Адвокат представился Фаре с широкой улыбкой и хваткой, которая, казалось, выцарапала кожу. Она подавила свою реакцию и кивнула в сторону глубины двора.
— Давайте переместимся в беседку у бассейна. Нора подготовила место для проведения допроса.
В дальнем углу беседки, в укромном уголке под крышей, сидели они: Фара и Кевин на одном конце круглого стола, Джефф и сотрудница — на другом. Фара отодвинула высокую вазу с лилиями, которая мешала смотреть через стол, и перелистнула на чистую страницу в блокноте.
Первой была Бренда Макинтайер, экономка. Фара записала краткую характеристику свидетельницы: женщине около сорока с хвостиком лет, она чрезвычайно профессиональна как внешне, так и по поведению, и в буквальном смысле слова держит рот на замке. Сидя прямо на плетенном кресле с высокой спинкой, она так сильно поджала темно-розовые губы, отчего они потрескались, точно сухая грязь.
— Мисс Макинтайер, как давно Вы работаете на Хью Айверсона? — задал вопрос Кевин.
Бренда взглянула на адвоката, который одобрительно кивнул. Было решено (Фара не знала, кем именно), что тот будет присутствовать при всех допросах прислуги, если только сотрудник не предпочтет быть наедине. Фара ставила на второй энергетический батончик в кармане, что никто не предпочтет остаться наедине с ними.
Бренда все еще не ответила на вопрос, и Джефф легонько подтолкнул ее.
— Не волнуйтесь. Я буду вмешиваться в любые вопросы, которые взволнуют меня. Просто помните, что я всем сказал.
О да. Тогда как Фара и Кевин стояли и ждали, пока Нора и домработница подготавливали место для допроса, адвокат велел прислуге давать исключительно четкие ответы на их вопросы и ничего больше.
— Будьте кратки, — наставлял он. — Кратки и точны. — Фара была уверена, что эта часть с точностью в наставлении была исключительно ради их блага.
— Я работаю здесь в течение девяти лет. — Ее губы тут же сжались.
— Каковы Ваши обязанности?
Еще раз взглянув на адвоката и получив кивок в знак одобрения, та прочистила горло и заговорила:
— Веду хозяйство. Руковожу прислугой, вместе с мисс Кемп составляю меню, веду инвентаризацию и слежу за организацией отгулов на рабочем месте.
— Отгулы на рабочем месте? — спросила Фара, мысленно помечая, что нужно позвонить дочери в ближайший перерыв. Если кто и был в курсе голливудских событий, так это Анаика.
— Это когда мистер Айверсон находится на съемках, — пояснила женщина. — Он уезжает на два-три месяца, и мы перевозим часть дома и прислугу вместе с ним, чтобы обустроить второй дом. Это требует немалых слаженности и усилий.
Фара гадала, не делают ли они то же самое для Норы, но применила другой подход:
— Как давно мисс Кемп живет в этом доме?
— Чуть больше года. Переехала после помолвки.
О том, что предложение было сделано, слышала даже Фара с ограниченной осведомленностью о новостях про знаменитостей. Кольцо было застраховано на десять миллионов долларов и на нем был камень, который некогда принадлежал египетской принцессе.
— Не могли бы рассказать о сегодняшнем утре? Во сколько Вы прибыли? — осведомился Кевин.
— Примерно в полседьмого. Я приезжаю вовремя, чтобы открыть собственность, и убедиться, что кухонная прислуга на месте и у них есть все необходимое. Также нужно быть поблизости на случай, если у мистера Айверсона или мисс Кемп возникнут какие-либо пожелания, хотя обычно они держатся особняком до восьми или девяти утра.
— Не показалось ли Вам что-нибудь невпопад этим утром, когда приехали? — поинтересовалась Фара.
— Машина мистера Айверсона — в смысле, Трента — была припаркована у черного хода. Это первое, что я заметила. Поэтому и поняла, что он остался на ночь.
— Как часто это происходило? — вопросила Фара.
— О, раз в две недели или около того. Иногда я не видела его месяцами. Иногда он бывал здесь по несколько недель. Это зависело от… ну. — Она запнулась и переплела смуглые руки. — От обстоятельств.
Словесная запинка привлекла их внимание и детективы обменялись взглядами, прежде чем Кевин заговорил:
— Обстоятельств какого рода?
— О том, в городе ли мистер Айверсон, как уживаются братья, и, откровенно говоря, употребляет ли мистер Айверсон — Трент — алкоголь или нет. Во время запоев он часто не приходил. Или если уезжал из города на съемки.