Стив всегда любил скорость. Гоночные машины, скоростные мотоциклы были его слабостью, но по-настоящему он жил лишь в воздухе, гоняясь наперегонки со смертью. Ничто не может сравниться с ликованием души, когда ты управляешь легким самолетом и весь мир несется под тобой на бешеной скорости. Чувство победы над скоростью и пространством было самым сильным чувством, которое он когда-либо испытывал.
До сегодняшней ночи.
Нежные руки Ванды, обнимающие его за талию, ее теплое дыхание и то, как доверительно она прижималась к нему, — ничто не могло сравниться с этим ощущением.
Удивительно, но сегодня Стив не думал о скорости. Впервые в жизни ему захотелось сбавить обороты. Но он знал, что у них не слишком много времени и, если он хочет осуществить задуманное, ему надо спешить.
— Куда мы едем? — спросила Ванда, стараясь перекричать рев мотора.
— А это имеет значение? — прокричал он в ответ, крепче сжимая руль мотоцикла.
— Нет.
Она положила голову ему на плечо, и его сердце возликовало. Усилием воли Стив подавил поднимающуюся волну желания. Не сейчас. Он даст волю чувствам, когда привезет Ванду на их место. Именно туда он направлялся.
Ему не нужны были фонари, чтобы осветить путь. Стив так хорошо помнил эти проселочные дороги, что нашел бы то место на берегу, где они с Вандой стали близки, и с закрытыми глазами.
На темном небе сиял тонкий месяц. По обеим сторонам дороги простиралась кромешная темнота, которую лишь изредка нарушали освещенные окна сельских домов.
Стив свернул на каменистую тропинку и почувствовал, что Ванда замерла за его спиной. Она тоже узнала местность, по которой они ехали, но не попросила вернуться. Стив облегченно вздохнул, потому что не был уверен, сможет ли выполнить ее просьбу.
Впереди стоял раскидистый дуб, и Стив направился туда. С этого места начинался спуск к берегу Красной реки, где все и произошло. В памяти навсегда запечатлелись запахи и звуки того последнего лета и той грозовой ночи, когда они...
Он поставил мотоцикл поддеревом и заглушил мотор. Их охватила тишина. Стив сидел неподвижно, поставив ноги на траву по обе стороны мотоцикла.
Стрекотали сверчки, по деревьям, шелестя листьями, скользил легкий ветерок. Ванда слезла с сиденья и сделала несколько неуверенных шагов. Она подошла к дубу и вытянула руку, чтобы потрогать кору, но тут же отдернула пальцы, как будто обожглась. Потом приблизилась к краю спуска, посмотрела вниз и обернулась к Стиву.
— Зачем ты привез меня сюда?
Он нахмурился, засунул руки в карманы джинсов и подошел к ней. Теперь, когда они были рядом с тем местом, о котором он так часто мечтал, он не знал, как начать разговор.
Разве, черт возьми, он мог признаться ей, что время, которое они провели здесь вместе, запомнилось ему на всю жизнь? Не жалко ли это прозвучит? Взрослый мужчина цепляется за воспоминания семнадцатилетнего мальчишки о своей первой любви.
Нет, он не мог сказать ей этого. Не мог признаться, что за последние пятнадцать лет ни одна женщина по-настоящему не заинтересовала его. Что он никогда не испытывал такого острого желания, как в тот первый раз, когда овладел ею.
Сдавленным голосом Стив произнес:
— Мне показалось, это неплохая идея.
— Нет, плохая, — возразила Ванда, обхватив себя руками. — Это место вызывает мучительные воспоминания.
Он вскинул голову и впился в нее взглядом.
— Почему мучительные? Потому что мы сделали это? Или потому что не сделали?
Она отвела взгляд.
— Ты знаешь ответ не хуже меня, Стив. Ты сделал это. Я не в счет.
— Согласен. Я поступил подло. Так уж сложилось...
— Ты даже не представляешь, насколько подло.
Наверное, она сама подтолкнула его к этому. Но ей почему-то не хотелось восстанавливать картину произошедшего. Оправдываться своей реакцией на шампанское, обвинять его в насилии...
Стив больше не мог ждать. Он медленно подошел к Ванде, схватил ее за руку и притянул к себе. Она запрокинула голову и встретилась с ним взглядом. В ее глазах он увидел страх и желание.
— В ту ночь нам с тобой было хорошо, Ванда, — пробормотал он.
— Это было ошибкой тогда, — прошептала Ванда, облизывая губы, — будет ошибкой и сейчас. Роковым недоразумением.
Роковым? В результате у нее есть Билл...
Стив взял ее другую руку и большими пальцами погладил нежную кожу запястий. Наслаждаясь ощущением, он тихо произнес: