— Возможно, хотя порядок мог нарушиться. Принеси мне завтра все эти вещи, Джим. Если что, проведем графологическую экспертизу. Не возражаешь, если я оставлю все здесь. Я дам расписку.
— Конечно, Эджи.
— Вот и отлично, Джим.
У двери он задержал Дентона.
— Я звонил в Буффало, Джим. В пятницу машина будет здесь. Ты готов к испытаниям?
— Конечно, шеф! — улыбнулся Дентон. — Ты можешь действовать и быстро, когда захочешь.
Он вышел на улицу. У него было такое чувство, будто из темного леса он вышел на залитую солнцем лужайку.
Глава 21
Дентон пошел к «Клариону». Газеты лежали на том же месте. Он отпер дверь и занес все пачки в помещение.
Потом позвонил в гараж.
— Джим Дентон. Пришлите мою машину к «Клариону».
— Простите, мистер Дентон, машина не готова. Не могли бы вы подождать до завтра?
Неужели снова сказались слухи? Неделю назад машину издателя и редактора «Клариона» исправили бы сразу. Дентон пожал плечами и положил трубку. Он решил идти пешком.
В эту пору года Риджмор очень красив: он мог спокойно им любоваться.
До дома оставалось совсем немного, когда ему путь преградил светофор. Дентон стоял на углу и ждал. Рядом остановилась машина Фелтона. Он был один, но сделал вид, что не заметил Джима. Дентону это было неприятно, но он его окликнул:
— Старина, привет!
Фелтон повернул голову в его сторону и постарался улыбнуться.
— А, Джим… не заметил тебя… Садись ко мне!
Дентон не заставил себя упрашивать и сел в машину. Красный свет погас, Фелтон дал газ. Ехал он очень быстро.
— Ты хочешь свернуть мне шею, Мэт? Убавь скорость. Иначе мы разобьемся.
Фелтон усмехнулся, но поехал медленнее. Он что-то пытался сказать, но слова застряли у него в горле. Казалось, он ждет, что Джим Дентон заговорит первым, но тот молчал. Он молчал до тех пор, пока Фелтон не остановил машину рядом с его почтовым ящиком.
— Спасибо, старина.
— О'кей, — улыбнулся Фелтон.
— Нет, Мэт, не о'кей… — Дентон оставался в машине. Он достал из кармана рисунок и показал Фелтону. Тот побледнел.
— Ты знаешь, почему я еще на свободе вместо того, чтобы разглядывать небо в клетку?
Фелтон испугался, ему показалось, что Дентон свихнулся.
— Потому, что Эджи Спайл ничего не может против меня доказать. Он согласился со мной и с тем, что я ему говорил. Анджела в ту ночь встретилась с любовником. Все любовники подвергаются проверке, по крайней мере, те, кто был на балу у Виаттов. Ее убийца был там. Подозреваемых много. Среди них и ты, Мэт. Возможно, скоро ты на своей шкуре узнаешь, что значит быть подозреваемым.
— Но никто не подумает… Какая причина могла меня толкнуть…
— Ты был у Виаттов, не так ли? И любовником Анджелы тоже был. Кстати, я сам слышал слова, обращенные к мужчине о предлагаемом бегстве. Не ты ли напомнил ей о чемодане.
Внезапно Фелтон что-то вспомнил и схватил Дентона за руку.
— Так это Анджела разговаривала с тем парнем в темноте?
Дентона передернуло.
— Ты тоже слышал?
— Я слышал, как шептались мужчина и женщина. Когда свет погас, я шел к двери. Пришлось остановиться рядом с какой-то парой. Тогда я слышал шепот.
Ну, теперь Эджи должен мне поверить, подумал Дентон, есть еще свидетель ночного разговора.
— Что ты слышал?
— Женщина прошептала: «Ты будешь готов, милый?» Мужчина ответил: «Ага. Только возьми чемодан». Она: «В том же месте, в то же время?» «В четыре тридцать или пораньше, если сможешь. Я увижу тебя в…» Больше я ничего не услышал.
— Кто был этот мужчина? — медленно спросил Дентон.
— Не имею понятия. Ты же сам знаешь, что по шепоту трудно определить голос. Тогда я даже не думал, что эта женщина — Анджела.
Все напоминало карусель. Появилась новая деталь: указание на время 4.30. Если бы Фелтон услышал до конца этот шепот…
— Прости, что набросился на тебя, Мэт, — промямлил Дентон. — Это все нервы.
Фелтон вздохнул с облегчением.
— Ты прав, Джим. Я вел себя, как дурак. А насчет Анджелы… что сказать? Сопротивляться ей было бесполезно.
— В этом ты не одинок.
— Я рад, что мы поговорили. Еще несколько минут назад я был убежден в том, что ты убил Анджелу. Весь город об этом говорит. Я был глуп, как все. Теперь я твердо знаю, что ты этого не сделал.
— Если ты хочешь мне помочь, Мэт, скажи о том, что слышал, Спайлу.
— Завтра же это сделаю.
— Спасибо.
Дентон покинул машину. Фелтон поехал обратно, ощущая себя смертником, который внезапно получил помилование.