— Думаю, твоя пресс—служба с тобой не согласиться.
— Но это не имеет никакого отношения к моей работе.
— Вот тут ты ошибаешься, Ник. Это щепетильная тема, и народ захочет знать твое мнение на этот счет.
— Я люблю Сэм и поддерживаю ее право выбора, также как и любой другой женщины.
— Вот и скажи об этом.
— Энди, я не могу ее защитить, — в отчаянии сказал Ник. — Мне противна мысль, что я не могу защитить ее.
— Я с ней не знаком, но судя по тому, что я о ней читал, она не нуждается в твоей защите.
— Но это не означает, что я не хочу этого сделать, — сказал Ник. — Может, предложить газете больше денег за отказ публикации.
— Сомневаюсь, что они на это пойдут.
Ник вздохнул.
— Прости, что разбудил среди ночи.
— Я рад твоему звонку. Я прямо сейчас поеду в офис, подготовлю бумаги и дам тебе знать, когда все будет подписано.
— Я признателен тебе за помощь. Пришли мне счет за работу.
— Об этом можешь не беспокоиться. Будем на связи.
***
Сэм беспокойно спала, прокручивая в голове жертв, улики и места преступлений. Даже во сне она пыталась сложить головоломку из улик по делу Синклера. Вот она увидела тело Джуллиана в Линкольн парке, его забитого брата и невестку, обожаемых племенников, один из которых был ранен, а его друг убит. Престон Синклер исчез. Где он мог быть? Почему он пропал? Что она упускала из виду?
Она чувствовала, ответ где—то рядом. Вот если бы ей удалось найти последний кусок, если бы она нашла Престона.
Острая боль вырвала ее из сна, она резко открыла глаза.
— Престон.
Ник оторвал взгляд от окна и повернулся к ней.
— В чем дело, милая? — С явным дискомфортом он подошел к ее койке и лег рядом.
— Это Престон.
— Ты о чем? Я не понимаю.
— Престон стрелял в Девона и убил Джуллиана.
Ник намотал на палец локон ее волос.
— Но зачем?
— Чтобы защитить Диандру. Как же я раньше этого не поняла.
— Но зачем ему стрелять в брата и собственного сына?
— А ты сам подумай. На протяжении 30 лет он живет с властной женщиной со странными убеждениями, из—за которых он ссориться с братом. Он должен был сделать выбор: она или Джуллиан. Он выбрал ее. И вот, всего за неделю до выхода ее книги, Джуллиан собирался рассказать о своей жизни. После его заявлений Диандра была бы опозорена, даже могла бы лишиться своего шоу. Что, если бы издатель был на стороне нового члена Верховного суда и отказался бы выпускать ее книгу? Она не хотела рисковать своим будущим.
— Получается, он выманил брата из отеля, связал и застрелил парке?
— Джуллиан так и не возвращался в отель. — Теперь все встало на свои места. — О`Конноры высадили его возле отеля, но они не видели, как он зашел внутрь, также этого не видно и на пленках с камер наблюдений. Никто из персонала не может подтвердить, что видел его возвращение тем вечером.
— Значит, Джуллиан встретился с Престоном?
— Они общались, Престон предлагал встретиться, пока тот был в городе.
— Полагаешь, Престон намеревался убить брата?
— Да, — Сэм сосредоточила взгляд на одной точке на стене, представляя себе убийство.
— А Диандра об этом знала?
— Именно она все и спланировала. Это просто совпадение: номинация Джуллиана и выход ее книги. Она беспокоилась за свою карьеру. Как она могла разжигать в людях ненависть к геям, когда ее собственный деверь, к тому же, член Верховного суда, был одним из них? Она обработала Престона так, что он не видел иного выхода, кроме как убить брата. Его бы никто не заподозрил. Они много лет не общались.
— А как же перевод денег на Каймановые острова?
— Это было подстраховкой, на случай, если у Престона ничего не получится. Вероятно, она наняла кого—то.
— Но как ты объяснишь покушение на их сына?