— Н-нет, — запнувшись, ответила. И опять мне все это не нравится.
— А это означает, что ты любила меня задолго до того, как было заключено пари. Причем это изначально была не просто симпатия.
Стало душно. К щекам прилил жар, который медленно начал расползаться по телу. Вот так неожиданно и неловко узнается тщательно скрываемая правда.
— И что теперь? — на удивление, голос мой не дрогнул. Сложила руки на груди и хмуро глянула на своего собеседника.
— Пока ничего, — два шага ко мне.
— Пока? А что потом?
— У меня на тебя далеко идущие планы.
Отступать было некуда, поэтому я молча стояла и смотрела, как Стас подходит совсем близко. Касается рукой щеки, перемещает ее на затылок и притягивает к себе. Вовремя успела упереться ладонями о его грудь. Магия не торопилась давать о себе знать, так что можно было не опасаться, что я снова наврежу парню. Пока не наврежу.
— Если ты надеешься, что я отдам тебя тому слащавому графу, то глубоко ошибаешься.
Это он произнес, слегка касаясь моих губ своими. И не пыталась отпрянуть, отвернуться или возмутиться. Как завороженная смотрела в светло-зеленые глаза и ждала, что он скажет дальше. Готовилась к ответу.
— Он тебя не получит, поняла? Никто не получит.
— Сколько самоуверенности, — хмыкнула. — А может, вы оба оставите меня в покое? И проблем тогда не будет.
— У тебя будет впереди три месяца, чтобы остыть, — легкий поцелуй в губы. — А потом мы встретимся в академии, — еще поцелуй. Я так опешила от такой наглости, что просто продолжала стоять и упираться руками в мужскую грудь. — До встречи, — опять его губы коснулись моих, немного дольше, чем в первые два раза.
Он ушел так же внезапно, как и пришел. Я только успела моргнуть, когда за ним уже закрылась дверь. Не прошло и трех секунд, как в гостиную влетела встревоженная Эриза. Осмотрела меня с ног до головы, схватилась за сердце и… чертыхнулась.
Я ушам своим не поверила. Показалось?
Нет, леди повторила ругательства, присаживаясь в кресло, в котором занималась вышивкой. Взяла рукоделие и стала им обмахиваться, не заботясь об иголке, которая была воткнула в канву.
— Нет, каков наглец, — продолжала распаляться наставница. — Злата, что ты стоишь и молчишь? — Оторвав взгляд от двери, на которую смотрела все это время, она обратила свое внимание на продолжающую стоять у окна меня. — Он что-то с тобой сделал?
Да, сделал. Залез в мысли и не собирается их покидать. Продолжает мучить, зная, как я к нему отношусь. И, судя по всему, не планирует оставлять меня в покое. И граф еще этот. То ни одного ухажера, то целых два.
— Он мне ничего не сделал, — решила, что рассказывать про наглость ее племянника не стоит. Толку? Я уже успела заметить, как он относится к мнению других.
— Точно? — прищурилась дама и посмотрела на мои губы.
Повезло, что Минаев ограничился лишь легкими поцелуями, и ничто не указывало на то, что он вообще ко мне подходил. Только если волосы слегка растрепаны. Но я и так не особо следила за прической, пытаясь поддерживать ее идеальность.
— Точно, — уверенно ответила. Даже кивнула, для пущей убедительности.
— Что ж, — кажется, мне не очень поверили, — тогда можем вернуться к делам.
Против такого я не была. Ведь так и не спросила ее по поводу фамилии. Об этом я и задала вопрос, как только снова устроилась в кресле. Мысли о несносном бывшем одногруппнике гнала прочь ведьмовской метлой. Так и представляла себе, как стукаю ей по спине мерзавца. Потом прохожусь по маковке…
— А что удивительного? — женщина изогнула тонкую бровь. — Такое вполне возможно в нашем мире. Близкие моего покойного мужа были против того, чтобы я оставалась под покровительством их семьи, и потребовали возвращения в свой род. Противиться этому не стала. Отношения ни с кем у меня там не сложились.
— Никто не собирался делиться с вами наследством вашего же супруга? — возможно, не стоило продолжать столь щепетильную тему, но чем больше я буду знать об этой женщине, тем проще мне будет с ней общаться.
— Не без этого, — дама выудила из канвы иголку и приступила к вышивке. Скорее всего, пыталась таким образом успокоить нервы. — Итак, есть еще вопросы? Или ты подождешь до начала занятия?
— Вопросов море.
Только вы не на все мне ответите.
— Он всегда был таким? — посмотрела на закрытую дверь, что вела в коридор.
Наставница поняла меня. Это было заметно по плотно сжатым губам и нахмуренному лбу. В данный момент, она, наверняка, размышляла о том, что можно мне рассказывать, а о чем лучше умолчать.