— Все возможно, — заметил Мерчант.
— Он тоже пьяница. И наверное…
— Позвоните Корине, Тай, — попросил Фил. — Ведь Карбоди от кого-то получил сведения о Пат, прежде чем ее похитил. Он должен был каким-то образом сначала узнать о ней и увидеть ее.
Мерчант нашел номер телефона и позвонил Корине. Он тотчас узнал, что ее дядя действительно живет где-то в Вест-Сайде, и попросил Корину немедленно приехать.
— Это, должно быть, тот самый человек, — сказал он, отойдя от телефона. — Она поищет его адрес.
…Это оказался действительно тот самый Денни Хейес. Через пятнадцать минут пришла Корина и подтвердила это.
— Западная Сто Первая улица, дом 205, — сказала она. — Я взяла адрес у матери. Но зачем? Что случилось? Честно, я никому ничего не говорила.
— Прошу вас, расскажите нам все, что вы знаете о своем дяде, — попросил Фил.
— О дяде Денни? Зачем? Да что же случилось? Он же ничего общего с Пат… Он только один раз видел ее.
Мужчины переглянулись.
— Когда это было?
— На рождественские каникулы. Я хотела купить папе стереомагнитофон, а дядя Денни был в этом деле специалистом. Он раньше имел магазин телевизионной аппаратуры. Во время войны служил во флоте техником по электронике. Учился на курсах повышения квалификации и был первоклассным специалистом. После войны он держал свой магазин. Папа помог ему деньгами.
Она перевела дыхание и посмотрела на всех по очереди.
— Мама считала, что было бы лучше всего пойти за магнитофоном вместе с ним, — продолжала девушка. — Мы с ним мало общались, он был чужим в нашей семье. Иногда, мне кажется, он получал от мамы деньги. В конце концов, он был ее братом и давно уже не работал. Своего дела он лишился, потому что очень много пил. Он потому и приехал в Нью-Йорк, что зависел в какой-то мере от мамы. В праздничные дни, например, на рождество, он бывал у нас, но с другими людьми мы старались не говорить о нем…
Мама считала, что дядя Денни, конечно, лучше всех поможет купить для папы подарок. Мы пошли тогда вместе с Пат. И это был единственный случай, когда Пат встретилась с дядей. Как лучшая моя подруга, она знала все наши семейные тайны, и только поэтому я взяла ее с собой. Вы это хотели узнать?
— Да, примерно это, — ответил Фил. — Был ли он пьян в тот день, когда сопровождал вас?
— Мама взяла с него обещание вести себя хорошо и сунула ему перед уходом немного денег. Он действительно вел себя хорошо. Когда мы купили магнитофон, то пошли в другие магазины. Он не пил ни капли и нес наши свертки, но в конце концов нам всем захотелось выпить. Дядя предложил пойти куда-нибудь, и мы сказали ему, что с удовольствием зайдем в какой-нибудь шикарный коктейль-бар. Он не захотел, сказал, что там ему не место. Конечно, там выпивка дороже, но он этого не сказал. Он спросил, не согласимся ли мы зайти с ним в настоящую пивную. Пат поддержала эту сумасбродную идею — именно она. Она никогда не была в пивной и хотела там побывать. Мне это не понравилось, но в конце концов, я пошла с ними. Дядя привел нас в какое-то заведение где-то поблизости от Гарлема. Это была, действительно, настоящая пивная.
— Может быть, она называлась Меркури-бар?
Корина покачала головой.
— Я не знаю. Она была в стороне от Бродвея, и посетители там были довольно комичные. Дядя Денни сел с нами в нише. Мы были там единственными женщинами, и я изрядно нервничала. Однако на окне висел плакат с надписью: «Ниша для дам», и Пат решила, что все в порядке. Дядя Денни ей понравился. Мы с ней выпили по одному так называемому коктейлю, а дядя выпил два. Затем он проводил нас домой.
— У него были знакомые в пивной?
— О, да, бармен и один из посетителей. Я думаю, это была его любимая пивная, и он хотел показать ее нам.
— Или он хотел показать вас? — возразил Фил.
— Вы в самом деле считаете, что он приложил к этому руку? — спросил Мерчант.
— Нет, конечно, нет. Скорее можно предположить, что он хотел похвастаться своими связями перед этими типами. Держу пари, что когда он вернулся в бар, то рассказал там о Пат. Могу поспорить на что угодно, он говорил: «Блондинка — это Патриция Мерчант. Ее отец — миллионер». Или что-нибудь в этом роде.
— И Карбоди это слышал?
— Возможно.
Корина слушала с широко открытыми от страха глазами.
— Это имя человека, похитившего Пат?
— Никому не говорите то, что здесь слышали, — убедительно попросил Фил. — Лучше всего забудьте это.
— Я никому не скажу ни слова, — пообещала Корина. — Но мой дядя не мог участвовать в таком деле. Даю голову на отсечение.