Сара представила себе, как они будут прогуливаться вместе вечером, обнявшись. Станет ли он прижимать ее к себе, как раньше, когда они лягут спать? Будет ли он улыбаться ей, просыпаясь?
- Хочешь, я помогу тебе разобрать вещи? - сказала она, увидев, как Алекс входит в комнату.
- Спасибо, я сам.
Она наблюдала за ним в зеркале, как он подошел и встал за ее спиной. Их взгляды встретились... Тут Алекс взял у Сары из рук расческу и стал медленно расчесывать ее волосы, сказав:
- И это тоже мне хотелось сделать.
Когда он отложил расческу в сторону, Сара повернулась.
- Вот о такой, о тебе я и мечтал. Стоящей передо мной с распущенными волосами, а глаза... - Он приблизился и осторожно расстегнул пуговицу на ее блузке. - Твоя тетя пришла в мой офис в свитере... свитере, который был на тебе в ту ночь.
Сара хотела что-то сказать, но слова застряли в пересохшем горле. Она посмотрела на его руки, расстегивающие следующую пуговицу.
- Это ее свитер, я одолжила его и вернула, когда уехала в Ванкувер и... И я тоже думала о тебе. Я... могу вернуться когда-нибудь? В Элизабет-Лейк? К тебе, хотела сказать она, но не смогла.
- Конечно, можешь, - нежно сказал он. Его руки уже добрались до последней пуговицы. Тогда он немного отступил назад и дотронулся до ее щеки, чуть приподняв ее голову, чтобы встретиться с ней взглядом. - Нас ждет ужин.
- Ты раздевал меня, чтобы я переоделась к ужину? - Она чуть заметно улыбнулась.
- Ты хорошо знаешь, чего я хочу, Сара! - Он придвинул ее к себе и сбросил с нее шелковую блузку. - Я хочу тебя! Я так давно тебя хочу!
Она приоткрыла губы, и он взял ее губы в свои так, что у нее перехватило дыхание от внезапно нахлынувшего желания.
- Я тоже тебя хочу, - шепнула она и больше ничего не смогла произнести, когда он взял ее на руки и понес к большой кровати, ожидавшей их.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
- Я хочу рассказать тебе о моей жене.
Сара замерла. Она сидела на коленях у Алекса и смотрела на огонь в камине, а он, поглаживая ее волосы, шептал нежные слова любви.
В Саншайн-Коуст они провели пока один день. Никогда еще Сара не чувствовала себя такой счастливой и удовлетворенной.
- О твоей... жене? - Сара закрыла глаза и едва слышно произнесла: Ладно. - Хотя она совсем не хотела об этом слушать. "Красивая и великолепная", - вспомнила она слова матери. Алекс любил жену так сильно, что ее смерть все разрушила.
- Мы прожили с ней четыре года. - Сара была благодарна ему, что он начал рассказ, когда они не могли видеть глаза друг друга.
- Она работала помощником менеджера в Скарборо, когда мы поженились. Алекс теребил в руках волосы Сары, наматывая локоны на палец. "У Дэниз тоже были длинные волосы? Не потому ли он так любит трогать мои?" - подумала с болью Сара. Тогда она спросила:
- Я чем-то похожа на нее?
- Нет. - Он пожал плечами, а Сара еще сильнее ощутила боль, неправильно истолковав его жест. Он продолжал: - После свадьбы она перешла в другой банк, в Торонто, и стала его менеджером.
Сара сглотнула комок в горле. Он говорил о таких мелочах, которые ничего не значат, говорил именно потому, что воспоминания об этой женщине причиняют ему слишком большую боль.
- Все то время, пока мы были женаты, я занимался становлением своего брокерского дела. Нет, конечно, я не был безразличным к своей работе, но в автомобиле на большой скорости я чувствовал большее удовлетворение, - он растрепал ее волосы и снова разгладил их, - и я был с головой погружен в погоню за успехом. И Дэниз тоже.
Теперь он начнет рассказывать ей, как сильно любил Дэниз, и Сара сомневалась, сможет ли оставаться спокойной. Она должна слушать и сочувствовать. Иное отношение невыносимо для Алекса, ведь это было большим несчастьем, когда погибла такая красивая, великолепная женщина. Женщина, которую Алекс любил.
Сара чувствовала, как в ней поднимается крик, готовый вырваться наружу.
