- Через двадцать минут в ресторане у вас встреча за ленчем с Джастином, - напомнила Брэнда.
- Я приду через несколько минут.
Прежде чем спуститься в ресторан, Сара забежала в свой номер, где на кровати лежали аккуратно разложенные вещи и дорожная сумка. Кто-то уже начал упаковывать вещи. Открыв сумку, Сара увидела косметичку с вложенными в нее зубной щеткой и пастой, в боковом кармане лежал косметический набор. Сара с благодарностью подумала о Брэнде, всегда так заботившейся о ней.
Осмотрев покупки, Сара положила пару джинсов и спортивную куртку в сумку, затем достала ночную рубашку, купленную три недели назад под влиянием фантазий о внезапном появлении Алекса. Сара воображала, как она медленно подходит к двери, услышав стук, ее тело напряглось, застыло в ожидании... вдруг дверь распахивается, Алекс вбегает и, бросаясь к ней, стискивает ее в своих объятиях. Сара слышит его низкий дрожащий голос, он шепчет, что любит ее и будет любить всегда. Это были всего лишь ее фантазии, в реальной жизни их свидания походили, на встречи просто знакомых.
Вздохнув, Сара сунула в сумку еще одну блузку, внезапно вспомнив, что забыла о жакете. К счастью, он оказался здесь, а не в доме у мамы. Сара положила его рядом с джинсами, которые собиралась надеть. Он хотел, чтобы на ней были джинсы, значит, ей придется подчиниться, даже если это будет выглядеть на ней нелепо.
Упаковывая вещи, Сара думала о том, как они проведут эти два дня, сбудутся ли ее мечты.
Ей очень хотелось, чтобы напряжение, всякий раз возникающее между ними при встрече, исчезло. Она мечтала ласково дотронуться до его плеча, а не подавлять это желание, прильнув к нему, замерев в сильных объятиях, наслаждаясь негромкой музыкой и теплом камина.
Внезапно зазвонил телефон. Это Брэнда напоминала ей, что пора спуститься к ленчу, Джастин уже ждет. Сара сразу же отправилась в ресторан.
- Извините, я опоздала, - проговорила она, когда Джастин встал, приветствуя ее.
- Ничего страшного, я не тороплюсь, - пробормотал он. Это звучало в его устах странно, ведь он был человеком очень пунктуальным. Она села за столик, припоминая вопросы, какие следовало обсудить, чтобы спокойно отдыхать в выходные.
Они сделали заказ, не спрашивая меню. Сара попросила принести их фирменное блюдо, чтобы проверить, действительно ли оно переперчено, как жаловался один из гостей.
Джастин упомянул о съезде предпринимателей, попросив Сару назвать дату их очередной встречи.
- На следующей неделе, - сказала Сара. - Назначьте время на среду или четверг и передайте Брэнде.
- Мне удобнее в пятницу.
- Нет, только не в пятницу.
- Сара, в пятницу действительно удобнее. - Он нахмурился. - Мы всегда встречаемся по пятницам...
- Но у меня есть планы. - Сара пока ничего не знала, но вдруг Алекс опять захочет провести с ней уик-энд.
Джастин раздраженно пожал плечами.
- Ну, хорошо, я постараюсь освободиться в среду. - Он что-то записал в маленькой черной книжке. - Ну а теперь обсудим контракты с новыми служащими.
Ленч с Джастином продолжался до половины второго, затем Сара приняла двух служащих и стала делать срочные звонки. - Брэнда явилась, сильно запоздав, раскрасневшаяся и смущенная.
- Это все из-за участников конференции. Они хотят поменять конференц-зал на другой, и... - Брэнда показала ей стопку бумаг, - доктор Мадж, председатель конференции, настаивает на встрече с вами.
- Только не в этот уик-энд! - Сара сжала губы, понимая, что тогда ей придется отложить встречу с Алексом. Конференция была чрезвычайно важна для отеля. Она чувствовала раздражение, но ничего не могла поделать. - Мне лучше остаться. В такой ситуации мне нельзя уезжать.
