— Да. — Она оглянулась через плечо, когда Том выезжал со стоянки. — Я вышла посмотреть, не слишком ли жарко для пробежки, и столкнулась с другом.
— Я сожалею о той ночи. — Тиффани теребила свой конский хвост, пока Грейс шла к двери. — Я не хотела, чтобы тебя арестовали. Я просто беспокоилась, что люди пострадают. Наверное, я просто слишком чувствительна к насилию. Я работаю в больнице и вижу, как страдает так много людей, что иногда слишком остро реагирую.
Всё ещё не оправившись от откровений Тома, Грейс была не настроена на разговор, поэтому пренебрежительно пожала плечами.
— Всё в порядке. В конце концов, они нас отпустили. Нам пора возвращаться в спортзал.
— На самом деле я не большой любитель спортзалов, — сказала Тиффани, когда они возвращались в прохладный коридор. Она поправила свой едва заметный облегающий наряд на теле, который противоречил её словам. — Но я пришла удивить Майка со скрытым мотивом — посмотреть, как он тренируется.
— У меня был тот же скрытый мотив. — Грейс выдавила из себя смешок. — Хотя я всю неделю отчаянно хотела пробежаться.
— Мы можем вместе бегать по беговым дорожкам, — улыбнулась Тиффани. — Я думаю, что пейзаж здесь, вероятно, в любом случае лучше.
— Конечно. — Последнее, что она хотела сделать, это вернуться в спортзал, но Рокко будет интересоваться, где она была. Она слишком долго откладывала это. Были вопросы, на которые требовалось ответить. И решения, которые нужно было принять.
* * *
Он понял, что что-то не так, в тот момент, когда она вошла в спортзал.
Сначала он подумал, что девушка Майка сказала что-то, что расстроило её, но когда они вдвоём рассмеялись, проходя мимо, и она даже не удостоила его взглядом, его кожу начало покалывать.
Какого хрена? С ней всё было в порядке, пока она не пошла за бутылкой с водой. Более чем в порядке. Она была счастлива, кокетлива, прижималась к нему. Теперь её щеки раскраснелись, и она внезапно стала лучшей подругой женщины, которая чуть не посадила её в тюрьму.
Может быть, так оно и было. Она была раздражена тем, что он сделал негативные комментарии о девушке Майка. Хорошо, что он сдерживал свои истинные чувства, потому что что-то в этой женщине определённо было не так.
— Всё в порядке, Фрэнки? — Майк одарил Рокко нехарактерно подобострастной улыбкой, которая позабавила бы его, если бы он не был так обеспокоен о Грейс. Майк, должно быть, решил, что Рокко собирается преподать ему урок после его промаха в переулке. Несколько недель назад Рокко подумал бы о том, чтобы наказать Майка за то, что он сделал. Но у него не было ни времени, ни энергии, чтобы дисциплинировать солдат Луки, когда ему пришлось иметь дело с более насущной проблемой внезапной смены настроения Грейс.
— Так это твоя девушка? — Рокко колотил по пневмо-груше перед собой, пытаясь избавиться от стресса, который он обычно снимал во время занятий с Клэем. Он отменил свои последние две встречи не только потому, что опасался, что Грейс увидит следы, когда они будут вместе в постели, но и потому, что не хотел чувствовать онемение. Когда Грейс вернулась в его жизнь, ему не нужно было забывать или скрывать свою боль. Она раскрыла его, выставила напоказ. Спасла его. Она заставила его захотеть снова выйти на свет, принять свои чувства и эмоции вместо того, чтобы отталкивать их.
Он барабанил по снаряду, не пропуская ни единого удара. Обычно ему нравилось набирать хороший ритм и работать до седьмого пота, но он не мог сосредоточиться, когда Грейс старательно игнорировала его, бегая по беговой дорожке.
— Да, сэр. Мне жаль, что я привёл её в клуб. Со всеми охранниками там, я никак не ожидал...
Рокко поднял руку, прерывая его.
— Как её полное имя?
— Тиффани Оливер.
— Что ты знаешь о ней?
— Почему ты хочешь это знать? — Глаза Майка сощурились, а мышцы напряглись, как будто он готовился к драке.
