Из-за моего творения мы оказались в затруднительном положении. Я хотел, чтобы папа выиграл, но он оказался неподготовленным. Бизнес заключался не в продукте, а в построении взаимопонимания. Готовясь к этой встрече, я изучил клиентов Ambani Corp, членов правления, их супругов и даже детей. Вместо того, чтобы просматривать мои заметки, папа был озабочен тем, чтобы представить нас единым фронтом. Амбани гораздо больше интересовал этикет, старые деньги и положение в обществе - всё то, что Джо Максвеллу было не свойственно. Я беспокоился, что папа прыгнул выше головы.
Отец повернулся ко мне.
— Ты уже общался с племянницей Джея Амбани?
Розалин Амбани училась в моем колледже и постоянно «натыкалась» на меня, пока однажды я не понял, что она делала это нарочно. Я утаил эту деталь о моей нежеланной поклоннице. Папа начал бы планировать свадьбу, если бы узнал, что я нравлюсь девушке Амбани.
— Раз или два возле кампуса.
— Тебе следует стараться лучше. Она здесь со своей семьей. Может, вы двое сможете уйти, пока взрослые будут разговаривать.
— Это алгоритм Дэймона. Он должен быть на встрече. – Генри добавил, приглушенно вздохнув: — Если она вообще состоится.
— Уверен, ничего страшного не случится, если Дэймон пропустит встречу.
Я стиснул зубы от папиной наивности.
Во-первых, это было моя программа, и я великодушно позволил отцу использовать мои труды для его драгоценного слияния с Амбани. Отстранение меня, как будто мое присутствие на встрече было необязательным, действовало мне на нервы.
Во-вторых, отец не понимал, что вот-вот войдет в логово льва. Что он будет делать, если ему зададут вопрос о технологии, на который могу ответить только я?
Отбросив недовольство, я попытался ему помочь.
— Почему бы нам не просмотреть заметки, пока мы ждем?
— Мне не нужно...
Я заговорил, перебивая его:
— Джей Амбани, пятьдесят два года, счастлив в браке с Пией Амбани уже пятнадцать лет. У них есть четырнадцатилетняя дочь Поппи. Амбани никого так не любит, как свою дочь, поэтому, если нужна будет безопасная тема, похвали одно из достижений Поппи.
Я зачитал длинный список успехов Поппи. Олимпиада по математике. Менса. Окончила школу в четырнадцать. Поступила в мой колледж на осенний семестр. С момента рождения Поппи Амбани готовил свою дочь к тому, чтобы однажды она возглавила компанию.
Прямо как меня.
— Если она такой же математический гений, как ее отец, то она – идеальный кандидат на пост генерального директора, – заключил я.
— Как кое-кто другой, кого мы знаем, – фыркнул Кайден, намекая на меня. — Интересно, у нее тоже большая голова?
Я ухмыльнулся. Очевидно, у меня было больше общего с четырнадцатилетним подростком, чем у кого-либо другого в этой комнате.
— Джей Амбани широко известен как семьянин, поэтому всегда проявляйте уважение, обращаясь к его жене.
Я протянул фотографию Джея и Пии. Они казались влюбленными друг в друга, совсем как мои родители до того, как умерла мама. Поправка. Моя мать, Кара Максвелл, не умерла; она покончила с собой. Груз вины тяжело опустился на меня при этой мысли.
Папа выхватил фотографию у меня из рук.
— Срань господня, это Пия Амбани? – он брызнул слюной. — Взгляните на её сиськи.
Я ущипнул себя за переносицу, представив, как кулак Джея Амбани опускается на папину челюсть. Папа ни за что не переживет эту встречу. Он не привык к благопристойным женщинам.
— Это пример того, чего не следует говорить. По слухам, у них крепкий брак, так что подобные комментарии не прокатят.
Генри насмешливо хмыкнул.
— Ага, точно.
Все взгляды устремились на дядю.
— Хочешь чем-то поделиться?
— Я подслушал, как Джордан разговаривала с Пией по телефону.
Я сузил глаза. Вот и признание его связи с нашей публицистикой.
— И?
— Оказывается, у добродетельной миссис Амбани был роман. Недавно она разорвала его и вернулась к мужу.
Глаза отца расширились.
— Что? Вот сука. Как кто-то может изменять Джею Амбани?
Я закатил глаза.
— Не увлекайся, папа. Это просто сплетни.
— Нет, не просто, – возразил Генри. — Она рассказала Джордан о возобновлении романа с каким-то мужчиной, с которым познакомилась на свадьбе своего брата. Я посмотрел, когда женился ее брат, и это удачно совпало с рождением Поппи Амбани.