Сара слышала, как Алекс дал водителю адрес около Сансет-Бич, района, сплошь заполненного небоскребами и домами влиятельных людей, построенными в непосредственной близости от финансового центра. Она отвернулась, когда Алекс уселся на сиденье рядом с ней, и, закусив губу, уставилась в окно, в то время как лимузин медленно двигался в потоке уличного движения, под струями ночного дождя.
Алекс был совсем близко. Сара знала, что от водителя их отделяет тонкая, звуконепроницаемая перегородка, и она могла спокойно спросить Алекса, куда он ее везет. Повернувшись, Сара увидела, как он уверенным жестом поправил непокорные волнистые волосы. Сара нервничала, она была почти в панике, думая, что вот сейчас он обнимет ее, но Алекс оставался абсолютно спокоен. Сара пристально следила за его рукой, поправляющей волосы, вспоминая прикосновение этих мягких волос, когда она гладила и ласкала его.
- Алекс... Я... - она снова отвернулась, уставясь в окно. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной. Как мог этот мужчина своим присутствием парализовать ее волю, заставляя желать невозможного!
Алекс сказал довольно холодно, обращаясь к ней:
- Я не собираюсь приставать к тебе, Сара.
Сара приоткрыла окно, по ее лицу стекали капельки дождя, похожие на слезы. Она ответила:
- Я хотела поблагодарить твою семью за помощь тогда, в Элизабет-Лейк, когда со мной случилось несчастье. Твой отец просто молодец! - Теперь Сара чувствовала себя гораздо лучше, ее голос стал спокойнее. - И твоя мама. Она такая добрая, я очень хорошо ее помню, и Келли тоже. Он твой племянник? Я была почти без сознания, когда твой отец сделал мне укол, но я слышала, как ты просил Келли сделать что-нибудь со снегоочистителем.
Сара взглянула на Алекса. Он слегка покраснел и немного раздраженно ответил:
- Келли прицепил большую лопату к моему джипу и расчистил подъезд к ангару, так что я смог вытащить вертолет.
- И ты, - продолжала она медленно, - спасибо, что пришел и помог мне. Я бы сошла с ума от одиночества и боли, пока кто-нибудь не подобрал бы меня.
- Ты бы замерзла. Неужели ты чувствовала себя настолько ужасно, что убежала ночью одна, рискуя жизнью? - ответил он резко.
Сара смотрела в окно, изучая проезжающий мимо автобус. Она старалась сдержать слезы, навертывающиеся на глаза.
- Я... я не всегда правильно веду себя в подобных ситуациях. - Сара закрыла глаза, но одна слеза покатилась по щеке.
- Посмотри на меня, Сара, - прошептал Алекс.
Она покачала головой, наклонившись вперед, сожалея, что не может взять себя в руки и спокойно смотреть на дождь за окном.
- Снег гораздо приятнее, - произнесла она. - Зима в Элизабет-Лейк лучше, чем здесь, в большом городе. И спасибо тебе, спасибо за то, что ты помог, когда мне было очень больно.
- Я получил твою записку, и мои родители тоже.
Сара старалась не смотреть на него, но Алекс ласково гладил ее мягкие волосы, он взял ее за подбородок, чтобы повернуть к себе. Сара прошептала:
- Я забыла послать свою медицинскую карту твоему отцу, а он не прислал мне счет. Я... я передам все через тебя, хорошо?
- Если хочешь. - Он повернул к себе ее лицо, и Сара закрыла глаза, опасаясь встретить его жесткий взгляд.
- Я забыла сумочку в отеле. Я могу...
- Отошли им свой номер, отправь по почте. Господи, успокойся, в конце концов. Я не собираюсь тебя трогать.
Сара закусила губу, ее ресницы были мокрыми от слез.
- Я не очень удобно чувствую себя, когда попадаю...
- ...в такие нелепые ситуации? - Алекс вытер слезы с ее щеки. - Это, должно быть, действительно неприятно для менеджера отеля.
Сара облизала пересохшие губы, борясь с желанием снова закрыть глаза, отдаться приятному чувству, которое вызывало его ласковое прикосновение.
Как ей сейчас хотелось, чтобы его густые брови не затеняли глубоких глаз, хотя в них все равно ничего невозможно было прочесть.
