— Так, голубки, потом будете любезничать, — прервал Евгений. — В тачку быстро и пригнитесь.
Автомобиль выкатился из гаража и не спеша доехал до ворот. Махнув из-за руля охраннику, Женя вывел Ауди за пределы особняка и чуть прибавил скорость. И только тогда скомандовал:
— Можете распрямиться. И даже расслабиться.
— А куда мы едем? — крутя головой, спросила Ася.
— Пока подальше отсюда. А там видно будет. Если есть идеи, слушаю, — поддал газу Евгений и подмигнул в зеркало заднего вида.
— Может, на заброшенную фабрику? — предложил Кирилл.
Женька кивнул.
— Не плохой вариант.
*
Обувная фабрика закрылась еще лет десять назад, да так и стояла, разоренная вандалами и никем не прихватизированная. Хотя многие ушлые крупные предприниматели не раз изъявляли желание выкупить по дешевке груду кирпичей и бетона. Но в Управе области почему-то никак не решались провести тендер.
Женя чиркнул зажигалкой. Света луны, льющегося через огромные оконные проемы, было недостаточно. Неприятный хруст стекол под ногами и удары подошвой о голый бетон эхом разносились по заброшке.
— Жутко тут, — произнесла Ася, стараясь не глядеть на Калинина.
— Есть такое, — согласился Кирилл топчась рядом.
Хмык Женьки отразился от стен.
— Да обнимитесь уже! Что, как не родные? Я не смотрю.
Юноша как будто ждал подобной команды и, притянув девушку за руку к себе, крепко обнял. Ася не сразу отреагировала на этот жест так, как ей хотелось. Напряжение сковывало мышцы. Она казалась натянутой струной, что вот-вот лопнет. Но постепенно, с каждой секундой, проведенной в желанных объятиях, девушка все больше расслаблялась, пока, наконец, сама не прижалась к парню, обхватив его за талию и положив голову на грудь.
— И что теперь? — поинтересовался Морозов. Дав ребятам время на примирение, сам он сходил к машине, нашел в Ауди тряпку, намотал ее вокруг палки, облил бензином и поджег. Импровизированный факел воткнул в какую-то железную конструкцию.
— Дождемся утра и попробуем на трассе поймать частника, — предположил Кирилл.
— Тогда давайте прощаться.
Ася отлепилась от Калинина и удивленно воскликнула:
— Ты возвращаешься к этому монстру?
— Да, — развел руками Женя, состроив комическую гримасу. — Лучше буду поближе к Мельникову. Так я хотя-бы буду в курсе его планов.
— Спасибо тебе, — подал руку Кирилл.
— Береги ее, — ответил на рукопожатие Морозов, кивнув в сторону девушки.
— А ты себя, — быстро добавила Ася.
Евгений дошел до выхода, скрипнул железной дверью и обернулся.
— Ася, я хочу, чтобы ты знала. Это не я сдал вас Мельникову.
— Я знаю, — успела сказать девушка пока ее не перебили.
— Конечно, не он, — раздался у входа пугающе спокойный голос Родиона. — Он только покрывал тебя, как мог.
-67-
Свет фар, резко ворвавшийся через проемы и дыры, ослеплял. Ребятам приходилось щуриться, чтобы разглядеть как самого Мельникова, так и прикормленных псов за его спиной. Женя, хмурясь, отступил назад. Нет. На хвосте никто не висел, в этом он был уверен.
— Как вы так быстро нас нашли?
— Евгений, Евгений, — укоризненно покачал головой шеф и поцокал языком. — Я всегда знал, где ты находишься. Куда и во-сколько отвозишь Асю. Где и когда забираешь. Но надеялся на твою честность. Увы, увы…
— В машине маячок… — озвучил догадку Женя и побледнел, осознавая ситуацию и последствия. Мельников все-таки переиграл их.
— Браво, Евгений! Жаль только, что ты так и не сообразил: лучше работать на меня, чем против. И я не переношу предателей. Прощай.
Родион забрал у стоящего рядом Стаса пистолет и выстрелил в упор. Одновременно с оглушительным хлопком пространство разрезал и крик Аси:
— Женя!
Схватившись за живот, Морозов согнулся, покачнулся и упал, раскинув в стороны руки. Девушка дернулась подойти, но Кирилл не дал, еще крепче прижав ее к себе.
