Парни одновременно двинулись к Поппи. Если они тронут хоть один волосок на голове этой девушки, завтра их тела обнаружат в реке Гудзон. Бросив сумку, я уже собирался подбежать и повалить их на землю, когда Поппи шокировала всех, обратившись к забытому члену группы.
— Кевин Тэтчер, верно? – спросила она Поддельного Гуччи.
Тот взглянул на своих спутников, прежде чем хмуро уставиться на Поппи. Никто из компании не обращался к нему, если только не нуждался в силе. Он неуверенно кивнул.
Поппи достала свой телефон и несколько раз нажала на него.
— Нашла тебя. – Она напечатала что-то еще и сказала: — Проверь свой телефон.
Озадаченный, Кевин поднес мобильник к лицу. Он не потрудился углубляться в сообщение, потому что, что бы ни сделала Поппи, это должно было прийти с уведомлением. Его голова откинулась назад.
— Вау, – сказал он, потрясенный. — Ты перечислила мне пятьсот долларов?
Остальные три придурка обменялись взглядами, одинаково озадаченные.
— Считай это авансом, – безразлично ответила Поппи.
— Авансом за что? – спросил он.
Она наклонила голову в сторону Придурка Номер Один.
— За то, что ударишь его по лицу.
— Какого хрена? – у Придурка Номер Один глаза полезли на лоб, но более шокирующей частью была реакция Кевина.
Сделав четыре быстрых шага, Кевин добрался до Придурка Один и вмазал ему с такой силой, что тот растянулся на полу.
Наконец-то началось насилие, которого я так ждал.
Поппи клацнула что-то еще на своем телефоне.
— Тысяча долларов! – воскликнул Кевин, неверящими глазами изучая экран своего мобильника.
Поппи взглянула на Придурка Два. Кевин не нуждался в дальнейших инструкциях. Понаблюдав за судьбой Придурка Номер Один, второй запаниковал.
— Какого черта ты делаешь, Кевин?
— Извини, мужик. Ничего личного. Мне нужны деньги на обучение.
— Нет, пожалуйста, у меня тоже есть деньги, – взмолился Придурок Номер Два.
Кевин покачал головой.
— Не так много, как у неё.
Малоизвестный факт: Амбани и Максвеллы были самыми богатыми студентами в кампусе.
— Но мы друзья.
Нет, не друзья. Кевин был символическим бедным другом, которого они держали рядом ради авторитета на улицах, мускулов и периодического унижения для своего развлечения. Я знал их типаж, и готов поспорить, что Кевину надоела эта роль. От него волнами исходила неприязнь. Кевин дважды ударил своего «друга», оставив его на земле без возможности пошевелиться. К тому времени, как он обернулся, третий уже трясся в своих модных ботинках.
Поппи стояла неподвижно, как идеальный кукловод, пока ее приспешник выполнял приказы. Почему я сомневался в ней? Вероятно, ей хватило одного взгляда на Кевина, чтобы сделать те же выводы, что и я. Чтобы победить группу, нужно найти самое слабое звено. Возможно, Кевин физически силен, но Поппи разнюхала его слабость.
Существовала и другая вероятность.
Поппи была самой юной в нашем колледже, ее разделяла четырехлетняя разница в возрасте с остальными студентами. Долгое время она держалась на расстоянии. Это был первый раз, когда Поппи показала свои клыки. Зная о своей миниатюрности и худобе, Поппи изучала каждого студента, чтобы получить преимущество. Кевин хотел лучшей жизни, и его слабостью были друзья-придурки, которые мешали ему.
Поппи сделала еще один перевод Кевину, приберегая лучшее напоследок.
— Две тысячи долларов, – выдохнул он.
— Ты получишь еще две после того, как закончишь работу.
— Какую работу?
— Сломай ему руку, – приказала Поппи со смертельной скукой.
— Нет, пожалуйста, пожалуйста, не надо, – закричал Придурок Номер Три, застыв на месте. Парень бросил взгляд на выход, но понял, что Кевин поймает его раньше, чем он доберется до него.
— Мне очень жаль. Пожалуйста, не делай этого.
Кевин заколебался, а Роза умоляюще посмотрела на Поппи.
— Прекрати, Поппи. У нас обеих могут быть большие неприятности из-за этого. Они усвоили свой урок. Хватит.
— Я сама решу, когда хватит, – ответила Поппи холодным, как огурец, голосом.
Розе следовало подумать, прежде чем пытаться переубедить Поппи. Там, где Роза была Бэмби-тихоней, Поппи была Бэмби-убийцей.
— Сломай ему руку, – повторила она, обращаясь к Кевину. — Мой адвокат уже работает. К тому времени, как он закончит, это будет выглядеть как самооборона. – Она многозначительно посмотрела на Придурка Три. — И именно его исключат за это.