Я смутилась. Родители говорили мне что-то подобное, но я не воспринимала их слова всерьез. Дети всегда для своих близких самые красивые, лучшие и умные.
— Благодарю за столь лестные и теплые слова, — потупила взгляд. Стеснялась смотреть женщине прямо в глаза. — Вы тоже очень красивы…
— Да брось, — улыбнулась дама. — Пройдем к столу, и ты расскажешь нам о себе.
Сестра Станислава сейчас стояла, с любопытством смотря в мою сторону. Когда я подошла к ней, она поздоровалась и предложила занять место рядом с ней. Отказываться не стала. Не хотелось обижать девушку. Она, стоит отметить, была очень милой. На полголовы ниже брата. С таким же цветом волос. Только глаза были как у матери — карие.
— Стэйс, — обратилась хозяйка дома к сыну. — Поухаживай за гостьей.
— С удовольствием, — губы парня растянулись в хитрющей улыбке.
Возразить не могла. Показала бы себя не с лучшей стороны. В связи с этим приняла заботу молодого человека. Правда, особо на нее реагировать не стала. Он галантно отодвинул передо мной стул с высокой, обитой синей бархатистой тканью спинкой и сидушкой. Подождал, пока я присяду и помог пододвинуть предмет мебели обратно к столу. Когда отходил, легонько коснулся пальцами моего плеча. Поежилась. В последнее время его внимание выбивало из колеи.
Словно из ниоткуда появилась служанка, облаченная в темно-синего цвета платье и белоснежный передник. Подойдя ко мне, она тихо спросила, чем я желаю отужинать. Я находилась в такой растерянности… Все в этом месте было мне чуждо. Названия блюд я не знала, а тыкать в заинтересовавшую на вид еду не собиралась.
— Положите леди Злате овощи под сладким соусом и мясо по Риийски, — пришла на помощь сестра Стаса.
Благодарно ей улыбнувшись, я дождалась, когда в тарелке окажется перечисленное и взялась за вилку. Благо с приборами было все понятно. Этикет тут точно отличался от того, про который я привыкла читать в книгах фэнтези. Там, помнится, и чихнуть лишний раз было неприлично. И за руки дольше положенного держаться тоже. А уж если молодой человек подойдет к девушке на полтора метра, из положенных максимум двух. быть беде. Репутация и честь девицы запятнаны.
В бокале на тонкой ножке, стоящем рядом с тарелкой вскоре оказалась рубинового цвета жидкость. Определив по запаху, что это вино, пить не стала. Даже попробовать не рискнула. Дела с алкоголем у меня были не очень. В том смысле, что пить я не умела от слова «совсем».
— Злата, — мама Минаева отложила вилку и впилась в меня любопытным взором.
— Да, леди. — я на секунду замялась. Как к ней обращаться? Имя. первым герцог произносил имя Рианы. — Леди Риана.
— Попробуй мясо. Оно очень вкусное. Признаю, мне не терпится тебя расспросить о другом мире. Никогда там не была. — мечтательно вздохнула женщина. — Но я вижу, что ты голодна. Так что на время отложим разговор. Ужинай, девочка.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Об этом знают почти все. Вот и я не спешила верить малознакомым людям. Кто знает, какие цели они преследуют. Родители ничем не выдавали тот факт, что мой отец из этого мира. И сложно было поверить, что меня вот так просто берут под опеку. Особенно из-за Минаева. Этому парню я верить не собиралась.
— Благодарю вас за заботу, — проговорила я и приступила к еде.
Карол сидел во главе стола. По правую руку от него устроились Риана со Стасам. Мы с Глорией занимали места слева. Время от времени ловила на себе задумчивый взгляд молодого человека. Старалась никак на него не реагировать. Я спокойна, невозмутима и безразлична. По крайней мере к нему.
Моя тарелка опустела лишь на половину, когда мать Стэйса решила продолжить начатый минут пять назад разговор. Грустно посмотрев на кусок мяса, отодвинула от себя тарелку. Что ж, допрос начинался.
Оставаться спокойной, не опускаясь до истерики было сложно. Я держала себя в руках, контролировала эмоции, но… Банально разреветься хотелось безумно. Спрятаться где-нибудь и плакать навзрыд, чтобы никто не слышал и не видел. Я прекрасно знала, чем займется Стас в отведенную ему для моего покорения неделю. Я сомневалась, стоит ли продолжать скрывать свои чувства. Все равно через семь дней обо всем станет известно. И что тогда? Он, получается, уже выиграл это чертово пари.
— Как поживают родители? Столько лет прошло с последней встречи с твоим отцом, — задала первый вопрос хозяйка дома.
— С родителями все хорошо, — прямо смотреть на женщину не могла. Как представляла, что придется сидеть на их шее, еще более мерзко становилось.