Продавец замахал руками.
— Что вы, это далеко! Вы доберетесь туда часам к девяти вечера, не раньше. И потом, нужно еще вынуть матрас из штабеля…
— Что ж, придется, видно, спать на полу, — философски заметила Энджела.
— Ни в коем случае, — резко возразил Алекс. — Сомневаюсь, чтобы в твоей квартире успели высохнуть ковры.
Недалеко от нашего дома есть гостиница, подумал он. Проведу ночку-другую в тамошнем номере, а послезавтра, глядишь, доставят матрас…
— Правильно, сынок! — оживленно воскликнула Кэтти. — В самом деле, — повернулась она к Энджеле, — в квартире Алекса полно места. Ты разместишься там со всеми удобствами. Поспишь на диване, пока мы не обустроим твою спальню. Впрочем, сынок, — вновь взглянула Кэтти на Алекса, — ты сам мог бы устроиться на ночь на диване, а кровать уступил бы Энджеле. В конце концов, она твоя гостья.
— Мама!
— А что такого? Обыкновенная любезность.
— Жаль, что в моей гостиной стоят одни кресла. Лучше бы я обзавелась диваном, — огорченно покачала Энджела головой.
— Теперь уже поздно сокрушаться, — резонно заметила Кэтти.
— Что верно, то верно. Но я не могу спать в кровати Алекса!
— Не бойся, я совершенно здоров, — иронично хмыкнул тот, задетый одновременно предложением матери и отказом Энджелы его принять.
Множество женщин были бы счастливы оказаться в моей постели, мрачно размышлял Алекс.
При желании я мог бы продавать билеты. Просто я очень разборчив в связях, вот в чем проблема. И мне не очень хочется пускать в дом девицу, которая беседует с покойной матерью, как с живой…
Энджелу же волновал совсем не вопрос его здоровья.
— Я говорю не об этом, — заметила она. — Мне не хочется тебе мешать. — Вдобавок у нее возникли опасения иного свойства. Она вдруг ощутила реальную угрозу потерять душевное равновесие. Короткого промежутка времени, проведенного с Алексом на матрасе, было достаточно, чтобы ее сердце дрогнуло. Если же она ляжет спать в его кровати, пусть даже без него самого, это может обернуться настоящей бедой. Ведь простыни, пусть даже выстиранные, наверное, все равно хранят присущие одному только Алексу запахи. Она будет вдыхать их всю ночь, осознавая, что лежит на подушке, прежде принимавшей в свои мягкие объятия темноволосую голову Алекса. Когда Энджела представила себе это, ее сердце сладко сжалось. — Кроме того, я не сплю в чужих кроватях, — добавила она. Особенно в твоей!
Кэтти пояснила продавцу:
— Кровать этой девушки пришла в негодность, причем совершенно не по ее вине. В квартире моего сына труба дала течь, в результате чего нижняя квартира оказалась залитой водой. Так они и познакомились. Вы в силах нам помочь?
Продавец огорченно покачал головой.
— Весьма сожалею, но тут ничего не поделаешь. Доставить матрас сегодня невозможно. В лучшем случае мы привезем его вам завтра.
Вздохнув, Энджела удрученно потерла нос.
— Что ж, раз иначе не получается, так тому и быть.
Продавец проводил их к кассе, где снабдил всей надлежащей информацией. Энджела настояла на том, что сама оплатит разницу между стоимостью односпального и двуспального матраса, а чек взяла себе.
— Это лишь до тех пор, пока не доставят матрас, — заметила она, взглянув на Алекса. — Потом возьмешь его, чтобы предъявить в страховой компании. Может, тебе возместят расходы, хотя бы частично. Кстати, то же самое стоит проделать и с чеком из хозяйственного магазина. У тебя большая страховка?
— Честно говоря, точно не помню. — В действительности Алекс прекрасно знал, что застраховался на небольшую сумму. Просто ему не хотелось об этом говорить.
— Боюсь, если страховка маленькая, много выручить не удастся, — добавила Энджела.
Если бы даже страховка была побольше, Алекс не перестал бы волноваться. Теперь он знает, кто живет в нижней квартире, и это обещает ему множество бессонных ночей. У него было богатое воображение, с которым ему не придется скучать. Он уже сейчас представлял себе Энджелу лежащей в постели — совершенно обнаженную, прекрасную и вожделенную.
Скрипнув зубами, Алекс нервно провел пальцами по волосам. Если так пойдет и дальше, бессонница ему гарантирована. А это непременно отразится на бизнесе.
— Не беспокойся, какую-то часть затраченных средств мне непременно возместят, — взглянул он на Энджелу. — Не стоит волноваться. Так или иначе, но все в конце концов уладится.
4
Доставку матраса назначили на следующий день, после чего Кэтти, Энджела и Алекс покинули мебельный салон. Часы показывали начало девятого.