Но ребенок не должен был появляться на свет таким образом.
— Ты забыл одну важную деталь. — В моем голосе прозвучал вызов. — Я не хочу, чтобы они были от тебя.
Схватив меня за подбородок, он грубо дернул мое лицо к себе, его прежняя мягкость сменилась жестким выражением.
— Очень жаль, потому что я — единственный доступный тебе вариант. — Гнев пульсировал в каждой клеточке его существа, угрожая поглотить его. — Так что, либо твои дети будут от меня, либо их не будет вовсе.
Я отбросила его руку.
Дэймон закрыл глаза. В его голосе была слышна усталость.
— Поппи, я стараюсь. Просто пойди мне навстречу.
Пойти ему навстречу? Дэймон притворился моим спасителем, а потом обманул мое доверие, как и все остальные. Он хотел мое тело днем и ночью, не обращая внимания на то, что я отказывала ему или просила остановиться. Когда он не насаживал меня на свой член, чтобы оплодотворить, он избивал других людей за то, что они прикасались ко мне, игнорируя собственное безумие. Дэймон вовсе не был героем, каким я его себе представляла, хорошим парнем, призванным спасти мою порочную, запятнанную душу.
— Ты должна верить, что все, что я делаю, — это ради тебя. — продолжил Дэймон. — Ради нашего будущего.
— Нашего будущего? — я с трудом подбирала слова. — Оставаться взаперти в какой-то позолоченной клетке — это не то будущее, которое я себе представляла.
— Я знаю. Поверь мне, я знаю. Я работаю над достижением того, что ты задумала.
— О чем ты говоришь?
В моем голосе звучал скептицизм.
— У меня есть запатентованная технология, которая обескровливает хедж-фондовые компании вроде вашей, — объяснил он, слегка приподнимаясь на локтях. — Твой отец распознал потенциал и предложил слияние. С тех пор как я стал генеральным директором, я изо всех сил стараюсь держать вашу компанию на плаву, не переманивая клиентов. Но я не могу помешать своему дяде или безжалостному совету директоров делать то, что им заблагорассудится. И иногда ваши клиенты переходят к нам.
Это была правда. Все потянулись к Maxwell Corp с тех пор, как они интегрировали программное обеспечение. Количество убытков, которые мы понесли за эти годы, было колоссальным. Если так продолжится и дальше, наша компания обанкротится в течение пары десятилетий.
— Единственный способ защитить тебя — это слияние. Брак укрепит сделку, потому что никто не сможет оспорить намерения ни одной из сторон. Это положит конец соперничеству, и ты сможешь стать генеральным директором процветающей компании вместо обанкротившейся. Я объединю наш отдел хедж-фондов с вашим и разорву все связи с моим дядей.
Я уставилась на него, нахмурив брови в замешательстве.
— Ты готов отказаться от своей компании ради меня?
— Ради нас, — поправил он.
Я покачала головой, не в силах понять и осознать эту жертву.
— Зачем тебе это делать? Тем более, что правление Ambani Corp очень старомодно. Они никогда не позволят кому-то без фамилии Амбани войти в совет директоров.
— Тогда я сменю фамилию на Амбани, — произнес он с такой легкостью, что я бы споткнулась, если бы не лежала в постели.
Я была потрясена, внезапно усомнившись во всем, что происходило между нами.
— Мне все равно, под чьей фамилией мы будем. Важно лишь то, что мы вместе, — сказал он, его слова текли легко. — И я знаю, что ты чувствуешь то же самое. Просто сейчас ты слишком зла, чтобы видеть вещи ясно.
— Можешь ли ты винить меня? — я подняла наши скованные руки.
Дэймон раздраженно вздохнул.
— Я признаю, что ситуация выглядит не лучшим образом. Но все, что я делал, было для тебя с тех пор, как ты была маленькой потерянной девочкой. Я годами подчищал за тобой.
Мои глаза сузились, пытаясь уловить намек на правду в его словах.
— Помнишь, как банда мальчишек загнала Розу в угол, когда ты была на втором курсе?
В памяти всплыло воспоминание о том, как я вернулась с зимней практики и обнаружила, что над Розой издеваются. Некоторые студенты думали, что это принесет им благосклонность семьи Максвелл. В тот день Роза ждала, пока я закончу лабораторную, когда ее окружила группа «последователей Максвелла». Я поймала их с поличным и заплатила одному из парней в их компании, чтобы тот преподал остальным урок, который они никогда не забудут.
— Ты забыла, что в том коридоре есть камеры. Как ты думаешь, кто влез в комнату видеонаблюдения, чтобы стереть запись?