— Остролист и перо феникса… одиннадцать дюймов. Тонкая и гибкая… жаль, очень-очень жаль, что такая палочка погибла… — бормотал Олливандер, копаясь среди сотни продолговатых коробочек, рассованных по высоким стеллажам и небольшим полкам. Вот, например, в итальянской лавке мастера Морияди, готовых палочек отродясь не водилось, зато составляющими было забито все мебельное пространство. Столы, секретеры, ящички, коробочки… Словом, когда его пятилетние близнецы оказались в этом царстве, то в ответ на слова мастера «сконцентрируйтесь и выбирайте», они переглянулись, ну и… с помощью старшего брата всё сгребли в кучу. Шума было много. Зато Энтони после нашествия Поттеров наложил на каждое вместилище защитные чары, дабы юные уникумы не смогли применить к ним манящие чары. Гарри вздохнул и отвернулся к окну. Как же ему не хватало детей. Как они там? Как мальчик со всем справляется?
— Попробуйте вот эти, мистер Поттер.
Гарри мысленно встряхнулся, подошел к столу и открыл первый футляр. Всё в том мире хорошо. И мальчик обязательно справится. Он — Поттер, и этим всё сказано.
— Расслабьтесь, мистер Поттер, постарайтесь почувствовать её силу…
Хмуро уставившись на деревяшку в руках, Гарри вздохнул. Герой магического мира по определению должен быть светлым и непогрешимым, значит, палочку нужно выбирать такую же. Сконцентрировавшись, Гарри постарался, во-первых, вспомнить, что можно назвать истинно геройским набором, а, во-вторых, до Олливандера определить состав подсунутых палок. Остановив свой выбор на осине и соколином пере, Гарри взмахнул волшебной палочкой и создал в воздухе светящийся шарик.
— О… соколиное перо и осина. Такая палочка выбирает волшебника с чистой душой, скромного и всегда готового схлестнуться со злом. Достойный выбор для достойного мага! Эта волшебная палочка — лучшее оружие для аврора!
— Сколько с меня, — стараясь не кривиться от восторженных излияний Олливандера, Гарри сунул «лучшее оружие аврора» в карман и достал мешочек с золотыми монетами.
— Что вы, что вы! Не обижайте старика! Примите это в знак моей признательности…
— Гарри! — за раздавшимся воплем дверь с треском врезалась в стену.
Резко развернувшись и едва не приложив Сногшибателем растрёпанную девицу, ворвавшуюся в магазин вместе с рыжим парнем, Гарри мысленно выругался и сжал руку в кулак.
— Ты как? Почему исчез? Почему оставил нас? Как тебе удалось победить? Хагрид ничего толком объяснить не смог, только твердил одно и тоже: мальчик его убил, мальчонка справился, он в него Авадой, а Гарри упал, а потом эта Малфой, говорит — мальчик мёртв, а Этот как вспыхнет, как всех пожирательских выхвостолей поразметало в стороны, кто-то испугался и аппарировал, кто-то размозжился о деревья, а Гарри возьми и исчезни! И на Дамблдора накричал, сказал, что он предатель. Гарри, где тебя носило?..
Логически предположив, что повисшая на нём и талдычащая что-то в ухо девочка и есть Гермиона, а привалившийся к косяку мальчишка — Рон, Гарри похлопал одну по спине, другому подмигнул и проворчал:
— Дамблдор появился на портрете? Или его дух решил влиться в дружный призрачный коллектив Хогвартса?
— Он жив! — задыхающимся голосом выпалила Гермиона. И, резко отстранившись, вытерла мокрые щеки и глаза. — Представляешь? Мы… мы рассредоточились и ждём… тебя ждём или новой волны наступления, а ничего не происходит. И тут у лестницы появляется профессор. Представляешь? Я думала, он призрак, но…
— Лучше бы он им действительно был. От призрака легче избавиться. Кстати, Гарри, не только эта сука бородатая всех надула…
— Рон, как ты можешь?
—… но еще и Снейп, — не обратив внимания на возмущенный девичий выкрик, Рон подошел к Гарри, по-мужски его обнял и хлопнул по плечу. — Рад, что ты жив, дружище! А Дамблдор держал Снейпа как муж молодую женушку — на ручках! Помфри сразу же забыла о раненных детях и закудахтала над ним, как наседка. Не успели все глазом моргнуть, а Дамблдор уже вещал о том, как он всеми нами гордиться, о том, как ему тяжело было принять решение о самоустранении…
— Рон!
