— Так вот — позвонили Нэшу. Шерсть так и летела! Нэш Нолан — наш главный редактор. И это его шерсть летела?
— Звонил представитель Бритни?
— Компьютерщики! Они утверждают, что их гоблин не имеет с ней ничего общего.
— Очень смешно. А ты чем занят?
Я подошла к его столу и посмотрела на экран: молоденькая блондинка, сидя на открытой террасе ресторана, жует жареный картофель. Причем ее набитый рот очень напоминает переполненную бельевую корзину.
— Господи, негде бедным девочкам спрятаться от папарацци! — не удержалась я.
— Тот, кто сделал этот снимок, не считает себя папарацци, — заметил Лео. — Ему просто интересно, что едят знаменитости!
— Ты что, шутишь?
— Вовсе нет. За такие снимки платят хорошие деньги! Это все равно что подловить в кадр кинозвезду, когда она чешет себе задницу.
— Напомни мне, когда я в следующий раз зайду в какую-нибудь забегаловку, чтобы я не заказывала себе двойной чизбургер.
— Полагаю, ты-то в безопасности, Бейли, — ухмыляясь, отозвался Лео.
Я проверила почту и зашла на несколько сайтов: как там мои звезды, мои звездочки? Нет ли с ними какого конфуза? Но все было спокойно. Выпив чашечку кофе, я отправилась дальше — в кабинет нового заместителя.
— Привет, Вэл! — Я заглянула к ней, изобразив лучезарную улыбку. Как бы я хотела наладить хорошие отношения с начальством! Однако раболепство и подхалимство не по моей части, особенно когда по ту сторону стола — сущее ничтожество (как раз этот случай). Парень, с которым я работала в «Олбани тайме юнион» вскоре после выпуска из колледжа, все твердил мне, что подхалимка из меня такая же, как из него балерина.
— Чем могу помочь? — осведомилась Валери без особого энтузиазма. Ее темные волосы сегодня были гладко забраны назад, отчего длинный острый нос и близко посаженные карие глаза делали ее похожей на нашу собаку, когда та выныривает из воды.
— Просто подумала, а не заглянуть ли, может, я тебе нужна? — притушила я свою идиотскую улыбку.
— Чем ты сейчас занимаешься? — поинтересовалась замредакторша. В ее голосе звучало легкое нетерпение.
«Господи, да ведь она меня терпеть не может, но почему?» — подумала я. Она появилась в «Базз» вскоре после того, как предыдущего главного редактора, Мону Ходжес, убили в собственном кабинете двумя выстрелами в голову. Время было нелегкое, особенно для меня, — не только оттого, что именно я обнаружила тело Моны тем вечером, но и потому, что потом я докопалась-таки, кто это сделал, и в процессе расследования чуть сама не рассталась с жизнью. Нэш, на тот момент номер два, стал главным редактором, и освободившуюся должность заместителя передали Валери. Время от времени я задавала себе вопрос: насколько сильно ее раздражают наши с Нэшем хорошие отношения и то, что мне предоставлена значительная свобода действий?
— Ничего особо важного, — как можно более непринужденно сказала я. — Отслеживаю несколько зацепок.
Наверное, на этой неделе больше не приду, если только не случится ничего стоящего…
— Тогда позвони Обри, — отозвалась Валери. Обри — наш менеджер. Валери многозначительно взглянула на экран монитора, словно ей не терпелось вернуться к работе.
— Да-да, непременно.
Я вышла из кабинета. Как хорошо все-таки, что я приехала сюда из Гринвич-Виллидж!
Я поболтала еще кое с кем из коллег и выпила еще чашку кофе. И, поскольку делать здесь мне больше было нечего, собралась уходить.
— Бейли, я знаю, какой сериал станет твоим любимым в этом сезоне, — сказал Лео, когда я выключила компьютер. — Анонс видела?
— Нет. Дай-ка угадаю. «Холостяки»?
— Ничего подобного. «Морг»! Действие происходит в кабинете судебно-медицинской экспертизы. Как раз для тебя — с твоей-то кровожадностью!
— А разве уже не было миллиона точно таких же киношек? — благодушно отозвалась я.
— Полагаю, публике они никогда не наскучат. Чтобы порадовать Лео, я перегнулась через его стол и взглянула на экран. Вместе с анонсом на сайте были помещены отдельные снимки и групповое фото актеров — все безукоризненно причесанные, неулыбчивые, глаза горят желанием поскорее увидеть, как вершится правосудие, и вывести сериал в первые строки хит-парада. И вдруг этот мужчина на групповом фото! Неужели это Крис Уикершем? Манекенщик и актер. Прошлой зимой у нас был непродолжительный роман.
— Ух ты, — вырвалось у меня.
— Что? Тебе нравится?
— Нет. Парень слева. Я его знаю!
— Да ну? — Лео посмотрел на экран. — Крис Уикершем. Он будет играть Джареда Хэнсона, «мрачного, но неимоверно сообразительного детектива»? Тут так написано. А он не гей?