- Твой отец служил в ВВС?
- Забавно, что ты упомянул об этом, но не пачкай имя человека, с которым ты отказался встречаться. Тем более что он белокожий. Каковы шансы, что у него будут две смуглые дочери?
- А ты как думаешь?
Она посмотрела на телефон, не желая переходить к другому фото, потому что это заставило ее всерьез усомниться в своем здравомыслии. В конце концов, она показала Риву снимок, сделанный индийской прессой. На нем были мать и дочь, которым было за двадцать.
- Вот почему сейчас Ориэль Кювье в центре внимания, - сказала Нина. - Ее удочерила пара французов, она выросла во Франции, но недавно узнала, что ее родная мать - Лакшми Далал, звезда Болливуда, умершая около двадцати лет назад.
Рив прокрутил страницу, чтобы прочесть статью внизу.
Нина порылась в сумке в поисках ключей от дома, не желая смотреть на Рива. Он не ругался и вообще никак не реагировал. Когда она осмелилась посмотреть на него, то заметила, что он наблюдает за ней.
- Тебя удочерили?
- Нет, - пискнула она, у нее сдавило горло. Она зажмурилась, чтобы не расплакаться.
- Так это простое совпадение? - усмехнулся он. - Причуда генетики?
- Наверное. - Она выхватила свой телефон внезапно и почти грубо и бросила его в сумку. - Теперь все эти репортеры-идиоты думают, что я - это она. Мне придется вернуться в Альбукерке, чтобы они оставили меня в покое, но я не могу. - Она наклонилась, чтобы постучать по стеклу, а затем нажала кнопку и опустила экран. - Поверните направо на светофоре, пожалуйста. И высадите меня, где сможете.
- Я не оставлю тебя здесь.
Рив сердито смотрел, как они въехали на улицу, полную грязных навесов над ломбардами. На тротуаре лежали бездомные. Женщина в короткой юбке шагала рядом с их замедляющей темп машиной и многозначительно наклонялась, пытаясь привлечь внимание Рива.
- Все будет хорошо. Я живу в середине следующего квартала, - сказала она водителю, указывая на здание очень сомнительного вида, половина окон которого была заколочена досками.
Рив выругался и коротко приказал водителю:
- Высади нас здесь и объезжай квартал. - Он повернулся к Нине и прибавил: - Я провожу тебя.
- Зачем?
Проигнорировав ее вопрос, он вышел из машины следом за ней и взял ее за локоть, когда они переходили улицу и дальше шли оставшийся квартал. Он настороженно посмотрел в обе стороны и незаметно встал между ней и мужчиной, блокирующим вход в здание.
- Подайте на пропитание, - сказал мужчина.
Рив вручил ему несколько долларов и крепче сжал локоть Нины, когда они прошли в темный вестибюль.
- Какого черта ты здесь живешь? - Он пришел в ярость.
- Потому что это бесплатно. - Она попыталась открыть ключом дверь, но та оказалась взломана после того, как Нина ушла сегодня утром.
- Нина, мне казалось, ты умнее.
- Все не так уж плохо, - солгала она, втайне радуясь тому, что он проводил ее до двери. Она отперла дверь в студию, и они вошли в тусклую, убогую комнату с облупившейся краской на стенах и старой мебелью. - Видишь?
- Почему окно заколочено?
- Моего друга ограбили несколько недель назад, но сейчас здесь безопасно. Никто не влезет.
- Как выбираться через окно в случае пожара? - мрачно спросил он. - Собирай свои вещи. Ты здесь не останешься.
- Всего на пару ночей.
- Тут куча мусора. - Он указал на подобие мешка. - Ты забыла, что объедки привлекают крыс?
- На самом деле в мешке мой чемодан. Я засунула его туда, чтобы по нему не ползали тараканы.
Рив бросил на нее самый снисходительный взгляд, на который был способен.
- Значит, вещи ты уже собрала, - произнес он с тихой яростью. - Хорошо.
- Я не буду жить с тобой, - упрямилась она.
- И тут ты не останешься. Скажи, в какой отель ты хочешь поехать.
- Было очень приятно снова повидаться с тобой, Рив. Я не понимаю, почему послала тебя к черту и ушла от тебя.
- Что еще скажешь?
- У меня нет денег на отель! И не смей говорить, что заплатишь за него. Я уже должна тебе тысячи, и меня тошнит от этого каждый день. Так что нет, Рив. Нет.
- О чем ты говоришь? - резко спросил он. - Я никак не ожидал… - Его телефон запищал. - Наверное, водитель сообщает, что с машины снимают колеса. - Он взглянул на экран телефона, и в его взгляде мелькнуло обвинение.
Нина попятилась.
- Что случилось?
- Сообщение от моего Реагента, - процедил он сквозь зубы. - Он спрашивает, не хочу ли я сделать заявление о моих отношениях с Ориэль Кювье, поскольку ее видели входящей в мой дом. По-моему, мы вляпались. Поэтому, Нина, ты пойдешь со мной. Ты расскажешь, что происходит, и мы найдем способ спасти мое имя от скандала.