и прогнозы.
- Займите свои места в соответствии со своими рангами, - громовый голос церемониймейстера заставил прийти в движение всю неспокойную массу, - пункт 3 уложения свободного города Таншер, от второго тысячелетия Кабана.
Сотни людей недоуменно переглянулись, знать города давно уже не жила по уложениям и правилам древних основателей города. Тем не менее, эти правила все хорошо знали, не в последнюю очередь потому, что они были не большими по объему. Именно эти уложения давали знати города большую часть ее привилегий.