— Не буду Вам мешать, Сенатор, — смотритель пожал Нику руку. — Мне кажется, ваш друг вон там, — он указал рукой, — под Геттисбергской речью.
Нику до сих пор было тяжело смириться с тем, что их пара была сейчас самой узнаваемой в Вашингтоне.
— Спасибо. — Обернувшись, он увидел улыбку смотрителя, когда тот продолжил свой обход. Он нашел Сэм именно там, где ему и сказали. Она сидела на полу, крепко обхватив колени руками и опустив на них подбородок.
— Саманта.
Она подняла голову, позволяя ему увидеть ее заплаканное лицо.
— Что ты здесь делаешь?
— Твой отец подсказал, где тебя найти. — Ник всматривался в ее лицо, гадая, был ли он виновником ее грусти или нет. — Это совпадение или нет, что твое секретное место у ног первого президента республиканца?
— Я пришла сюда не потому, что он Республиканец.
Ник опустился на холодный пол рядом с ней.
— Тогда почему?
Она пожала плечами.
— Здесь тихо. Мне всегда нравилось это место.
— У меня те же чувства возле памятника Джефферсону.
— Естественно, он же настоящий Демократ.
— Один из них. — Он несколько минут внимательно изучал ее лицо. — Саманта Холланд, ты Республиканка?
— Если я отвечу «да», ты станешь любить меня меньше?
Он мотнул головой и потянулся к ее руке.
— Ничто не заставит меня разлюбить тебя.
Выражение ее лица стало напряженным, и это очень обеспокоило Ника.
— Я в этом не уверена.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Как я сказала Грэхему ранее, я — коп, и я не причисляю себя ни к одной из партий.
— Но если бы ты могла, то какую бы выбрала?
Она взглянула на Линкольна.
— Никакую, если честно.
Ник тяжело вздохнул.
— Ты разочарован, что я не выбрала демократов?
— Конечно, нет.
— Я не смогу всегда соглашаться с твоей точкой зрения.
— Я этого и не жду.
— Ты в этом уверен? Ник, политика важная часть твоей жизни. Тем более теперь. Я пойму, если некоторые различия будут для тебя неприемлемыми. Ведь мы едва друг друга знаем, и наши отношения развиваются так стремительно…
Он прервал ее, накрыв ее рот ладонью.
— Я знаю тебя. Знаю ли я мельчайшие детали твоей жизни? Нет. Но я хочу их узнать. Ждут ли меня в будущем сюрпризы? Я очень на это надеюсь. Только не говори мне, что я тебя не знаю. Саманта, я знаю, что для тебя важно, и что ты любишь. — Ник удивился, когда она расплакалась. Обняв ее, он притянул Сэм к своей груди. — Дорогая, в чем дело?
— Прости за мое поведение за ужином, — сказала она после того, как немного успокоилась. — Меня немного занесло. Ты прав, Джуллиан наш гость, а я на него накинулась.
— Он привык к людям со своей точкой зрения. Любые убеждения могут быть подвержены критике.
— Но ты не ожидал от меня такого. Я тебя опозорила.
— Нет, ты меня удивила.
— Я сама себя удивила. Я не планировала вступать с ним в перепалку, особенно на эту тему.
— Тогда зачем ты это сделала? — спросил он, ему было любопытно, как никогда.
— Это все из-за шумихи вокруг его приезда, назначения, волнения от встречи с ним. Да и та тема разбередила старые воспоминания.
— Какие именно воспоминания?
— Это длинная история.
Ник откинулся на мраморную стену, заключая ее в крепкие объятия.
— Мы с Мистером Линкольном никуда не торопимся.
Сэм на некоторое время замолчала, Ник задумался, расскажет ли она ему, что ее беспокоит.
— Я никому об этом не говорила, — наконец сказала она. — Даже моим сестрам.
Приготовившись к тому, что она собирается рассказать, Ник сплел их пальцы и прижал к себе.