- Не нарочно, но если работает…
- Я так понимаю, меня ждет еще одна головомойка и солидная.
Сэм улыбнулась.
- Я просто хочу тебе сказать, что у папы чувствует только правая рука, поэтому когда я вас познакомлю… - Она пожала плечами. – Если захочешь пожать ему руку, для него это что-то значит. И для меня тоже.
Ник обнял ее, притянул к себе и поцеловал в макушку.
- Спасибо, что сказала.
- Он будет рвать и метать по поводу бомбы, поэтому может и не заметить тебя. Не обижайся.
- Не буду.
- Надеюсь, ты не весь шарм израсходовал на капитана, - пошутила Сэм, потирая живот, - потому что папа из тех, кого нужно брать в расчет. Ты ведь понимаешь?
- Конечно. Все будет хорошо, милая. Не беспокойся, а то опять проснется желудок.
- Чтобы полюбоваться на сцену? – весело посмотрела на Ника Сэм.
- Ага. Давай-ка покончим со всем, пока ты не довела себя до ручки.
- Может, уже слишком поздно, - пробормотала, глубоко вздохнув напоследок, Сэм, повела Ника по пандусу к двери и вошла в комнату, набитую копами.
На нее тут же накинулась Селия, намочив слезами всю щеку.
- О боже мой! – Отступив назад и ощупав Сэм сверху до низу, словно проверяя, в целости ли та и сохранности, Селия спросила: - Ты цела?
- Да все нормально. – Сэм повернулась вокруг себя. – Видишь? Все на месте и ничего не отвалилось.
Селия подняла бровь:
- Ты мне соврала, сказав, что собираешься поработать.
Под суровым взором будущей мачехи Сэм скорчилась:
- Ну, да, я делаю это время от времени. То есть вру. Для тебя это будет проблемой?
Селия бросила выразительный взгляд через плечо Сэм на Ника и улыбнулась:
- Если он тому причиной, то, полагаю, я тебя прощу. На сей раз.
Сэм представила ей Ника и, когда уже нельзя было откладывать ни секундой дольше, встретила с другого конца комнаты суровый взгляд отца. Прошла к нему и наклонилась, целуя в щеку.
- Извини, что заставила тебя беспокоиться.
- Я беспокоился еще три часа назад, но мы об этом поговорим позже. Кого это ты с собой привела?
Зная, что отец уже полностью посвящен в то, кто такой Ник, она кивнула в его сторону:
- Папа, это Ник Каппуано.
Действуя согласно инструкции, Ник пожал Скипу правую руку:
– Рад познакомиться с вами, заместитель начальника полиции Холланд.
- Каков льстец. Вижу, кое-кто хорошо вас натаскал, как обращаться со стариком.
- Понятия не имею, о чем вы говорите, сэр.
В глазах Скипа плескалось веселье.
- Утренние подарочки? – спросил он, показывая на повязку над глазом Ника.
- Задело, но жить буду.
Сэм представила Каппуано шефу Фарнсуорту.
- Детектив Хиггинс, мэм, - представился Сэм другой коп. – Отдел по взрывчатке.
- Я видела вас на месте, - подтвердила та, хотя ей и не верилось, что он детектив. С песочными волосами, подстриженными ровно над гладким как у младенца лицом, он выглядел едва ли старше новичка, только что выпущенного из академии. – Что вы нашли?
- Два ВУ в вашей машине. – Специально для Ника и Селии добавил: - Взрывные устройства – одно на зажигании, второе запасное. Только одно сработало. Взорвись оба, мы бы с вами здесь не разговаривали.
Сэм с трудом сглотнула и не стала возражать, когда Ник положил руку ей на поясницу.
- Это еще не все, - продолжил Хиггинс. – Когда мы прошлись по машинам, которые были поблизости, то нашли еще два, прикрепленных к черному «БМВ». - Ник и Сэм раскрыли рты. - Зарегистрированного на вас, мистер Каппуано.
Словно все кости вдруг превратились в желе, Сэм осела на диван.
- Почему? – прошептала она. – Почему они выбрали его своей целью?
- Когда вы вошли, мы как раз это обсуждали, - сообщил шеф Фарнсуорт. - Если замешана Джонсоны и их подельники, то лучшая версия, по-моему, «вы забрали мое, я заберу ваше». Чистейшая и простейшая месть. Джонсоны хотят твоей смерти или наказания. Как они узнали бы машину Каппуано?
- Я в ней ездила, - призналась Сэм. – Недавно. И у меня несколько раз возникало чувство, что кто-то за мной следит.
- Детектив Круз предположил связь, скорее, с делом О’Коннора, чем с Джонсоном, - вмешался Малоун. – Стоит приглядеться, особенно потому что заодно выбрали целью Каппуано.
Фарнсуорт повернулся к Нику:
- Вам известно что-нибудь, что могло связывать сенатора с террористами или терроризмом?
- Он бывал в Комитете национальной безопасности, работая в основном над законом об иммиграции, но его коротко проинструктировали об антитеррористических инициативах. Нас обоих.
- Хотелось бы разобрать по косточкам закон, который он проводил, - заметила Сэм. – Возможно, я что-то в этом проворонила. Я думала на брошенных любовниц, но они обычно не подбрасывают бомбы.
- Да, - согласился Малоун. – Они, скорее, стремятся отрезать члены.
- Вот поэтому я сосредоточила внимание на личной жизни. – Сэм встала и заходила по комнате. - Мы обнаружили череду недавних любовниц, некоторые жаловались на его, э, пристрастия. – Она послала сочувственный взгляд Нику, поскольку он слышал об этом впервые. – Но, возможно, Круз прав. Может, эта «Лорена Боббит» хочет сбить нас с толку.
- Ему отрезали член? – вскрикнул Хиггинс, покрываясь бледностью.
- Эту деталь мы ухитрились скрыть от прессы, - выразительно глядя на детектива, сказал Фарнсуорт.
- Да, сэр. – Хиггинс встал, чтобы откланяться. – Мне лучше вернуться в безопасную сень лаборатории.
Сэм закатила глаза:
- Возвращайтесь в свою нору, Хиггинс, и оставьте грязную работу тем, кто в поле.
- Это по вашей части. Я пошлю вам данные, когда они у меня появятся, но могу сказать, что действовали грубо, и вы счастливо отделались, сержант. Чертовски вам повезло.
- Да, - согласилась Сэм. – Я в курсе.
Она проводила его взглядом до выхода, повернулась и увидела, что все мужчины уставились на нее.
Явно почуяв приближение большой битвы, Селия ретировалась в кухню.