Алекс снова покрутил в своих пальцах ее волосы, продолжая:
- Мы были парой карьеристов. Все вокруг восхищались, как мы идеально подходим друг другу. Если только двух амбициозных, поглощенных собственной работой людей можно назвать парой.
Сара прошептала:
- Я не понимаю...
- Когда она умерла...
Саре захотелось повернуться к нему и посмотреть в его глаза. Она взяла руки Алекса в свои и тихо сказала:
- Я знаю, что после этого ты уехал из Торонто, что ты до сих пор тоскуешь о ней. - Она закрыла глаза и быстро проговорила: - Я знаю, что не могу занять ее место.
- Никто не знает, почему я уехал, никто, кроме меня.
Сара замерла:
- Почему же?
- Да из-за всего того, что я не чувствовал. - Он снова обнял ее. Когда Дэниз не стало, я понял, что совсем не знал ее. Мы были женаты четыре года, а до этого два года обручены - мы постоянно откладывали день нашей свадьбы из-за моей или ее работы. - Алекс рассеянно гладил руку Сары. - Семь дней в неделю мы были заняты работой, а когда она умерла, я понял, что мы просто жили вместе и не были мужем и женой.
Он крепче сжал в своих руках ладонь Сары:
- Меня потрясла ее смерть. Но в остальном я чувствовал только свою вину, что все эти четыре года я прожил с женщиной, которая оставалась для меня чужой и незнакомой. Только вину, ведь после ее смерти я скучал по нашей будничной жизни, по тем привычкам, которые мы завели, гораздо больше, чем по самой женщине... ее улыбке, смеху или волосам.
- Ты, наверно, любил ее, когда женился?
- Нет, скорее, мы просто подходили друг другу, и свадьба казалась разумным завершением наших отношений. Когда-то, возможно, у меня и была мысль создать настоящую семью, но не уверен, думала ли хоть раз об этом Дэниз. Мы были слишком заняты делами. - Он все никак не оставлял локоны Сары. - Мы бы и дальше жили так же, я дожил бы до сорока лет и стал бы удивляться, зачем мне жена, если бы она не ушла от меня раньше. Когда я пытаюсь понять суть наших отношений, я вижу, что ничего настоящего в них не было. Смерть Дэниз была трагедией: умерла молодая и талантливая женщина, и это печально, ведь я потерял жену, а я ее совсем не знал.
Он чуть-чуть помолчал и снова продолжил:
- Я уехал из Торонто, потому что хотел от жизни больше, чем раньше. Мне нравилась игра на бирже, она требовала риска, и я преуспевал, но я не хотел прийти к концу своей жизни с пачкой акций в руках. Как Чарльз Кантос, который копит деньги и скупает земли, но у которого нет своей личной жизни. То же самое ожидало и меня, с той лишь разницей, что формально у меня была семья. - Алекс улыбнулся. - После смерти Дэниз я, скажем, стал искать другого Алекса Кэндона, потому что мне не очень нравился тот, которого я знал.
- Биржевой брокер?
- И муж Дэниз. Я не был настоящим мужем, а если и был, то настолько плохим, что даже не подозревал, как многого нам не хватает. - Он крепче прижал Сару к себе. - Я хотел убежать от всего этого, хотел ощутить вкус настоящей жизни, жизни на природе. Мне хотелось иметь время не только для своей работы, но и для близких мне людей.
Ему было нелегко говорить.
- Я сказал себе, что, если у меня появится женщина, она будет думать так же, как я. Мне хотелось иметь свой дом, семью и время для любви. - Его руки судорожно сжимались. - Либо так, либо никак вообще.
Сара подставляла лицо теплу, струившемуся из камина, и думала, что бы он ответил ей, если бы она сейчас сказала, как сильно любит его и хочет того же самого. Только... только она поглощена с головой тем миром, от которого он хочет держаться подальше.
- Сара...
Он колебался, и, как назло, именно в этот момент зазвонил телефон. Алекс замер, и Сара сдавленным голосом прошептала:
- Не бери трубку, не бери...
Он наклонился и поцеловал ее:
- Я сразу же вернусь. Кроме Чарльза, никто не знает, что мы здесь, и он, конечно, скажет какую-нибудь ерунду, вроде того, где у него лежит вино или как включить горячую воду.