- Сара, пожалуйста, не делайте этого, - уверяла ее Брэнда, - вы прямо расцвели, как только снова стали встречаться с ним. Поезжайте. Встреча с Маджем не займет много времени, а после встречи сразу же поезжайте. - Брэнда нахмурилась. - Но лучше, если бы у меня был номер телефона на всякий случай.
- Я позвоню, - пообещала Сара, - и, если будет нужно, вернусь. Но, так или иначе, сегодня вечером я буду с Алексом.
Брэнда сказала, улыбаясь:
- Можете позвонить и завтра, сегодня вечером вас ждут дела поважнее. Она покраснела и Сара покраснела тоже, представляя, что Брэнда думает о них с Алексом. - Сейчас двадцать минут четвертого, - заметила Брэнда.
Алекс будет ждать ее внизу в четыре.
- Хорошо. Передай доктору Маджу, что он может воспользоваться конференц-залом для особых случаев. Я позвоню тебе завтра.
Если бы был жив ее отец, он убедил бы ее не оставлять отель в такое время, но Сара боялась даже намекнуть Алексу, что ей нежелательно уезжать, из страха потерять его навсегда.
Возможно, стоило как-нибудь объяснить ему ситуацию, попросить остаться с ней на уик-энд. Они провели бы время в уютном пентхаузе, и Сара даже попросила бы Брэнду не звонить, разве что, в крайнем случае.
Размышляя, Сара вошла в свою комнату и стала поспешно одеваться. Она натянула джинсы и простую шелковую блузку, которую, как ей казалось, Алекс найдет соблазнительной.
Прихватив с собой сумку и спортивную куртку, Сара вышла в коридор. Она вызвала лифт, но тот проехал мимо и остановился где-то на одиннадцатом этаже. Остальные два лифта стояли на первом этаже. Что же случилось опять с этим проклятым лифтом и станет ли Алекс дожидаться ее, если она из-за этого опоздает?
Сара выбежала на лестницу и быстро спустилась в холл первого этажа. Швейцар застыл в изумлении, увидев хозяйку отеля в джинсах и кроссовках, стремглав бегущую к двери. Только тут Сара заметила, что около парадного подъезда никого нет, и резко остановилась.
Алекс...
- Мисс Стэллерс! Сюда, пожалуйста!
Сара увидела его. Алекс стоял совсем в другой стороне, одетый в джинсы и вязаный свитер поверх белой рубашки с открытым воротом; он протягивал руку, приветствуя ее.
- Извини, я опоздала, - произнесла Сара чуть сдавленным голосом, она все еще не могла отдышаться после бешеной гонки по лестнице. Он взял ее под руку и повел к выходу.
- Поторопись, нам дорога каждая минута.
Алекс усадил ее в свой "БМВ" - тот самый, который Сара видела в гараже в Элизабет-Лейк. "Дорога каждая минута!" - что-то было в этих словах необычное.
Алекс сел за руль и ласково улыбнулся ей. Как часто по ночам Сара мечтала об этой улыбке!
- Давай свою куртку, я положу ее на заднее сиденье, она тебе в машине не понадобится.
Сара передала куртку и вдруг покраснела, случайно заметив его задумчивый взгляд, остановившийся на ее груди.
- Ты специально привез сюда машину? - спросила она только для того, чтобы прогнать смущение и услышать звук его голоса.
- Да, - ответил Алекс, - эта машина не слишком-то подходит для Элизабет-Лейк, но я не мог расстаться с ней, уезжая из Торонто.
Сара слегка улыбнулась. Он держал у себя и тот огромный джип, и этот изящный городской автомобиль, будто в нем сидело два разных человека, а может быть, и целая дюжина. Но Саре иногда казалось, что она знает многих из них.
Сара не заметила, что все еще улыбается, и слегка, вздрогнула, когда они остановились у светофора и Алекс нежно провел пальцем по ее губам.
- Что такое, Сара? Неужели тебе доставляет удовольствие, что я двадцать часов провел за рулем? - сказал он и сам засмеялся.
Сара почувствовала огромное облегчение; напряжение, которое раньше при встрече с ним никогда не покидало ее, стало потихоньку спадать. Она прошептала:
- Мне приятно, что ты проделал этот путь, чтобы встретиться со мной. И тут же спохватилась; - Я... я совсем не то хотела сказать.
- В самом деле?