Та на минутку задумалась.
— Или чтобы он победил в каком-нибудь соревновании? — продолжил Алекс мысль. — Словом, чтобы сделал что-нибудь. — Что угодно, только бы не распространяться о чувствах! Идея словесного выражения своего душевного состояния казалась Алексу абсурдной. Зачем говорить, если можно просто делать? — Что ты думаешь о битве с огнедышащим драконом? — добавил он.
— Ничего. Битвы мне безразличны.
— Я говорю лишь о фантазиях, — поспешно уточнил Алекс. — Если постараться, можно представить себе дракона.
Обдумывая его слова, Энджела смешно сморщила нос, И от этого стала такой симпатичной, что Алексу вновь захотелось поцеловать ее.
— Ну да, можно. В таком случае я бы одела своего рыцаря в средневековые доспехи. Перед сражением он мог бы повязать мою косынку или шарф — ведь все это делается ради меня. То есть в мою честь. Впрочем, я не понимаю, почему ты так настаиваешь на какой бы то ни было битве. В конце концов, это моя фантазия. Ведь я же не вносила поправок в твою.
— Ещё как! — возразил Алекс.
И вновь его удивила собственная горячность. Действительно, откуда взялось это желание переделать грезы Энджелы? Если бы он собирался претворять их в жизнь, тогда другое дело. Но у него нет подобных намерений, уж в этом-то он не сомневается.
— Ладно, я слегка повеселилась… но все равно никого не хочу видеть в своих фантазиях обнаженным. Даже частично.
— Так и быть. Согласен, голышом сражаться с драконом несподручно. Да и опасно: он ведь плюется огнем, так что может и обжечь.
— Точно! — улыбнулась Энджела. — Как же я сама до этого не додумалась?
— На том и сойдемся. Пусть мужчина твоей мечты будет одет. — Согласившись с Энджелой в этом пункте, Алекс потерял интерес к разговору. — Идем в постель.
Ее брови изумленно взметнулись.
— Прости?
Алекс решительно отодвинул стопку ученических работ.
— Я все проверил. Твои ученики все поголовно балбесы, во всяком случае в том, что касается Индии… Уже поздно, я устал, ты зеваешь, так что пора отправляться в постель.
— Иными словами, ты хочешь сказать, что пора спать? — уточнила Энджела.
Он поднялся из-за стола.
— Я слишком устал, чтобы спорить с тобой по семантическим вопросам.
— Нет, постой! Давай обсудим это. Святые угодники!
— Нет. Мы не станем открывать дискуссию. У тебя слипаются глаза, у меня тоже, поэтому мы просто почистим зубы, умоемся, ляжем в постель, натянем на себя одеяло, закроем глаза и погрузимся в здоровый крепкий сон. Понятно? И для этого не нужно никаких разговоров.
— Значит, мы отправляемся спать в прямом смысле этого слова?
— Что же еще? Тема обнаженности не прельщает тебя даже в фантазиях… Все, поднимайся, готовься ко сну и марш в кровать.
Энджела встала из-за стола, но вновь споткнулась о слово «кровать».
— Сегодня я лягу на диване. А кровать займешь ты.
— Мы ведь уже знаем, что это не срабатывает. Кроме того, кровать широкая. И я не трону тебя.
Меня не это беспокоит, мрачно подумала Энджела. Ведь не ты прошлой ночью перебрался на другую половину постели. Это сделала я. Как мне контролировать себя во сне? И что, если сегодня все повторится? Алекс сочтет меня распутной девицей. Или решит, что я изголодалась по мужской ласке.
Ни то ни другое не соответствует действительности. Более того, Энджела считала, что по отношению к ней это даже несправедливо. Разве она виновата; что Алекс источает тепло, как отопительная батарея? Ей еще никогда не было так уютно спать.
— Нет, правда, я…
Алекс взял ее за руку и повел за собой.
— Шш… Я же сказал: никаких разговоров.
Тут Энджела уперлась.
— Знаешь что? Я сама способна принять реше…
— Говорю тебе, помолчи! Не видишь, я веду себя, как упомянутый тобой мачо. Наслаждайся. А если не можешь, что-то делай с этим. Мы оба взрослые люди и способны чувствовать себя комфортно, не прибегая к взаимным притязаниям.
