***
После проведенного воскресенья в сборах у Ника на квартире, в понедельник утром Сэм проснулась с болью в желудке. Она лежала, не двигаясь, на новой огромной кровати Ника, глубоко дыша, стараясь тем самым унять боль. Боль появлялась каждый раз, когда она нервничала или беспокоилась. И, судя по резкой боли, она нервничала.
Сегодня она официально примет на себя командование целым участком. Она мечтала об этой должности с тех пор, как получила звание детектива, но боялась ответственности за работу почти 40 детективов и сотню дел в год.
От следующего болевого спазма она вскрикнула. Ник обнял ее рукой.
— Что такое?
— Желудок.
— Ну, все. Сегодня же запишу тебя на прием.
— Не надо, я сама.
— Обещаешь?
Сэм закусила губу и кивнула, испытывая резкую боль.
— Иди ко мне, — Ник положил ее голову себе на плечо, а сам нежно поглаживал ее по спине, шепча слова утешения.
Сэм машинально расслабилась в его объятиях. Окруженная его ароматом из смеси мыла и дезодоранта, Сэм сосредоточилась на дыхании, прогоняя беспокойные мысли и боль.
— Ты не волнуешься? — спросила она. — Не страшно идти на работу?
— Не-а, мы оба идем на ту же работу с теми же людьми.
— Да, только теперь мы с тобой начальники.
— Думаешь, должность изменит тебя?
— Я не позволю работе изменить меня, — ответила она.
— Я тоже. Так что все будет хорошо. Будь собой, будь справедливой, и все будет хорошо. Другие детективы обожают тебя. Они на все готовы ради тебя, и знают, ты сделаешь то же самое.
— Некоторые в департаменте считают, что я получила повышение благодаря отцу и личным связям.
— Но ты знаешь, что это неправда.
Сэм тяжело сглотнула и посмотрела на Ника.
— На самом деле, правда.
Ник немного нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— У меня были сложности с экзаменом. Я дважды его проваливала из-за своей дислексии. На этот раз я тоже едва сдала.
— Но ведь сдала.
— Отец рассказал Фарсуорду о дислексии. Он использовал свои связи, чтобы продвинуть меня. Если эта информация вплывет, все будут думать, что я получила должность незаслуженно.
— А экзамен заключается только в сдаче теста?
— Нет, помимо письменной части учитывались физическая подготовка, собеседование и опыт работы. Все, над чем я так упорно работала все эти годы.
— Ну, как по мне, так Фарнсуорт выбрал самого достойного кандидата.
Сэм улыбнулась, понимая, что желудок больше не болит.
— Тебя сложно назвать объективным.
— Я так не считаю, — ответил он, приподнимая ее подбородок для поцелуя. — Убежден, ты будешь самым лучшим лейтенантом этого участка.
Сэм пора было вставать и начать собираться, но не хотелось выбираться из его теплых объятий.
— Спасибо.
— Не за что, — Ник перевернулся, накрывая ее своим телом.
— Что ты делаешь? — игриво спросила его Сэм.
— Забочусь, чтобы у тебя было замечательное утро в первый рабочий день, — сказал он и вошел в нее.
Она засмеялась, после чего застонала.
— У нас нет на это времени.
— Тогда мы все сделаем по-быстрому.
— Ммм, — промурлыкала Сэм. — Обожаю, когда по-быстрому.
Глава 7
Сорок пять минут спустя, Сэм вышла из дома Ника и была ослеплена вспышками фотокамер.
— Какого черта? — проворчала она, прикрывая глаза рукой.
Взяв ее под руку, Ник помог ей спуститься по ступенькам.