Энджела вздохнула.
— Ладно, раз ты так настаиваешь… Что случилось? Почему ты волнуешься так, будто лопнул банк, в котором хранились твои деньги? Впрочем, даже в этом случае вина лежала бы не на мне, верно?
Ах ты хочешь войны? — подумал Алекс. Хорошо, ты ее получишь!
— С моими финансовыми сбережениями все в порядке, — сумрачно сообщил он.
— С чем я тебя и поздравляю!
— Благодарю.
— Не за что.
— Ты должна была позвонить мне и предупредить, что задерживаешься.
Энджела смерила его взглядом.
— Половина седьмого — это еще не поздно! Часов десять вечера — может быть. Двенадцать — определенно поздно. А половина седьмого — нет.
— А я говорю, поздно! Знаешь почему? Потому что обычно ты возвращаешься домой в половине пятого или в пять.
По глубокому убеждению Алекса, в данном вопросе Энджела не права. И он намеревался доказать ей это.
Энджела возмущенно засопела.
— Послушай, сейчас я нахожусь не у себя дома, так? В данный момент я сижу в чужой квартире. Принадлежит она человеку, которого еще неделю назад я совсем не знала. Причем заметь, я не только не являюсь твоей женой, но мы не помолвлены и даже не встречаемся. Словом, мы едва знакомы, а ты требуешь, чтобы я отчитывалась перед тобой?
Однако Алекса не так-то просто было поколебать.
— Речь идет об обыкновенной вежливости и хороших манерах.
Энджела едва сдержалась, чтобы не накричать на него. Беда с этими мужчинами, они как будто напрочь лишены способности признать свою неправоту. Ее братья ведут себя точно так же.
Взяв свою тарелку, она поднялась из-за стола.
— Знаешь что? Пожалуй, некоторое время я побуду внизу, у себя дома.
Ее заявление явно заставило Алекса смутиться.
— Почему? — спросил он.
Ну что делать с этими мужчинами? — возвела Энджела глаза к потолку.
— Потому что я могу на пальцах одной руки сосчитать те редкие случаи, когда по возвращении домой меня ждал горячий ужин! Я пыталась приучить своих братьев к приготовлению еды по очереди. Но знаешь, что из этого получилось? — Вопрос был риторический. Она не ждала от Алекса ответа.
Тот, видя ее решительный настрой, даже отклонился немного назад — так, на всякий случай.
— В их представлении приготовление ужина сводилось к подогреванию замороженной пиццы. Или к приобретению у уличного торговца хот-догов. Порой их фантазия распространялась на консервированный суп в жестянках, который они выливали в кастрюлю и кипятили, даже не добавив воды. И всякий раз у меня создавалось впечатление, что этому супу лет двести. Вдобавок у моих братьев он постоянно пригорал. Уж не знаю, как они умудрялись проделывать это с супом.
Хот-доги и консервированный суп? Явное свидетельство непритязательности в еде. Нет, подобная схема питания Алексу не нравилась. Равно как и то, что Энджела сейчас пыталась поставить его на одну доску со своими лишенными кулинарного эстетизма братцами.
— Разумеется, я быстро догадалась, что они поступают так нарочно. Моим братьям не хотелось заниматься стряпней — женским делом, — имея в доме сестру. Я же не могу относиться к приготовлению пищи халатно. — Немного помолчав, Энджела добавила: — Вот и сейчас мне хочется отдать должное этому превосходному мясному рулету. Насладиться им, понимаешь? Потому что подобным блюдом меня еще никто никогда не угощал! — Она отодвинулась от стола, держа тарелку в руках. — Я спущусь к себе и спокойно, с удовольствием съем этот рулет. Спасибо, что ты его приготовил. Возможно, позже я вернусь, а может, и нет. Как-нибудь устроюсь на ночлег в собственной квартире.
Ей действительно не хотелось вновь укладываться в постель с этим глупцом, даже, несмотря на то, что их совместные ночи были вполне платоническими. Особенно из-за этого.
— Энджела…
— И не нужно снова начинать разговор о хороших манерах, вежливости и тому подобном. Тебе нужна вежливость? Ладно! Я вежливо спрашиваю у тебя: минула уже неделя, так почему в моей квартире до сих пор не побелен потолок и вообще ничего не сдвинулось с места? По-моему, мне следует самой нанять рабочих, а потом просто передать тебе для оплаты счета за оказанные услуги: И к дьяволу попытки войти в положение, в котором ты оказался, помочь сохранить твои деньги, успокоить! Ты все равно не ценишь этого.
А вот с этим Алекс категорически не согласился.
— Неправда, ценю…
Однако Энджела только рукой махнула.
— Если бы ценил, мы не вели бы сейчас этот разговор.
— Но…
— И к дьяволу мое понимание ограниченности твоего свободного времени! Знаю, ты очень занят своей работой, но меня это больше не интересует, ясно? — Не дожидаясь ответа, она направилась в прихожую, и вскоре за ней с грохотом захлопнулась входная дверь.