Уже через десять минут, прошедших с начала игры, я поняла, что ошибалась насчет бережников. Адепты факультета Скрытой Защиты, облаченные в коричневую форму с вышитой мордой кота на спинах формы, играли в разы лучше своих соседей из Академии Правого Берега. Определенно, они были хитрее и изворотливее. В первом туре они играли не в полную силу, чтобы, пройдя в полуфинал, раскрыться, показать, на что способны. Мы недооценили их. Еще одной проблемой было то, что старых игроков в их команде было всего два человека. Мы могли худо-бедно просчитать их ходы, а вот про новеньких нам почти ничего не было известно. Впрочем, я тоже новенькая. И на что способна, сама толком не знаю. Рэк раскрылся, подставляясь под удар одного из противников. Поблизости от него была только я, поэтому пришлось переключиться с защиты Джули, чтобы закрыть щитом другого атакующего.
— Осторожнее! — послышался крик Рона, который мчался в нашу сторону. Слева от него засветилась мишень. Продолжая лететь к нам, он взмахнул рукой, не глядя отправляя в цель сгусток энергии, не заботясь о том, что может не попасть. А ведь сейчас бережники опережали нас на три попадания.
Инстинктивно поняла, откуда идет угроза. Обернулась, усилила защиту нашего игрока, который, в отличие от капитана, полностью переключился на мишень и целился в нее заклинанием. В меня летел черный шар, внутри которого было с десяток маленьких молний. Не сложно было догадаться, что, достигнув цели, сфера выпустит их и мне ой как не поздоровится. Сила вырвалась на свободу, впитываясь в полупрозрачный белесый купол, который окутывал мое тело подобно кокону. Пришлось затормозить, чтобы закончить колдовство. Никто из нашей связки не стал мне помогать. Все были сосредоточены на победе, и я не могла их винить. Только Рон, пролетев мимо, помчался дальше, нагоняя того, кто отправил в мою сторону столь опасное заклинание. Обернулся ко мне, резко взмахнул рукой, немного усиливая мою защиту. Поблагодарила бы его, если бы была возможность.
Сфера врезалась в купол и раздался громкий хлопок. Щит не выдержал, и в мое тело полетели самые настоящие молнии. У меня не было времени создать новое заклинание, я не могла уйти с траектории полета молний. Как итог, они достигли цели и я, с громким криком боли, повалилась на песок. Боль была настолько сильной, что перед глазами все поплыло и я на какое-то время отключилась. Мозг сам дал команду уйти в забытье, чтобы не чувствовать, как в тело бьют молнии. Разряды тока были сильными и, кажется, у меня останутся ожоги…
В себя приходила медленно. Не слышала шума толпы, ругани Рона, а он бы точно высказался насчет противников. Увы, если заклинание не смертельное, то им ничего за это не будет. Почти ничего, если правители государств не соизволят наказать того, кто использовал столь подлый прием.
Попыталась приоткрыть глаза, чтобы понять, где лежу и почему ничего не слышу, но не получилось. Веки были тяжелыми. Тело, которое по-прежнему покалывало от приступов накатывающей боли, не слушалось. Я лежала на чем-то мягком и не могла пошевелиться. Неужели попала в медицинское отделение? Значит… им удалось вывести меня из строя. Черт, если наша команда проиграла я…
Удалось сжать руку в кулак и от этого нехитрого действия кожу прострелила острая боль.
— Тише, — послышался голос знакомой целительницы. — Сейчас использую обезболивающее заклинание, и ты сможешь немного поспать. Во сне силы восстанавливаются быстрее.
— Кто… — хрипло спросила. На большее меня не хватило. Голова закружилась.
— С трудом, но вашей команде удалось пройти в финал, — поняв все по одному тихому слову, стала рассказывать женщина. Я ощущала тепло, которое медленно растекалось по телу и вместе с ним приходило спокойствие. Боль исчезала. Ненадолго, но она оставит меня в покое. — К сожалению, с такими повреждениями ты не сможешь продолжать участие в соревнованиях.
Вторая рука тоже сжалась в кулак. Я не ослышалась? Меня уже списали со счетов?
Глава 9
Анфиса
Собиралась возразить, сказать, что еще рано так уверенно говорить о моем состоянии. Но я не смогла произнести больше ни слова. Открыла рот, закрыла и провалилась в беспокойное забытье. Я и во сне продолжала видеть последние минуты игры. Ощущать обжигающую боль, расползающуюся по всему телу. Сама виновата, подставилась. Теперь могу пропустить финал, в который мы с трудом прорвались. И в последней игре моя команда будет без меня.