— Теперь, что касается вас, голубков, — Мельников медленно двинулся в сторону ребят. — Ни один из вас так и не усвоил урок. Ай-яй-яй. Я только понять не могу, это вы настолько упрямые или просто глупые?
— Оставьте оскорбления при себе, Родион Геннадьевич, — задвигая Асю себе за спину, ответил Кирилл. — А понять вы не можете того, что люди не рабы и не могут принадлежать вам как вещь. Ася - свободный человек и сама решит, с кем ей быть.
Мельников проскрежетал зубами и направил на парня пистолет.
— Щенок! Учить меня вздумал?
Девушка неосознанно выскочила перед Кириллом, прикрыв его собой.
— Нет!
— Ася, отойди от него, — махнул оружием в сторону бизнесмен. — И учти, дважды повторять не буду.
— Нет, — упрямо заявила она. — Я больше не позволю тебе помыкать мной.
— Оттащите ее, — требовательно рявкнул Мельников.
Сразу трое крепких парней кинулись на ребят. Пока один, оттянув девчонку за руку, с трудом удерживал извивающееся тело за талию, двое других уже оттачивали навыки рукопашной с Кириллом. Перевес по числу и массе был явно не на стороне Калинина. Уворачиваясь сразу от двух противников, юноша пропустил удар в лицо и, не устояв на ногах, упал. Кровь из носа и губы моментально залила парню рот и подбородок.
— Отпусти меня! — взвизгнула Ася, воспользовавшись заминкой в драке, и сделала еще одну попытку вырваться. А когда не смогла, обратилась к Мельникову. — Родион!
Мужчина с интересом обернулся.
— Почему ты меня преследуешь? Что тебе надо?
Кирилл поднялся, сплюнул рядом с собой, в очередной раз рукавом стер продолжающую течь кровь и мстительно заявил:
— А это называется нездоровая страсть. О, Аська, ты многого не знаешь о моем шефе. Он ведь имеет прямое отношение к смерти твоих родителей и потере квартиры. Ты для него всего лишь любимая игрушка.
— Чт-то? — перестала дергаться Ася и уставилась на бизнесмена глазами, полными боли и непонимания. — Это правда?
— Вот же гаденыш, — прошипел Мельников, наставил пистолет в сторону Кирилла и нажал на спусковой крючок.
-68-
-68-
Плечо сильно дернуло и обожгло. От толчка Калинин даже развернулся на девяносто градусов, ухватился за пульсирующее место ранения и завалился на бок.
— Нет! Кирилл! — заорала, срывая голос, Ася.
Чтобы наверняка освободиться от цепких рук, девушка со всей дури лягнула в коленку верзилу. Удар ногой, обутой в кроссовок с массивной подошвой, получился эффективным, и мужчина, матерясь, отпустил девчонку.
Ася за доли секунды опустилась рядом с Калининым. Осторожно перевернула парня на спину и положила его голову себе на колени. Слезы безостановочно текли по щекам, но девушка даже не пыталась их стереть. Убедившись, что Кирилл жив, она с презрением посмотрела на Мельникова.
— Если ты не оставишь меня в покое, я убью тебя. Клянусь! Отравлю или воткну нож, пока ты спишь. И мне все равно, что потом со мной будет: посадят или твои псы меня разорвут. Но ты этого уже не увидишь!
Впервые Родион стоял ошарашенный настолько, что едва смог выдавить и то полушепотом:
— Почему, Ася? Я же люблю тебя…
— А я тебя ненавижу! — кричать с надорванным горлом было непросто, но Ася кричала: — Не-на-ви-жу!!
Мельников смотрел на девушку и осознавал, что не ее слова, брошенные со злостью, а именно эта искренняя ненависть в глазах резала больнее всего. Сделав с трудом два шага назад, будто каждое движение отдавало импульсами тока в грудь, мужчина развернулся и пошел к выходу, сунув по пути пистолет обратно Стасу. За Родионом потянулись и его люди.
— Какие будут указания, Родион Геннадьевич? — уже на улице спросил верный Стас.
— Домой, — только и произнес бизнесмен.
— А что делать с трупом и с… этими?
— С этими ничего. Труп заберите, — распорядился Мельников и сел в машину.
— Вы хотите просто оставить их? — удивился Стас, заглядывая в салон тачки через распахнутую дверцу. — Они же вас сдадут.
— Не сдадут. У Калинина самого рыльце в пушку. За финансовые махинации можно схлопотать не меньше, чем за убийство.