- Я понимаю, что тебя сейчас беспокоит, ты не знаешь, какую роль играешь в моей жизни, - произнес Алекс.
- Я... - Сара почувствовала нервную дрожь. - Ты сказал, что мы не должны больше встречаться, что ты не хочешь меня видеть...
Лимузин мягко затормозил. Опять красный свет, подумала Сара безразлично. Алекс слегка сжал ее подбородок.
- Мы приехали.
- Куда?
- В мою квартиру.
- Я не знала, что у тебя есть квартира в Ванкувере. - Она почти ничего не знала о нем. Сара считала его всего лишь мэром небольшого северного городка. Она вспомнила, как однажды Алекс предупредил ее, что всегда выигрывает в азартных играх, но тогда она не поняла, какое значение он придавал этим словам. Алекс был человеком, который никогда бы не смирился с поражением. Это пугало Сару.
Он сказал, что хочет провести с ней ночь, и этого всепоглощающего желания было достаточно, чтобы полностью завладеть ее существом.
Не желая выдать своего волнения, Сара крепко сжала руки.
- Почему? - спросила она дрожа. - Почему мы приехали к тебе домой?
- Здесь мы сможем побыть одни. - Дверца лимузина приоткрылась, и Алекс бросил резко: - Нам предстоит разговор, о котором никому не следует знать.
Сара, не отрываясь, смотрела на приоткрытую дверцу, водитель стоял молча, ожидая дальнейших распоряжений. Сара находилась на территории Алекса, в его мире. Именно это его преимущество всегда выводило ее из равновесия.
- Мы можем поехать в отель, в мой номер, - прошептала Сара.
- В котором есть телефон, звонящий в самый неподходящий момент.
Дверца открылась полностью, и Алекс, взяв Сару за локоть, помог ей выйти из машины.
Сара произнесла, запинаясь:
- Я не могу пойти с тобой, пока не узнаю, что... что ты намерен делать.
Его голос прозвучал резко, пальцы сжали ее локоть.
- Я представляю, что это будет полной катастрофой, но мы станем любовниками.
Сара почувствовала спазм в горле. Алекс сильнее сжал ее руку, а рядом стоял водитель, ожидая распоряжений.
- Как долго? - прошептала Сара, закрывая глаза, и сама удивилась, сколько надежды и боли было в ее голосе.
- Пока нам обоим не надоест.
У подъезда стоял швейцар, который, почтительно приветствуя Алекса, открыл перед ними Стеклянную дверь.
Лифт доставил их на последний этаж высотного здания. "Пока нам обоим не надоест" - эти слова Алекса болью отозвались в ее сердце.
Когда двери лифта бесшумно раскрылись, Сара ступила на покрытый мягким ковром пол. Рука Алекса обвилась вокруг ее талии, увлекая за собой, Саре казалось, что она готова закричать.
Они будут любовниками, пока не устанут друг от друга... Сара вошла в квартиру Алекса, следуя за ним по длинному и широкому коридору, устланному ковром. Она все делала механически, рассеянно глядя себе под ноги, чувствуя только, как сильно пульсировала кровь в еще больной ноге. Вся квартира оставалась темной, и лишь в уютной гостиной горел яркий свет.
Одну стену полностью занимало огромное окно, к которому сразу направилась Сара. Она распахнула окно и вышла на балкон.
С высоты открывалась панорама ночного города, ярко освещенного огнями. Она продрогла на холодном ветру и вдруг услышала, как сзади подошел Алекс. Сара обернулась, опершись о перила, ее волосы развевались на ветру, а Алекс молча стоял рядом, любуясь ею на фоне звездного неба и ночного города.
- Ты очень богат, - ее голос звучал спокойно, - этот пентхауз, лимузины, которыми ты пользуешься как такси, а стоит тебе сделать один-единственный шаг, на бирже ползут нелепые слухи.
- Какие слухи?
Сара сделала нетерпеливый жест:
- Ты продал акции в минуту сумасшествия, но почти все твердят, что этим своим актом ты предопределил гибель компании.
- В таком случае те, кто это твердят, - дураки.
Сара увидела, как омрачилось его лицо.
- Чарльз сказал, ты спас его от банкротства.
Алекс махнул рукой, давая понять, что не хочет об этом говорить.