— Где мы? — шокировано спросила Лиэн.
Вместо ответа к ним приблизился розовый туман в блестках и окружил, протянув каждому импровизированную руку. Те пожали её, и туман завился вокруг них, толкая ближе друг к другу. Ещё ближе. Розовая тёплая сущность свела вместе их руки, поглотила. Через минуту Рамос и Лиэн увидели себя в белых нарядах, оттеняющих ночь. А сверху над ними повисла магическая корона. Магический переливающийся цветок вырос из земли и обвил их руки, становясь браслетом на правом запястье каждого, а потом исчез на коже.
— Мы… женаты… — ошеломлённо произнёс Рамос. — И будем вместе… всегда? В каждой жизни?
— Древний обряд, — Лиэн всё ещё не верила глазам своим. — Значит, это правда. Магия действительно живая!
Их обсыпало сотнями лепестков, а когда цветочный туман рассеялся, они увидели шатёр.
Рамос приблизил к себе Лиэн и поцеловал. Как в последний раз. Потому что это действительно был их первый и последний раз. Войны, мир и проблемы враждующих магических империй растворились в лихорадочной страсти. Когда они стремились насытиться друг другом, но не могли. Потому что завтра всё закончится…
Кода полностью ушла в книжку, поэтому не заметила, когда в малую гостиную на втором этаже вошёл Лар. Она так увлеклась, что почувствовала его присутствие лишь, когда он сел рядом, обнял и поцеловал её в шею.
— Ты сегодня какая-то молчаливая, — начал он, когда Кода повернулась к нему.
— У Рамоса и Лиэн была последняя ночь перед смертью, — грустно сообщила Кода.
— Откуда ты знаешь, что дальше они умрут?
— Знаю и всё. Сама толком объяснить не могу, — она сделала паузу. — Но самое интересное не это. Магия действительно живая! Я видела это своими глазами. Точнее, глазами Лиэн! Целое место на Вебере, где собраны магические излишки, магическая душа или я не знаю что… И оно нас соединило, Лар! Навечно!
— Ты видела магическую душу Вебера? Сердце Вебера? — ошеломлённо посмотрел на неё он. — Где? — и тут до него дошёл смысл последнего сказанного предложения.
— Понятия не имею! Да и какая разница, мы всё равно не сможем найти. Прошло много тысяч лет, очертания материков сменились.
— Ты что-то сказало про наше соединение… — недовольно глядя на Коду, напомнил Лар.
— Нас соединила сама магия, чтобы мы были в каждой жизни. Интересно, можно это убрать?
— Почему ты уверена, что дело в магии? Ты сказала, что это пик цивилизации. Значит, мы с тобой уже тысяча жизней вместе. Может, магическая душа просто подтвердила то, что и так было понятно с самого начала?
— Вот про это я не подумала, — печально заметила Кода.
— Так жаждешь разорвать нашу связь? — обиженно спросил Лар. — Я тебе так неприятен?
— С тобой всё нормально. Дело не в этом.
— А в чём? — в воздухе висело напряжение.
Вместо ответа Кода показала ему книгу Бриваса.
— Всего на Вебере существуют три древнейших мифа, которые повторяются в разных вариациях у разных народов. «Три звезды» — астрономическая чушь, смысла которой я не поняла. «Вечный странник», который одиноко бродит по Веберу в поисках любви и «Вечная пара» — двое влюблённых, которые встречаются в каждой жизни и никак не могут обрести счастье.
— Думаешь, это наш знакомый? — многозначительно посмотрел на неё Лар. — Вечный странник — Иммортале?
— Похоже. Не могу точно утверждать, — отмахнулась Кода. — В версиях некоторых народов его любовь — девушка из вечной пары и каждый раз он разводит их.
— И тебя напрягает то, что эти мифы, возможно, про нас? Что мы — вечная пара?
— Меня не просто напрягает, меня бесит, что герои мифов — мы! — сорвалась Кода, вставая с дивана. — Ты даже не представляешь, как! Потому что, если мои сны действительно правда, мы с тобой не первую жизнь вместе!
— И что в этом плохого?
— В предопределённости, Лар! Я не хочу иметь дело с судьбой! Я хочу сама выбирать того, кого любить!
Лару будто нанесли удар под дых.
— А разве ты меня не сама выбрала? — внезапно осипшим голосом поинтересовался он.
— С момента, как меня укусил Шалун, мне снились сны с тобой. Где гарантия, что я влюбилась в тебя не под воздействием снов?
Боль распространялась по груди Лара от сердца, мешая дышать.
— Я могу дать тебе точную гарантию, что влюбился сам, потому что снов не вижу! — выпалил он. — И что плохого в предопределённости? Мы прекрасно знаем друг друга, нам хорошо вместе. Что тебе ещё надо?
— Уверенность, что я не пешка в чьей-то игре! Пусть даже это игра высших сил!
— И ты готова отказаться от отношений со мной только потому что это судьба? — осенила его догадка.
Повисла пауза. Лар слышал, как бешено бьётся сердце.
— Да, — на полном серьёзе ответила Кода.
Лар опустил глаза, чтобы скрыть эмоции и совладать с тобой.
— Хорошо, — в его интонации скользило холодное спокойствие. — Давай не будем ждать, пока всё это подтвердиться. Потому что по косвенным признакам мы с тобой вечная пара, и твои сны частично оправдались в прошлом году, — пауза. — Давай расстанемся сейчас.
— Давай.
Лар открыл бар в зале и растерянно уставился на бутылки. Напиться и забыться было первым желанием после того, как он спустился вниз. Мир разом потерял все краски и стал серым. Действительность он воспринимал с трудом. Наконец, он взял стакан и бутылку наугад и, налив себе, сделал глоток. Во рту обожгло. Крепкая, зараза. Не похоже на заводское. Он крутил в руках книгу Бриваса, не помня, когда и как схватил её. Кто бы мог подумать, что книга способна испортить ему жизнь. Впрочем, в тараканах его женщины она не виновата. Лар распахнул книгу наугад и уткнулся глазами в текст. Ему попался аналитический отрывок, в котором автор рассказывал о том, что влюблённые всегда погибают одинаково и почти в одно и то же время. Но, если всё-таки один умирает раньше другого, то второй не живёт дольше трёх лет. Лар задумался. А ведь во снах Коды они всегда молоды. Она никогда не видела их в преклонном возрасте, в окружении внуков. Да что там! Не считая сна с беременностью, она даже их детей не видела! Неужели они рождены для того, чтобы страдать? И счастливого конца нет? Вот совсем нет?! Лар отказывался в это верить.
От мыслей его отвлёк голос дяди Гарета.
— Составить тебе компанию?
— Я только за.
— Чтоб ты был в курсе. Пьёшь домашнее бренди. Его мой лучший друг делает. Шикарная вещь.
— Я оценил, спасибо! — Лар поднял бокал и сделал ещё глоток.
Гарет тоже налил себе в бокал и отпил.
— Вы ведь вместе с начала года? — задал первый вопрос он.
— Я живу в её номере, учусь в её группе.
— Тяжело был себя сдерживать, когда понял, что влюбился?
— Ты даже не представляешь, насколько.
— Но ты пережил это, и вот вы встречаетесь.
— Судя по всему, встречаюсь только я с ней. Что у неё со мной, я затрудняюсь определить, — скептически заметил Лар и сделал большой глоток. Бокал опустел. Он потянулся к бутылке и плеснул ещё.
— Она тебя любит, — на полном серьёзе возразил ему дядя.
— Ага, — саркастически заметил Лар, отпивая из бокала. — Она со мной спит.
— Между прочим, это тоже повод для мужской гордости, — хитро подмигнул ему дядя.
— Горжусь безмерно, — хмыкнул Лар с болью в голосе.
— Лар! — Гарет встряхнул племянника так, что бренди расплескалось. — То, что происходит показывает лишь то, как сильно она к тебе привязана. Больше, чем хотела бы. И намного больше, чем думает и показывает. Я видел таких людей и знаю, о чём говорю. Она не тебя боится и не отношений с тобой, а своей собственной реакции на это! Того, что ты творишь с ней, — он ткнул пальцем ему в грудь. — Того, как сильно она от тебя зависит! Того, что она не может это всё контролировать! Вот и психует!
— Хотелось бы в это верить.
Глава 8. Как появились драконы
С момента ссоры с Ларом Кода боялась выходить из комнаты. Всё-таки она в доме парня, с которым поругалась. Как смотреть в глаза его родственникам и что говорить? Её ведь не выгонят? А если выгонят, то придётся гостиницу искать. В полной решимости уйти отсюда поскорей Кода начала собирать вещи, поэтому не услышала стука в дверь.