— Ты должна нам помочь. Точнее даже не нам, а королю нашего государства.
— Что, простите? — переспросила, не веря в услышанное. Показалось, наверное.
— Дракон правителя истощен, — этот голос был мне незнаком. Осмотрелась по сторонам, ища новое действующее лицо, но никого не увидела.
— Эйшер, не дури, — шикнула Злата, вытягивая руку перед собой. Ее браслет зашевелился, перестал обхватывать запястье, змейкой сполз на пол и уже оттуда заговорил, одновременно с этим превращаясь в дракона размером с волкодава:
— Твоя сила должна помочь. Я надеялся, что Злата сможет справиться сама, но нет. По всему выходит, что моего старинного друга прокляли. А его жизнь тесно связанна с жизненной энергией короля. Еще немного и он совсем исчезнет. Тогда не станет и правителя. Этого нельзя допустить.
— Я… — смотря на говорящего дракона, с трудом выдавила из себя. Я думала, удивляться дальше уже невозможно. Но явление этого ящера ввело меня в состояние крайнего отупения. — С чего вы взяли, что я могу помочь? Да и чем?
— Ты соединишь свою энергию с энергией Златы, — слово взял Стэйс. — Все это необходимо проделать незаметно. Чтобы избежать лишних разбирательств. Колдовство должно быть старым и маг, проклявший короля пусть и был сильнейшим, но умер, как обычный человек — от старости.
— Откуда ты это знаешь? — сделала маленький шажок назад. Они меня пугали. Быть спасительницей мира я не нанималась. Точнее, спасительницей одного из королей. Мне нужно спокойно закончить институт, обучиться магии перемещения в родной мир и все.
— Я знаю заклинание, которое поможет тебе вернуться домой, — огорошила новостью Злата. Теперь уже моего пристального внимания удостоилась девушка. О чем она? — Я не глупа, вроде как. И, видя твой шок и сомнения, догадалась, что мы с тобой из одного мира. Или нет?
— Я не собираюсь с вами откровенничать, — отрезала. — Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
— Она его уже использовала, чтобы вернуться домой, — пожал плечами Стэйс.
— Она из твоего мира? — подал голос молчавший до этого целитель.
— Лоран, — девчонка потупила взгляд, — я узнала об этом минут тридцать назад. Окончательно убедилась же только сейчас.
— Знаете… — я настороженно смотрела то на одного мага, то на другого. То на Злату, которая заикнулась о каком-то заклинании, способном вернуть меня домой. — Я ничего не понимаю. В смысле, про помощь королю худо-бедно понятно. Но… почему вы так странно на меня смотрите? — Они на самом деле не спускали с меня своих взглядов. Даже дракон, которого Злата назвала Эйшером, сейчас напоминал каменное изваяние. Зеленое, холодное, с большими глазками, как у кота из мультика про Шрека.
— Не думаю, — опять заговорил Лоран (наконец-то узнала, как его зовут), — что коридор замка подходящее место для таких разговоров. Пора возвращаться в зал. Ты согласна помочь или нет?
— А какую роль во всем этом играешь ты? — так просто сдаваться не собиралась.
— Я должен контролировать ваше физическое состояние. Контролем за магическими нитями займется Злата. Если есть еще вопросы, задавай сейчас. У нас мало времени. Вскоре правители снова войдут в зал и предложат гостям отдохнуть. Прогуляться по парку, расположенному с левой стороны от главного входа.
Да, видела такой, когда мы шли по широкой дороге к каменным ступеням, что вели к распахнутому входу в сердце столицы. Предполагала, что в парке, так же, как и в замке, магически поддерживали комфортную температуру. Иначе и растения бы почти не росли, и мы, входя в замок, продолжали бы дрожать от холода.
— Так что? — стал терять терпение Стэйс.
— Я помогу тебе, — Злата схватила меня за руку и повела в обратную сторону. — Но если ты против…
— Я не против, — мотнула головой. — Я в растерянности и понятия не имею, что делать.
— Твоей задачей будет просто выпускать на свободу немного магии, постепенно истощая резерв. Ничего критичного. До выгорания дело не дойдет. Магия будет понемногу вливаться в тело короля, он не должен заподозрить неладное. Наша цель не зациклена на его теле. Нам нужен дракон. Это в него, через короля, мы должны направить магию.
— Ладно, — вздохнула, спиной чувствуя на себе тяжелый взгляд карих глаз. И что не так?