Хотя, с точки зрения Алекса, достижение приятного равновесия во взаимоотношениях в данном случае нелегкое дело. Энджела оказалась твердым орешком.
По правде говоря, Алекс надеялся на повторение минувшей ночи. Ведь едва ли Энджела способна обвинить его в использовании своего преимущества. Она сама придвинулась поближе, в результате оказавшись в его объятиях. Если ей снова захочется устроиться поуютнее, что ж, он не возражает.
В чем-то он прав, думала тем временем Энджела. Споры ни к чему хорошему не приведут. Даже если я начну брыкаться, Алекс не отпустит меня. Видно, придется смириться с существующим положением и думать лишь о том, как бы вновь не пересечь воображаемую границу, которая делит постель надвое.
Энджела позволила Алексу отвести ее в ванную, где сразу принялась чистить зубы. И пока она делала это, в ее голове текла череда соблазнительных образов. Ярче всего ей виделось, как она перекатывается во сне на другой бок и оказывается в объятиях Алекса. Тот предпринимает попытку поцеловать ее — удачную попытку. Причем из легкого и нежного поцелуй быстро перерастает в глубокий, волнующий. Возможно такое?
Да, конечно. Энджела поставила зубную щетку в стаканчик, чувствуя себя при этом последней идиоткой. Это просто смешно! — подумала она.
Покинув ванную и шагнув в спальню, Энджела застыла как вкопанная. Объект ее раздумий лежал на кровати в очках и преспокойно читал книгу.
Пока она предавалась в ванной волнующим размышлениям, Алекс устроился с возможным удобством, явно чувствуя себя в полной гармонии с самим собой.
Взглянув на вошедшую Энджелу поверх очков и заметив разлившийся по ее лицу румянец, он спросил:
— Что случилось?
— Ничего, — отмахнулась та. — Просто я не знала, что ты носишь очки.
— Не всегда. Лишь иногда пользуюсь ими для чтения.
— Ясно, — кивнула Энджела.
Про себя она отметила, что очки очень идут Алексу. В них его голубые глаза казались еще более выразительными, а темная металлическая оправа подчеркивала красоту и мужественность лица.
Все, я пропала! — пронеслось в мозгу Энджелы.
Она сжала кулаки. Это нечестно, в конце концов! Почему он так привлекателен?
Увидев, что Алекс вновь уткнулся в книгу, Энджела просто вскипела от негодования.
Негодяй! Болван! Она сама не своя от волнения, а он…
Сдержанно сопя, Энджела откинула одеяло и улеглась на самом краешке постели, спиной к Алексу.
Если я не ношу полупрозрачного белья, значит, я уже не женщина? Меня можно игнорировать? Какое свинство!
Правда, Алекс пообещал не прикасаться ко мне, так что…
Нет, все равно подлец!
На другой стороне кровати Алекс отчаянно пытался сосредоточиться на книге. Он уже несколько раз прочел одну и ту же фразу, но так и не сумел вникнуть в ее смысл. Близкое присутствие Энджелы занимало все его внимание.
Наконец он сдался, бросил книжку на тумбочку и выключил свет. Затем повернулся на бок, явив Энджеле свою спину.
Дьявол бы побрал женщин со всеми их капризами!
Спустя минут десять он улегся на живот. Потом на спину.
Примерно через полчаса Алекс медленно повернулся на левый бок, заранее осознавая ошибочность подобного действия. Он оказался лицом к Энджеле, которая, судя по всему, тоже никак не могла уснуть. Его ноздри уловили неповторимый аромат ее волос.
Ох, кажется, я сейчас умру! — возникла в мозгу Алекса мысль. А следом другая: Энджела, пожалуйста, придвинься ко мне снова!
Он понимал, что, едва это произойдет, ему больше не удастся уснуть. Но ведь он все равно не может сомкнуть глаз! А так хотя бы пройдет зуд в руках, порожденный отчаянным желанием дотянуться до Энджелы.
— Алекс?
Тот вздрогнул.
— Да?
— Ты спишь?
Хотел бы он уснуть!
— А ты как считаешь? — Да, давай, нагруби ей, умник!
— Прости, — прошептала Энджела.
Вздохнув, Алекс повернулся на спину. Немного полежав, заложил руки за голову.
— Ничего, все в порядке. Что ты хотела?
— Я не могу уснуть.