— Почему это заявление не может сделать кто—то из членов ее семьи? — спросила Кристина. — Почему именно ты должен это делать?
— Потому что я ее семья, и все это произошло по моей вине.
— С чего ты взял?
Ник закатил глаза.
— Кристина, разве ты не видишь?
Тревор снова кашлянул.
— Если бы он не решился закончить дело сенатора О`Коннора, то никто бы не стал копаться в пошлом лейтенанта Холланд.
— Спасибо, Тревор, — ответил Ник, не сводя глаз с Кристины.
— Ладно. — Она протянула ему лист с речью. — Забирай. Но только не говори, что я тебя не предупреждала, когда партия отвернется от тебя.
— Не отвернутся, кроме меня у них никого нет. — Ник повернулся к Тревору. — Сообщи прессе о небольшой пресс—конференции через 10 минут.
— Хорошо, сенатор.
— Расслабься, Кристина. Все будет хорошо, — успокоил ее Ник.
— Не сомневаюсь, — она немного расслабилась, но в голосе читалась доля скептицизма.
***
Она услышала шум мотора кресла ее отца за долго до их появления. Сэм заставила себя сесть, морщась от боли. После случившегося она пересмотрит свое отношение к сотрясениям.
Селия широко распахнула дверь, пропуская вперед Скипа.
— Доброе утро, дорогая, — поздоровалась Селия. — Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, если не моргаю.
— Тебе некоторое время нужно лежать не двигаясь, что для тебя будет чертовски трудной задачей, — пошутил Скип, внимательно рассматривая дочь.
— У вас были проблемы с прессой?
— Нет, мы зашли через отделение скорой помощи.
В желудке у Сэм возобновились болевые спазмы, однако признаться честно, они стали намного слабее после ее отказа от колы. Но все же еще не прошли окончательно.
— Мне нужно кое—что вам сказать.
— Я подожду в коридоре, — сказала Селия.
— Нет, — Сэм остановила будущую мачеху. — Прошу, останься.
— Хорошо. — Она села на стул рядом с койкой и накрыла руку Сэм своей. — Твои травмы намного серьезнее, чем нам сказали?
Сэм видела волнение на лицах обоих и возненавидела себя за то, что причиняла им боль. — Нет, дело не в этом. Я хотела поговорить о событии, случившемся довольно давно. Весьма неприятном событии. О нем узнали журналисты и хотят сделать его достоянием общественности.
— Сэм, мы любим тебя, несмотря ни на что. Ты же знаешь, правда? — заверил ее Скип.
Сэм сглотнула ком в горле.
— Да, знаю, именно поэтому у меня не было намерения разочаровать тебя.
— И ты этого не делала. Так, в чем дело, дорогая?
— Помнишь француза — Жан—Поля, с которым я встречалась в колледже?
— Смутно. Помню одно: у моей малышки не было недостатка в ухажерах.
Сэм не думала, что сможет улыбнуться в такой ситуации. Сделав глубокий вдох, она рассказала им о серьезном решение, которое она тогда приняла и о выкидыше, спасшем ее от серьезной ошибки, но от последствий которого она до сих пор страдает.
— Папа, я не знала, что делать. Мне казалось, у меня не было другого выбора.
Скип и Селия сидели молча. В палату вошел Ник, обошел их и обнял Сэм. Поцеловав в висок, спросил:
— Как ты, в порядке?
Закрыв на секунду глаза, она насладилась нежностью и комфортом, которые дарил только он.
— Да.
— Почему ты рассказываешь об этом именно сейчас?
— Потому что скоро это появится во всех новостях, — ответил за нее Ник.
Селия ахнула.
— Кто—то из клиники продал медицинские записи Сэм в газету, при этом сообщив, что я сделала аборт. Мы не знаем, о чем именно будет эта статья, но уверены, правды в ней не будет.
— Но это же незаконно! — воскликнула Селия.