Корделл прошел прямо через спальню, на ходу ослабляя узел галстука. Лилит, выждав несколько дней, позволила ему вернуться за чемоданом, в который сложила его вещи. Она разрешила ему забрать их, но запретила притрагиваться к чему бы то ни было еще.
Корделл ухмыльнулся. Она так и не заметила, как он тайком прихватил фото двух своих мальчиков: Сола, который уже был хирургом, и Люка, еще учившегося на медицинском факультете. Крохотная победа, но все-таки победа.
Засунув руку в чемодан, Гордон, как всегда, попытался вытащить оттуда фотографию.
Он не хотел ставить ее возле кровати – каким-то образом это намекало на неизменность его нынешней ситуации, а он был не готов признать это.
Его пухлые пальцы коснулись шелковой подкладки чемодана.
Нахмурившись, Корделл отодвинул в сторону пару туфель и две пары носков.
Он не почувствовал ничего, кроме шелка подкладки и крепежного ремня.
Гордон осмотрел комнату, хотя был уверен, что не доставал фото из чемодана.
– Куда, черт побери…
Слова застряли у него в горле. Голову расколол приступ ослепительной боли.
Он упал вперед лицом, услышав звук разлетающегося на осколки стекла.
Из глаз у него посыпались искры, к самому горлу подступила тошнота. Гордон почти потерял сознание. Чтобы остановить рвоту, ему пришлось сглотнуть скопившуюся во рту слюну.
Он быстро заморгал, стараясь отогнать подступавшую темноту.
– Здравствуйте, доктор Корделл, – произнес негромкий спокойный голос у него за спиной.
Борясь с тошнотой, он постарался повернуться, чтобы посмотреть на нападавшего.
Голос был ему незнаком, но, повернувшись, Гордон узнал лицо. Он уже видел его раньше, но никак не мог вспомнить где.
– Какого…
– Заткнитесь, доктор Корделл, – прервал его нападавший. – А у вас милые сыновья…
Услышав это, Гордон заморгал, чтобы восстановить зрение. И только после этого понял, что его ударили по голове именно фотографией. Фотографией его прекрасных сыновей.
Теперь фото ткнули ему прямо в лицо.
– Пришло время, доктор Корделл. Время сделать выбор.
Глава 3
Подходя к дверям участка, Ким постаралась избавиться от чувства беспокойства. Она не появлялась здесь больше месяца. А ведь вначале отказывалась уходить на больничный, утверждая, что может функционировать абсолютно нормально, но ее шеф оценил ситуацию несколько по-другому.
Джек, сидевший в дежурной части, кивнул и улыбнулся ей.
– С возвращением, мэм, – произнес он.
Ким молча кивнула ему в ответ.
Она шла по знакомым коридорам, пропитанным и радостью, и горем, в которых заступала на дежурство новая смена.
Обычно Стоун поднималась в офис босса, расположенный на третьем этаже, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и даже не обращала на это внимания. Сейчас она воспользовалась лифтом. Прежде чем постучать в дверь офиса Вуди, прошла мимо двух кабинетов его заместителей – и опять почувствовала беспокойство. Те действия, которые она автоматически совершала бессчетное количество раз за последние несколько лет, сегодня вызывали у нее затруднения.
Не успела Ким перенести вес на правую ногу, как его низкий, спокойный голос разрешил ей войти.
Инспектор распахнула дверь и неожиданно поняла, что этот мужчина был единственным неизменным фактором в ее жизни.
Она никогда не сомневалась, что увидит его сидящим за этим столом в изысканной сорочке, чья белизна подчеркивается коричневым оттенком его гладкой кожи и выбритой головой. На левой руке все еще поблескивало обручальное кольцо, несмотря на то что жену он потерял три года назад.
Вуди снял очки и положил их возле рамки с фото своей внучки Лиззи.
– Итак, Стоун, вы вернулись?
Именно эти слова она и ожидала услышать от него – правда, произнесены они были странным тоном. В его голосе различалось напряжение с оттенком некоторой неизбежности. И говорил он сквозь стиснутые зубы, словно момент встречи наступил слишком быстро.
– В полной боевой готовности, сэр, – ответила Ким, делая шаг вперед.
Вуди холодно оглядел ее. Другого она и не ожидала. Между ними осталось нечто, что им еще предстояло обсудить.
– Сэр, я хотела кое-что… – начала Стоун, глубоко вздохнув.
– Вам необходима консультация, Стоун, – прервал он ее. Было ясно, что у них разные приоритеты.
– Совсем необязательно, – автоматически возразила Ким.
– И кто так считает?
– Я, сэр. Я готова вернуться к работе.
– Раньше я уже не согласился с вашей оценкой своего собственного физического состояния; так почему вы считаете, что теперь я соглашусь с тем, как вы оцениваете свое психологическое состояние?