Рико остановился в дверях, и Зоэ привстала. Но девушка, сидевшая с ней рядом, положила ладонь ей на плечо.
— Не ходи, Зоэ.
— Нет, нет… Все будет в порядке. — Зоэ отодвинула свой стул и взглянула на Рико. — Мне надо во всем разобраться.
Они вышли из замка.
— Ты поедешь со мной? — Он показал глазами на джип.
— Я не одета.
Он быстро вернулся в замок и, сняв с вешалки шаль, накинул ей на плечи.
— Теперь ты не замерзнешь.
— Дело не в этом, Рико. Я не уверена, что хочу ехать с тобой.
— Прошу тебя. — Он не был силен в извинениях. Он прекрасно справлялся со всем, что касалось бизнеса, но чувства — это была не его область. Он человек дела, а не мечтатель, но теперь дело и мечты безнадежно переплелись. — Удели мне всего час своего времени. Пожалуйста, Зоэ. Это все, о чем я прошу.
— Ты можешь подождать в машине, пока я переоденусь?
Он подождал бы и во вратах ада.
Зоэ не заставила его ждать долго. Она вернулась в джинсах и простом топе. Выглядела она замечательно. Была свежа и прекрасна со своими золотисто-каштановыми волосами, схваченными лентой и густой массой падающими ей на плечи.
— А мы не можем поговорить здесь… или в саду?
— Я хочу показать тебе кое-что, — сказал он, открывая ей дверцу джипа.
Немного поколебавшись, Зоэ села в машину.
— Какое замечательное место, — сказала она, когда они подъехали к воротам его дома на побережье. — Чье это?
Ее голос стих в конце фразы, и он понял, что она уже догадалась. Они въехали в ворота и приблизились к особняку.
— Здесь очень красиво, — сказала Зоэ, когда они вошли в дом.
Ему самому все стало казаться значительно привлекательнее теперь, когда она была здесь. Он заметил, как красиво смотрелись кремовые стены в сочетании с серо-голубыми диванными подушками и коврами. Стены служили прекрасным фоном для его коллекции современной живописи.
— Шагал? — Зоэ с изумлением повернулась к Рико.
Хокни и Шагал были два его самых любимых художника.
— Это ведь подлинник, правда?
— Правда. — Он снова ощутил стыд. Такими вещами грешно наслаждаться в одиночку. Когда он в последний раз приглашал кого-то к себе в дом?
— Я видела Шагала в Лас-Вегасе… Мужчина и женщина… голова к голове… — Зоэ замолчала, осознав, что они тоже стоят голова к голове и что Рико с улыбкой смотрит на нее.
Она махнула рукой и направилась к открытому окну.
— Рико, зачем я здесь? — спросила она, стоя к нему спиной.
— Я знаю о тебе все.
— Да? — сказала она бесстрастно.
— Зоэ, мы не могли бы поговорить об этом?
— А зачем? Что это даст?
— Пойдем со мной? — предложил он.
Что-то в выражении его лица заставило ее пойти за ним.
«Видимо, это его кабинет», — подумала Зоэ. Небольшая приятная комната. Очень уютная, немного загроможденная. Центр, вокруг которого вращалась его жизнь.
— Пожалуйста, сядь, — произнес Рико, ставя ей стул у письменного стола. — Почему ты мне не сказала?
— О чем?
— Что вся эта газетная чепуха была ложью?
Бросив взгляд на письменный стол, Зоэ поняла, что все бумаги на нем были записями ее жизни.
— Значит, теперь ты узнал.
— Жалею, что не раньше. Почему ты мне не сказала?
— Потому что к тебе это не имеет никакого отношения. И потому что я не нуждаюсь в незаслуженном сочувствии.
— Незаслуженном? — Рико вскочил и, опершись кулаками о стол, наклонился к ней так близко, что их лица почти соприкоснулись. — Самый родной тебе человек избивает тебя, и ты называешь мое сочувствие незаслуженным? Ты заново построила свою жизнь, успешную карьеру, только для того, чтобы этот… этот… — Рико остановился, пытаясь найти нужное слово.
— Но я бросила его, когда он попытался продать меня тому, кому задолжал деньги.
Ее голос звучал совершенно безжизненно.
— Я должна была провести с ним только одну ночь, чтобы оплатить долг…
— Только одну! Зоэ, Зоэ… — Обойдя стол, Рико подошел к ней и подал ей руку. — Пойдем со мной. — Он подвел ее к открытому окну. — Посмотри туда. Скажи мне, что ты там видишь.
— Сейчас ночь…
— За окном природа, Зоэ. Чистая, суровая и прекрасная. Здесь, в моем доме на берегу, и в замке «Казалас» я прячусь от мира, когда мне это необходимо. Вот почему я так оберегал свое уединение, когда ты приехала. И продолжаю его оберегать… но сейчас желаю и тебе того же, чтобы мысли о том кошмаре не преследовали тебя. Мне непереносимо думать об этом.
Зоэ глубоко вздохнула.
— Я вывернулась, если это тебя интересует. Тому человеку это было не нужно. Напускная бравада привела его ко мне после нескольких рюмок, распитых с моим мужем. Я просто объяснила ему, что это неудачное для меня время. Он не скомпрометировал себя. Я справилась с ситуацией.