— Представляешь, Гарри, он нам начал втирать, что он исчез, чтобы нас всех защитить! Защитить, мать его — он нас хотел! Старый козёл! В тот момент, когда Сивый раздирал лицо Билла, эта тварь спокойненько грела пузо у камина! Целый год мы тыкались носом, словно слепые кутенята, и пытались разгадать его ребусы, а когда всё закончилось, когда столько… погибло, когда Фред… эта сука имеет наглость являться и сиять улыбочкой и… Ненавижу!
— А как вы узнали, что я здесь? — Гарри положил руку на плечо Рону и ободряюще сжал. Что тут можно сказать? Когда теряешь родного человека, все слова кажутся пустыми и даже если говорятся от чистого сердца, всё равно отдают фальшью.
— Дамблдор! — выплюнул Рон, — у него, оказывается, есть возможность тебя отыскать. Какая — не спрашивай, понятия не имею…
— Кровь. Мадам Помфри еще на первом курсе взяла у тебя кровь… на всякий случай. Как объяснил профессор, ты — единственная надежда магического мира, и он должен всегда знать, где ты и что с тобой. Где ты был, Гарри? Что вообще произошло в лесу?
— Спасибо за волшебную палочку, мистер Олливандер, — Гарри взглянул на замершего старичка, поклонился и, приобняв ребят, повёл их к выходу. — Кричер меня в дом крёстного перенёс, ну я и вырубился. Потом, пока проснулся, пока встал, пока поел…
— Словом ты не хотел никого видеть, — Рон грустно улыбнулся. Но в его словах не слышалось скрытого укора.
— Да, — Гарри крепче обхватил детей за плечи. — Сейчас аппарируем на Гриммо и там поговорим. Держитесь.
========== Глава 4 ==========
Глава отбечена. Бета: Фантомка
— Хозяин, ваше задание выполнено. Кричер нашел, что нужно хозяину. Обед будет готов через час, — материализовавшийся эльф с апломбом поклонился, принял у Гарри снятую мантию и, напрочь проигнорировав его спутников, бесшумно исчез.
— Какое задание? Что это с Кричером? Он вроде как помолодел… Ой, он, наверно, на нас обиделся. Мы же ушли и… — Гермиона удивлённо оглядывала пространство коридора, освещенное отскоблёнными старомодными светильниками. — А чей это портрет? И как тебе удалось избавиться от морока и чар? Почему эта гадость до сих пор тут? — девушка ткнула пальцем куда-то вверх, за его спину. Гарри повернулся и, подняв взгляд, хмыкнул. Надо же, а он даже не заметил этих экспонатов.
— Это напоминание и предупреждение будущим поколениям. А это отмытый портрет леди Блэк, — проворчал Гарри и повесил ветровку Гермионы на крючок. Бессмысленная с его точки зрения трескотня начала раздражать. А может, это просто усталость.
— Гарри!
— Только об одном прошу: никаких Г.А.В.Н.Э. Второго тайма я не выдержу, — Рон как будто почувствовал недовольство Гарри. Подмигнув, он повернул девушку лицом к себе и, не церемонясь, поцеловал. Возмущенное пыхтение и колкие удары по плечам Уизли через несколько секунд затихли.
«И правильно. Меньше слов — больше дела, — Гарри криво улыбнулся. Оставив молодёжь наслаждаться друг другом (тем более, Рону это, ох, как надо), он зашел в гостиную — светлую, с уютно потрескивающим камином, и со вздохом опустился в кресло. Ну, вот и первое столкновение с мелочами, из которых складывалась жизнь. Что такое это «гавне», спрашивается? И о каком мороке и чарах Гермиона толковала?.. Непонятно. Ясно только одно: при этой парочке о домовиках лучше не говорить. А Кричер за наглость снова схлопочет. Гарри потёр шею и озадаченно нахмурился. Эльф слишком уж явно демонстрировал антипатию к ребятам. Понять бы еще почему. Домовики так реагировали только на врагов дома либо на тех, кого хозяева недолюбливали. И что там девушка говорила об обиде? Припомнив рассказ о смерти здешнего Сириуса и недавние события, Гарри недовольно поморщился. Своё и мальчика упущение он сегодня же исправит. Гадёныша повяжет по рукам и ногам, чтобы любой взгляд налево даже в теории исключался.
— Давай рассказывай! — Гермиона уселась в кресло напротив, чинно сложила руки на коленях и в ожидании замолчала.
Услышав столь решительный тон от девушки, щеголявшей покрасневшими щеками и имевшей лёгкую поволоку во взгляде, Гарри мысленно усмехнулся. Ему, конечно, нравилась такая нахрапистость, но не в малолетних девицах.