— Спасибо, — я искренне была ей благодарна. — Но это еще не все?
— Нет, не все, — женщина устало прикрыла на пару секунд глаза, провела рукой по лицу и только после этого продолжила говорить: — Я была не до конца с тобой откровенна. Опасалась твоей реакции… — Неужели она мне сейчас расскажет о своем отношении к отцу?
— Ты, скорее всего, заметила, что в дневнике Руперта не хватает нескольких страниц.
Десять, если быть точной. И это не считая последней — четырехсотой.
— Да, я обратила на это внимание, но не решалась спросить, — произнесла спокойно, надеясь, что леди Эйтен не закроется и продолжит свою исповедь.
— Все дело в том, что я. — ей определенно было неловко затрагивать эту тему. — Я любила твоего отца. Он в свою очередь смотрел на другую. Из-за этого наша помолвка расстроилась. Не сказала бы, что была этому рада, сама понимаешь. И да, я читала его дневник. Это не красит меня. И тем более такое поведение недостойно леди. Я должна просить у тебя прощения. Все-таки это личная вещь твоего родственника. Я не имела права так поступать.
— Ничего страшного, — самое главное не выдать свою осведомленность. Правильно подбирать слова, чтобы наставница не поняла, что я в курсе ее поступка. Чего там, я знала гораздо больше. Благодаря Эйшеру. — Не знаю, как бы поступила на вашем месте.
— Я рада, что ты не осуждаешь меня. Если честно, ожидала более бурной реакции.
Если бы я узнала об этом только сейчас, может, так бы отреагировала. Накричала, потребовала объяснений. Но. вроде я никогда не была уж прямо такой истеричкой. Да и. она извинилась. Признала свою ошибку.
— Если честно, — решила продолжить скользкую тему, — мне не все понятно в этой истории. Настораживает болезненный интерес отца к матери. И, как я поняла по записям, у него был соперник — Уорен. Произошла магическая дуэль. Папа не закончил обучение. И это уже тогда, когда мать выбрала его. Я запуталась. Может, вы что-нибудь проясните?
— После того, как Руперт расторг помолвку. — леди Эриза в задумчивости посмотрела на камин. Будто вот-вот там загорится настоящее обжигающее пламя. Но никто, само собой, не собирался разжигать его в летнее время года. — Я, будучи влюбленной глупышкой, пыталась за ним следить. Сразу и не узнала, кто является разлучницей. Я думала. он тоже любит меня. А на деле все оказалось. Если честно, по началу я думала, что его приворожили. Но никак не могла сие доказать. Это были мои предположения. Потребовать экспертизы я не могла. Не имела права. Признаться, винила во всем Елену. Она словно. — за этим последовал печальный вздох. Наставнице по-прежнему было тяжело это вспоминать. Да, она была замужем. Но любила ли своего мужа так же, как моего отца? Какая все-таки запутанная история! И непонятно, кто прав, кто виноват. — Околдовала его. В общем, про подозрения на приворот я говорила. Руперт. он был другим до встречи с твоей матерью. Он говорил, что любит. Хотя брак и был договорной. А на деле все оказалось.
— Если вам тяжело об этом говорить, — стало жалко наставницу, — не говорите. Я не буду настаивать.
— Ты имеешь право знать. Я из-за своей трусости и так слишком долго тянула. В любом случае, время прошло. У него своя жизнь, у меня своя.
— А у вас есть дети? — не знаю, зачем я спросила именно об этом.
— Нет, — грусти в глазах женщины стало еще больше. — Богиня не подарила нам с супругом ребенка. Наверное, это наказание за что-то… Я не знаю.
— Все это очень странно, — я тоже взглянула на камин. Я верила тете Стаса. Почему? Понятия не имела. Она была чужим для меня человеком, но я не чувствовала от нее ни злобы, ни лжи. — Как человек, который любит, так легко отказался от своей любви? Нельзя просто так взять и в один миг влюбиться в другого. Это невозможно. Мои родители. — я стала прокручивать в голове моменты из своего недавнего прошлого. Как между собой общались те, кто подарил мне жизнь? Была ли между ними такая уж любовь? — Они часто ссорились. Ругались по любому поводу. Я сомневаюсь, что между ними сейчас такая уж сильная любовь. Отец пишет о сильном чувстве. А я видела его чаще всего хмурым и закрытым. Мама тоже старалась его сторониться. Только при мне они пытались казаться счастливыми. Но еще ребенком понимала, что отношения между ними сложные. Натянутые. И письма мне только отец пишет. От мамы ни строчки. Почему?
— Лучше спроси у него об этом, когда будешь писать следующее письмо, — женщина развела руками. Я снова смотрела на эту строгую леди, которая с самого первого дня была немного холодна со мной. И понимала ее состояние и смятение. Одно беспокоило: судя по всему, чувства к моему отцу за столько лет так и не остыли. И даже брак с другим мужчиной не смог заставить ее забыть о моем отце.