— На доски! — скомандовал мужчина, взмахивая рукой.
Ловко забравшись на свой летательный аппарат, тут же почувствовала, как по ногам проходит легкий электрический разряд. Магия начала действовать. Подлетев к своей позиции, чуть поодаль от защитника, в нетерпении стала ждать, когда маг в темно-синей форме судьи еще раз взмахнет рукой. После этого мишень, что сейчас на поле было не видно, материализуется и придет в движение. И мы вместе с ней.
Несколько томительных секунд. Народ на трибунах замирает, так же, как и мы, готовясь к началу игры. Казалось, полигон окутывает гробовая тишина. Сердце в груди стучало быстро. И я никак не могла успокоиться. Поединок еще не начался, а адреналин уже бежит по венам.
Миг, и я срываюсь с места. Мчусь к мишени, что замаячила в каких-то двух-трех метров от меня. Еще один защитник следует за мной по пятам, внимательно следя, чтобы в атакующих не полетело шальное заклинание.
Я не собиралась выпускать цель из виду. Одновременно с этим наблюдая за членами связки. Увы, все не могло быть так просто. Мишень исчезает в тот момент, когда я уже собиралась забросить первое простенькое заклинание. Нужно было беречь свой резерв. Если каким-то чудом нам удастся сегодня победить, то через четыре дня состоится финал. И наша команда собиралась выложиться там на полную, чтобы вырвать победу и попасть на Турнир Королей.
Трибуны шумели, галдели, взрывались криками, когда кому-нибудь удавалось попасть в мишень. Площадку постоянно освещали разноцветные всполохи. Побочный эффект выпущенных на волю заклинаний. Если магия не достигала цели, то ее поглощал песок. На первый взгляд вполне обычный, чистый, золотистого цвета, на самом деле пропитанный магией. Зато к телу лип только так.
Два раза за игру я имела честь «полежать» на этом самом чистом песочке. Вскакивала почти сразу и, не заботясь о своем внешнем виде и о том, что пучок растрепался, мчалась дальше.
Один раз чуть было не словила в спину заклинание онемения. Выставила щит в самый последний момент, и ушла от прямой атаки. Сфера сероватого цвета угодила в радужную пленку щита и втянулась в нее, растворяясь.
Помчалась дальше, увидев, как один из светлых целится в спину Руфоло. Не то чтобы я была против, чтобы этому наглецу задали хорошую трепку. Но только не тогда, когда мы с ним в одной команде.
Выставила щит, усиливая его в два раза. Резерв уменьшился наполовину, но сил на пару прочных щитов у меня бы хватило. Мы вели, игра скоро должна была закончиться, и я решила рискнуть. Получилось. Новый щит сработал еще лучше предыдущего. Отбил сразу две атаки. Еще один адепт Света и Справедливости отправил в парня заклинание вдогонку.
Когда мишень исчезла, а по трибунам разнесся звук аплодисментов и свист, стало понятно, что игра завершилась. Мы лидировали всего на два заклинания. У светлых были все шансы вырваться вперед. Но мы сыграли слаженно. Да и не хотелось попасть под горячую руку тренера, который в случае проигрыша, отыгрался бы на нас и поиздевался от души.
— Победили! — радостно выкрикнула Джули, повиснув у меня на шее.
Не успела я соскочить с крита, как она оказалась рядом и заключила меня в такие вот дружеские объятия. Я обняла ее в ответ, чтобы не выглядеть со стороны столбом. Благо девчонка почти сразу отстранилась и побежала обниматься с остальными членами команды.
— Ну что, Лель, — ко мне подошел довольный Руфоло, — чувствуешь себя победителем?
— Нет, — покачала головой и, подобрав с песка не активированную сейчас доску, направилась на выход с полигона, — чувствую себя разбитой.
Остаток дня я провела в комнате. Вышла лишь на ужин и для того, чтобы добрести до душевой перед сном. На первый взгляд аерфол был несложной игрой. Стоишь на доске, исписанной иероглифами, и паришь над песком. Всего-то и надо, что попасть вовремя в мишень, которая то отдаляется от тебя, то буквально мелькает перед носом. На деле все гораздо сложнее. И физически ты изматываешься так, что все тело ломит. Вот и я после своей первой победы на соревновании с трудом передвигалась. Заглянувшая вечером Ари, увидев в каком я состоянии, не стала задерживаться. Поздравила с победой, справилась о моем самочувствии и, пожелав спокойной ночи, ушла.
А вот Вулор жалеть одну уставшую подругу не стал. Без стука распахнул дверь. Та, жалобно заскрипев, чуть было не слетела с петель. Я как раз уже забиралась в кровать и увидев такое наглое вторжение, быстро юркнула под одеяло.