– Не путай меня и Бориса Петровича, – засмеялся Андрей.
– Так он твой начальник, – протянула девушка.
– Давай лучше о тебе, – предложил Андрей.
– А что – обо мне? – Валя пожала плечами и со вкусом принялась поедать принесенные пирожные. – Я, вроде, все рассказала. Ремесло, которым я занималась мне, как бы это лучше выразиться, не совсем подходило. Только я ведь детдомовская. Кушать хотелось, одеться. Молодая, глупая и без комплексов. Образование мне, конечно, не светило. Вот, благодаря тебе, удалось получить корочки медсестры.
– Так уж и мне? – засомневался Андрей.
– Ха! А кому же еще? – удивилась Валентина. – Ты же мне пять сотен подарил, не помнишь? Вот я их и вложила… Сначала на курсы попала, потом в училище. Сейчас, вот – с работой повезло.
– Сколько же ты зарабатываешь, если не секрете?
– А чего секретничать, – удивилась девушка, – если на баксы, то бывает, что и больше пятисот! – С гордостью сказала она.
– Хватает?
– Одной-то? Конечно. Жилье у меня свое. Комната в коммуналке. Правда, в пригороде; ездить далековато. Но это чепуха. Вот, когда замуж выйду, да детишки пойдут, тогда думать надо будет.
– Думать лучше заранее, – произнес Андрей.
– А я думаю! В институт собираюсь поступать на будущий год. – Похвалилась она. – Да что мы все обо мне, да обо мне. Ты-то сам, женился, или холостой?
– Холостой.
– Вон оно что, – задумчиво протянула Валя, – то-то я гляжу… – Она замолчала, уставившись в чашку с кофе.
– Что ты там увидела? Мою судьбу? – засмеялся Андрей. Валентина тоже засмеялась. Глянула кокетливо:
– Раз дело такое, обращайся, по старой дружбе, если что…
– Непременно!
Она поднялась с места:
– Ну, кавалер, мне пора. Ехать далековато. Ты ведь к себе не позовешь?
– К себе не позову, а подбросить до дома могу.
– Ух, ты! – восхитилась девушка, – давненько меня на иномарках не катали.
– Прошу, – Андрей взмахнул рукой.
Дорогой они смеялись и дурачились. Расстались у подъезда Валентининого дома совершеннейшими друзьями. И оба даже не догадывались, что все это время за ними следят.
22
На следующий день Вика доложила, что Валентина встречалась с Андреем в кафе. Говорили по-дружески. При расставании Валентина предложила обращаться к ней, «если что». Андрей никак не отреагировал на это предложение, видимо в услугах Валентины не нуждался.
Борис хмыкнул по обыкновению, но, решив удостовериться наверняка, подстраховался. Зная, что женщина скорее довериться женщине, он велел Вике узнать подробности. Валя, считая Вику своей покровительницей, рассказала все без утайки. Эта информация почти ничего не давала Борису, но он привык собирать и складывать в своей голове любые сведения, касающиеся близких к нему людей.
Старик полковник протянул еще пол года и тихо умер во сне, на губах его осталась улыбка. Перед самой смертью он просил племянника как-нибудь помочь «бедной девочке устроить свою жизнь». Борис обещал.
Была сырая, ветреная весна. Кажется тогда, во время похорон Борис сильно простыл, запустил болезнь, получил осложнение на легкие.
Валя снова возникла и плотно обосновалась в его квартире. Мало того, Вика не ревновала, чего так опасался Андрей. На самом деле Борис просто предпочел держать Валентину на глазах, и Вика знала об этом.
Вика была изумительной любовницей: страстной и нежной. Она, которая могла одной рукой уложить Бориса, задумай он напасть на нее, в постели становилась кроткой, податливой и женственной. Но иногда, когда страстность ее натуры брала верх, Вика становилась неистовой валькирией, ее тело совершало поистине акробатические чудеса, даря Борису неизъяснимое наслаждение.
Связь с головокружительной Викой, смерть дяди, собственная болезнь, заставили Бориса почти забыть о Рите. Нет, не забыть: он вспоминал ее с сожалением мечтателя, мечтам которого не суждено было сбыться.
В июле он еще надеялся на выздоровление, в августе этих надежд не осталось. Легкие отказывались качать отравленный московский воздух. Болезнь заставила думать и действовать быстро, время поджимало. Последний консилиум подтвердил все его опасения. Врачи настаивали на немедленном отъезде.
Из страстной любовницы Вика превратилась в заботливую няньку и домоправительницу. Она моталась по городу, увозила и привозила врачей, разыскивала лекарства, заваливала дом продуктами, распоряжалась сиделкой. Валентину Вика полностью подмяла под себя, заставила уйти с работы и проводить все свое время с больным.
Никому не доверяя, Вика, по просьбе Бориса, ездила к нотариусу, это при ней он составил свое завещание, включив в него, помимо близких, Вику и Валю. Он чувствовал себя обязанным этим женщинам. К тому же, за Валентину когда-то просил дядя.