Сэм прошла в кухню и наложила себе тарелку тушеного мяса, которое для нее на плите оставила Селия. Потом поела стоя, не ощущая вкуса, пока как в кино прокручивала в голове события дня. При нормальных обстоятельствах Сэм с головой бы погрузилась в дело. Вертела бы его так и эдак, выискивая мотивы, составляя список подозреваемых. Однако вместо того она думала о той грусти, которая весь день исходила от Ника. Больше всего хотелось обнять его и утешить, что вряд ли можно назвать профессиональным порывом.
Решив, что бессмысленно запихивать в себя еду, она выбросила остатки в мусорное ведро и, ссутулив плечи, замерла над раковиной. И все еще стояла так, когда в кухню вошла Селия.
- Он готов.
- Спасибо, Селия.
- Он вроде…
- Что? - немедленно забив тревогу, спросила Сэм.
- Неизвестно где. Последние несколько дней не в себе.
- На следующей неделе стукнет два года.
- Может, и поэтому.
- Не спускай с него глаз.
Селия кивнула в знак согласия.
- Что ты узнала о сенаторе О’Конноре?
- Меньше, чем хотелось бы.
- Такая трагедия, - качая головой, сказала Селия. – Мы не отрывались от новостей весь день. Какая ужасная потеря.
- Казалось, у парня было все.
- Что-то в нем проглядывало грустное.
- Почему ты так считаешь?
- Ничего особенного. Просто от него исходило что-то такое.
- Никогда не замечала, - призналась Сэм, заинтригованная наблюдениями Селии. И взяла себе на заметку найти какие-нибудь видеозаписи речей сенатора в зале Сената и телеинтервью.
- Ступай, поговори с папочкой. Он так всегда ждет, когда ты появишься.
- Рагу отличное. Спасибо.
- Рада, что тебе понравилось.
Сэм пошла к отцу в спальню, где он устроился в кровати со шлангом респиратора, тянувшимся от его горла к стоявшей на полу машине, поддерживающей дыхание инвалида всю ночь.
- Выглядишь разбитой, - заявил отец. Речь отдавалась грубым стаккато в респираторе.
- Долгий паршивый денек. - Сэм уселась на стул рядом с больничной койкой и уперлась ногой в раму под прессованным матрасом, уменьшавшим пролежни. - Но уж куда лучше, чем снова перекладывать бумажки.
- Что у тебя имеется? – спросил отец, возвратившись к роли бывшего капитана полиции.
Она коротко рассказала о минувших событиях, начиная со встречи с шефом Фарнсуортом и кончая проверкой видеозаписей в «Уотергейте», которые наконец они получили.
- Нашли только снующий туда-сюда народ в вестибюле. Ничего не привлекло внимания, но я собираюсь показать записи начальнику его команды утром, может, он кого узнает.
- Хорошая идея. И что ты так забавно смотришь своими голубыми глазами, стоило тебе упомянуть этого самого начальника команды? Ника, кажется?
- Я с ним однажды встречалась. - Она поберегла отца от более точного объяснения, что значит в этом случае «встречалась». – Давным-давно.
- И тебе трудно было с ним снова увидеться?
- Да, - тихо призналась Сэм. – Я узнала, что он звонил мне после той встречи. Догадываешься, кто принял сообщения, которые так никогда и не дошли до меня?
- О, давай подумаем. Уж не наш ли добрый дружище Питер?
- Прямо в точку.
Скип натянуто рассмеялся.
- А ты способна сохранять объективность в этом деле со своим Ником из-за неразберихи в прошлом?
Удивившись вопросу, Сэм воззрилась на отца и обнаружила, что он изучает ее острым взглядом таких же, как у нее голубых глаз.
- Конечно. Ведь прошло уже шесть лет. Никаких трудностей.
- Ой-ой-ой.
Ей следовало знать, что отец видит ее насквозь. Так было всегда.
- Тебе нужно хоть немного поспать, - заметил он.
- Стоит мне сомкнуть глаза, как я снова в этом притоне наркоманов и слышу крик Маркуса Джонсона. И просыпаюсь в холодном поту.
- Ты сделала все правильно, следовала интуиции. – Он глотнул воздуха. – Я бы сам не поступил по-другому.
- Ты когда-нибудь думаешь о той ночи, когда тебя подстрелили?
Она бы никогда не подумала спрашивать об этом, не преследуй ее собственные демоны.
- Не особо. Помню смутно.
Зазвонил сотовый Сэм. Она сняла его с ремня и проверила номер. Номер на семьсот три был незнаком.
- Мне нужно ответить.
- Иди уж.
Сэм поцеловала отца в лоб и вышла из спальни.
- Холланд.
- Сэм, это Ник. Кто-то побывал в моем доме.
При звуке его глубокого голоса затрепетало сердце. Плохо дело.
- Ограбили? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал прохладно и профессионально.
- Нет.
- Тогда как ты узнал, что кто-то побывал у тебя?
- Я знаю. Вещи не на месте.
- Где ты живешь?
Он продиктовал адрес в Арлингтоне, Вирджиния.
Хотя район был вне юрисдикции Сэм, она схватила пальто.
- Уже еду.
Глава 7
Тридцать минут спустя Сэм взлетела по ступенькам кирпичного дома Ника.
Тот уже ждал, держа дверь открытой.
- Спасибо, что приехала.
- Да о чем разговор.
Сэм украдкой бросила взгляд на гостиную, совмещенную со столовой, где все казалось на своих местах. Вообще-то, пространство лучше подходило для выставочного зала мебельного магазина, чем для чьего-то дома.
- Как ты смог…
Ник схватил ее за руку.
- Идем.
Она вздрогнула, но позволила увести себя в кабинет, такой же опрятный, как и другие комнаты, но более жилой, насколько можно было судить по первому впечатлению.
- Видишь это?
Следуя взглядом за направлением его указующего пальца, Сэм уставилась на маленькую стопку книг на столе.
- И что?
- Они под углом.
- Ну и?
- А не должны.
- Серьезно? Ты вытащил меня в одиннадцать ночи только потому, что твои долбанные книжки не лежат ровно?