— Боже, ты такая стервозная, когда мучаешься от боли.
— Я всегда такая.
— И то правда.
— Но стала еще больше, отказавшись от колы.
— Спорить не буду.
— А как дела у «похотливого кобеля»?
— Ты теперь всегда будешь это припоминать, да?
— До конца твоих дней. — Сэм закрыла глаза и порадовалась, что, по крайней мере, ее отношения с напарником были прежними. С момента начала работы над делом О`Коннора, ее жизнь кардинально изменилась. А теперь еще новость о ее давнем желании сделать аборт взбудоражит весь город. — Ник сказал, тебя предупредил Даррен Табор.
— Да, и это было мило с его стороны.
— Это меньшее, что он мог для меня сделать, после его статей. — Сэм хотелось забыть об этой теме, но она должна была поговорить с напарником и навсегда закрыть эту тему. — Ты меня презираешь, да?
Фредди перевел взгляд с дороги на нее, потом обратно на дорогу.
— Нет, конечно.
— Нисколечко?
Она заметила, как напряглись его плечи.
— Должно быть, у тебя не было иного выбора.
— Ты прав — не было. Но я знаю насколько ты верующий, и ты не должен скрывать своих истинных чувств.
— А я и не скрывал, я сказал правду.
По его тону стало понятно, обсуждение закончено, и больше данная тема подниматься не будет. Без сомнения, он осуждал ее намерения, но, зная ее, понимал, на тот момент это был единственным правильным решением.
— Знаешь, что самое отвратительное? — спросила она, желая разрядить обстановку.
— Что же?
Сэм задела носком пакет из-под конфет, чипсов и пустую банку из—под газировки.
— Твои отвратительные привычки в еде.
— У меня растущий организм, — сказал он с очаровательной улыбкой на лице, — мне нужно много калорий.
— Ты питаешься непонятно чем.
— Ты просто завидуешь моему обмену веществ.
— Жду не дождусь, когда и тебя посадят на строгую диету. — Старая машина подпрыгнула на кочке. — Чувак, аккуратней.
— Может, скажешь, куда мне ехать.
— Просто езжай, мне нужно подумать. Где же ты Престон? Где тебя будут искать в последнюю очередь? — Она несколько минут покрутила эту мысль в голове. — Позвони Гонзо, мне нужен код от двери квартиры Девона.
Фредди выполнил ее просьбу, не сводя глаз с дороги.
Сэм сидела с закрытыми глазами.
— Спроси, был ли Престон в их доме после обнаружения тел.
Минутой позже Фредди докладывал выясненную информацию. Согласно отчета Гонзо, Престон появлялся в доме Девона в то время, как там работали криминалисты. Он вел себя странно, но это можно было объяснить произошедшим. Он собрал сумку с вещами сына, сообщив, что направляется прямиком в больницу. Также в ходе разговора с Фредди Гонзо подтвердил, что в Девона и Джуллиана стреляли из одного оружия.
На этот раз все кусочки головоломки сложились воедино.
— Я так и знала. Поезжай в Дюпон. Живо.
— По дороге может быть много кочек.
— Я переживу.
***
Закончив общение с прессой, Ник вернулся в палату Сэм, но она была пуста.
— Какого черта?
Он бросился к посту дежурной медсестры.
— Сенатор, она была в своей палате, я совсем недавно ее проверяла.
Его ребро и ключица горели огнем, а нервы были на пределе. Сдерживая желание оторвать медсестре голову, Ник успокоился и сказал невозмутимым тоном.
— Сейчас ее там нет. Я хочу знать, где она.
— И я тоже, — медсестра сняла трубку и вызвала охрану. — Если она в больнице, то мы ее найдем.
— Спасибо.
Он вернулся в палату Сэм, вытащил телефон, набрал ее номер. Он услышал знакомый рингтон Бон Джови, звучавший под подушкой, от этого Нику захотелось разбить свой телефон о стену. Он также заметил сумку, которую принесла Селия. Она была пуста.