- По-моему, справа кто-то идёт, - сказал Григорий. - Я слышал шаги.
- Вовец! - остановившись, крикнул Гена. - Или Стас? Эй, кто там?... Ладно, пойду гляну, а вы с Анжелой ждите здесь.
зашёл под деревья и какое-то время ходил в полумраке, прислушиваясь к звукам.- Вовец, Стас, вы здесь? - негромко окликал он.
До него донесся слабый вскрик, и он вздрогнул.
- Григорий! - крикнул он. - Анжела!
Не дождавшись ответа, он быстро зашагал к тропе и вдруг остановился, услышав какой-то странный чавкающий звук за кустами. Он бросился туда и увидел Григория и Анжелу. Григорий лежал на вздрагивающей девушке и громко чавкал, присосавшись к её распоротой шее. Стряхнув с себя секундное оцепенение, Гена метнулся к кровососу и с силой ударил его по затылку. Вампир откатился и стремительно вскочил на ноги.
- Ну, теперь твой черёд, - сказал он, плотоядно ухмыляясь.
- Ты спятил!
Вампир начал приближаться, не сводя с него глаз.
- Чувствую, крови в тебе побольше, чем в тех хлюпиках, - слышалось его бормотанье. - Ну же, ходячий бурдюк с кровью, иди сюда...
У Гены похолодело в груди, когда он увидел в руках маньяка нож. Теперь уже не оставалась сомнений, что у Григория повредился рассудок. Марину, Вовца и Стаса он прикончил поодиночке, причём наверняка пил у них кровь, как сейчас у Анжелы!
Гена бросился бежать. Вампир устремился за ним.
На бегу Гена вспомнил, что где-то здесь должен быть дом лесника. В потёмках всё выглядело не так, как ещё только пару часов назад, когда они шли к развалинам, однако поваленную сосну трудно было не заметить. Сориентировавшись по ней, Гена пробежал ещё метров пятьдесят и свернул налево. Вот он, овраг с переброшенными мостками. Он перепрыгнул через него и оказался у дверей низкой избы. Заколотил кулаками в дверь, крича: «Впустите! Впустите!» Не дождавшись ответа, он вскарабкался на подоконник, а оттуда перебрался на крышу.
Маньяк уже был возле дома.
- Не уйдёшь, - прохрипел он и тоже взобрался на подоконник.
В дверях показался лесник - рослый бородатый мужчина, вооруженный дробовиком.
- Эй, это кто тут шляется по ночам? - рявкнул он и, увидев Григория, наставил на него ружьё. - А ну, слазь!
Григорий спрыгнул на землю и двинулся на него.
- Он маньяк! Сумасшедший! - закричал с крыши Гена. - Убейте его, а то он сам вас убьёт!
- Врёт он, - хрипнул Григорий и прыгнул на лесника, в прыжке отводя дуло дробовика.
Следующим ударом он полоснул лесника по горлу. Тот ещё какое-то время сжимал его в объятиях, пытаясь вырвать нож, но вскоре ослаб. Вампир опрокинул его на землю и присосался к ране.
Видя это, Гена спрыгнул с крыши и бесшумно подкрался к валявшемуся дробовику.
- А ну стоять, гад! - Он наставил на вампира ружьё.
Залитый кровью убийца оторвался от своей жертвы. Лесник хрипел, содрогаясь в агонии:
- Стреляй в него... Стреляй...
Гена всадил заряд дроби вампиру в грудь. И в следующую минуту, к ужасу своему, убедился, что тот не только остался жив, но как будто ничего и не почувствовал. Вампир даже засмеялся.
- Бурдюк с кровью, иди сюда!
- В доме... справа... в углу... вилы... - слышался хрип лесника. - Вилами его...
Гена бросился в дом. Вампир двинулся за ним. Он не спешил, и Гену это разозлило. Войдя, он бросился в угол и почти сразу нашарил в полумраке то, что ему было нужно.
Сутулая фигуры упыря появилась в дверном проёме. Гена смутно подумал, что у Григория изменился не только голос, но и осанка. Прежде он так не сутулился.
Гена выставил перед собой вилы и, как только вампир сделал движение обойти его справа, метнулся вперёд. Стальные прутья пропороли убийце грудь, пройдя между рёбер. Вампир зашатался.
Гену поразило, как бурно хлещет из него кровь. Она била фонтанами, словно внутри у Григория не было никаких органов, а всё было заполнено одной только кровью.
- Бурдюк с кровью - это ты, - сказал он с ненавистью.
Вампир издал что-то похожее на смех. Гена выдернул вилы и снова всадил их в него, потом ещё раз. Кровь хлестала потоками. Весь пол был залит ею. Вампир тяжело опустился на пол, а потом растянулся на нём и принялся жадно ловить ртом красную влагу, словно спешил в последний раз насладиться её вкусом.
Гена вышел из избы, наклонился над лесником, переводя дыхание. Бородач умирал. Только сейчас Гена обнаружил, что это ещё далеко не старый человек. Понимая, что сделать для него ничего не может, он дрожащими пальцами достал сигареты, закурил.
Внезапно бородач привстал, выпучил глаза и с усилием промычал что-то.
- Издох он, издох, - сказал Гена, выдыхая дым. - Лежите спокойно.
И в этот момент его шею обхватили холодные, как лёд, пальцы.
Гена дёрнулся, но зубы вампира уже вгрызлись в его шею. Под рубашку потекло что-то тёплое и липкое. Гена оторвал от себя чудовище и поднялся на ноги, но кровь продолжала хлестать из перебитой артерии. Вампир, выждав, пока он ослабнет ещё больше, опрокинул его навзничь и удобно расположился на нём.