— Как вы с Кайлом насчет ужина?
После того как вчера вечером ему пришлось по моей милости так долго общаться с Дэниелом, я чувствовала себя перед ним в долгу. Я сказала, что уточню у Кайла его планы, а потом поделилась новыми соображениями насчет убийства Гарта. Кэссиди так увлеклась, что сама не заметила, как съела еще один кекс.
— Вот это мысль!
— Ты о Тессе?
— Нет, о том, чтобы заставить его давиться собственным подарком. Пару своих бывших начальников я бы и не то заставила слопать. По-твоему, она с ним еще и спала или это тот случай, когда нашла коса на камень?
— Мне кажется, и то и другое, и это объясняет оба выстрела.
— Весьма неординарный подход. Очень творческий. Недаром их агентство процветает.
— Вряд ли такое они захотят включить в перечень своих заслуг.
Кэссиди встречалась с клиентом всего в паре кварталов от редакции, так что нам было по пути, и мы, стряхнув с себя крошки от кексов, вышли на улицу. Сильно парило, и мы, чтобы не вспотеть, шли, слегка вывернув локти — так и сумка не падает с плеча. Если не хвататься за телефон, меня, возможно, вообще не бросит в пот.
Или если я не увижу человека, к встрече с которым не готова. По площади перед нашим офисом решительно шагал Питер Малкахи, и я вдруг почувствовала на затылке ручейки пота. Я уже успела выбросить нашу последнюю встречу из головы и теперь не могла понять, каким ветром его сюда принесло. Конечно, я работаю в огромном здании и он мог прийти по другому поводу, а наша встреча — всего лишь неудачное стечение обстоятельств. Но когда Питер подошел ко мне, не потрудившись даже поздороваться с Кэссиди, эта слабая надежда окончательно испарилась.
— Что происходит?
— Здравствуй, Питер, — опередила меня подруга.
— Извини, Кэссиди, я не хотел показаться грубым…
— Просто так получается, да?
— Как-то выходит само собой.
Они всегда недолюбливали друг друга, а сейчас не совсем подходящий случай, чтобы восполнить этот пробел.
— Могу я тебе чем-то помочь, Питер? — спросила я.
— Скажи-ка мне лучше, почему Донован не берет трубку, когда я ему звоню?
— Может, у него на телефоне закончились деньги?
— Молли, я не шучу.
Я попыталась припомнить, что именно Питер мог принять за доказательство заговора, из-за которого его избегает Донован.
— Я разговаривала с ним вчера вечером, но ума не приложу, что в моих словах могло повлиять на ваши с ним отношения.
— Разве только то, что он ошибается, — вмешалась Кэссиди.
— Ты там тоже была? — спросил Питер.
— Но мы не говорили о тебе. Почти, — сказала Кэссиди доброжелательно. — Молли всего лишь изложила ему иную точку зрения.
— Он ведь хочет, чтобы ты написала книгу, да? Давай напишем вместе, — выпалил Питер.
— По многим причинам, Питер, это неудачная мысль. — Я была настроена куда менее доброжелательно, чем Кэссиди.
— У нас классно получится.
— А по-моему, у нас уже есть доказательство обратного. К тому же он сказал, что тебя эта идея не заинтересовала.
— Врет, зараза!
Занятно услышать такое о следователе, от которого рассчитываешь получить важную информацию. Но я не позволю Питеру вывести меня из равновесия. Я на правильном пути.
— Питер, я не собираюсь писать никакую книгу.
Мое заявление прозвучало бы убедительнее, если бы Кэссиди не посмотрела на меня как на ненормальную. Улыбка Питера стала злобной.
— Не знаю, что вы там с Донованом задумали…
— Ничего мы не задумали!
— …но я найду убийцу раньше вас всех. И тогда сам напишу эту чертову книгу.
Тут он вдруг вспомнил о хороших манерах:
— Кэссиди, приятно было тебя увидеть.
— А уж как мне приятно, Питер, увидеть твое истинное лицо, — отозвалась Кэссиди и помахала ему рукой.
Питер развернулся и пошел прочь. Я попыталась вспомнить, видела ли я его когда-нибудь по-настоящему сердитым. Мне с ним было трудно как раз потому, что он всегда сдерживал свои настоящие чувства и от этого казался неискренним. А может, мы с ним никогда и не касались того, что его действительно трогало?
— Почему именно противные типы всегда возвращаются и пытаются тебя преследовать? — возмутилась Кэссиди.
— Потому что, если бы так поступали приятные типы, это не было бы преследованием.
— А что об этом думает Кайл?
Я промолчала, но в словах не было необходимости. Кэссиди так давно меня знает, что между нами установилась телепатическая многоканальная связь: она способна с другого конца комнаты почувствовать изменения моего пульса.