Защитный рефлекс. Рокко было знакомо это чувство. Майк явно заботился о девушке и был готов оттолкнуть даже Рокко, если бы она была в опасности. Взгляд Рокко скользнул к женщине на беговой дорожке рядом с Грейс и он увидел, что она наблюдает за ним. В Тиффани Оливер было нечто большее, чем казалось на первый взгляд, темнота, которая соответствовала его собственной.
— Мне нравится знать людей, которые крутятся вокруг моей девушки, — сказал он, стараясь говорить лёгким и непринуждённым тоном.
— Она медсестра. — Напряжение Майка спало. — Я встретил её в джаз-клубе несколько недель назад. Она живёт в Хендерсоне с подругой, и у неё есть собака. Она родилась здесь, но её родители погибли в автомобильной катастрофе, когда ей было шесть лет, и она некоторое время жила со своим дядей в Нью-Йорке. Она наполовину итальянка и милая девушка. Очень милая. Она не хотела ничего плохого. Она просто испугалась. Если у тебя с ней проблемы... — Он мотал шеей из стороны в сторону, заставляя её хрустеть, давая понять, что готов защищать свою девушку, хотя они оба знали, что поднятие руки на Рокко будет стоить Майку жизни.
— Я не собираюсь прикасаться к женщине, — Рокко ударил кулаком по груше. — Особенно учитывая, что она гражданское лицо. Но держи её подальше от нашего бизнеса и наших друзей. Понял?
— Да, сэр. Она настоящая милашка, сэр. Я попросил её заглянуть к мистеру Мантини и убедиться, что он получает хороший уход, и она сказала, что уже была у него. Она работает на его этаже в больнице Святого Иоанна. Разве это не совпадение?
Кожу Рокко предупредительно покалывало. Он не верил в совпадения. Судьба и случай никогда не были его друзьями.
— Ты не нарушишь омерту. Даже со своей женщиной.
— Нет, сэр.
— Если ты это сделаешь, ты окажешься на дне озера Мид в паре цементных ботинок, которые я лично подгоню, пока ты ещё дышишь.
— Да, сэр. — Майк с трудом сглотнул.
— Я с тобой ещё не закончил, — предупредил Рокко, катая пневмо-грушу. — Мне нужно разобраться с кое-каким дерьмом, но когда я закончу, ты явишься ко мне в клуб с палкой того размера, который, по твоему мнению, тебе нужен, чтобы я тебя побил, чтобы ты научился не быть таким занудой.
— Вы сможете поднять бревно, сэр?
И именно поэтому Майк так легко отделался от Рокко. Он был хорошим парнем. Верным. Хорошим добытчиком. И настолько честен, насколько может быть честен человек в этом бизнесе. И он рассмешил Рокко, хотя никогда не показывал этого Майку.
— Я могу поднять всё, что, по твоему мнению, подойдёт для этой работы. — Он нанёс груше последний удар и повернулся, чтобы посмотреть на теперь уже наказанного солдата. — Предупреждаю. Не думай своим членом. Когда что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, обычно так оно и есть.
Рокко задумался, стоит ли ему последовать собственному совету. Его фантазия о том, чтобы покинуть команду Де Лукки и жить нормальной жизнью, была именно такой. Фантазия. Возможность будущего с Грейс была слишком хороша, чтобы быть правдой, и всё же это не мешало ему хотеть этого.
К тому времени, как он закончил тренировку, Грейс ждала в фойе, разговаривая с Майком и Тиффани. Рокко закинул сумку на плечо, остро ощущая, что Тиффани наблюдает за ним. Он чувствовал на себе её пристальный взгляд, даже когда положил руку на поясницу Грейс, чтобы вывести её за дверь.
— Я в порядке. — Грейс вздрогнула и отступила на шаг. — Пойдём.
Он последовал за ней к своему байку, подождав, пока они не окажутся вне пределов слышимости, прежде чем спросить:
— Что случилось?
— Ничего. — Она оседлала его мотоцикл, затягивая ремни своего рюкзака, хотя в этом не было необходимости.
— Не лги мне. — Его слова прозвучали резче, чем он намеревался, но после часа игнорирования и его интуиции, предупреждающей, он хотел получить ответ, и он хотел его сейчас.
— Я устала. Это всё. Я просто хочу пойти домой и немного поспать. —Она опустила голову и отвела взгляд. — Ты можешь просто высадить меня...
— Я не оставлю тебя одну.
— Ну, я думаю, ты можешь завалиться на диван. — Её плечи поникли.