Марк тактично отвернулся. Вдали суетились Карающие и появившиеся стражи правопорядка. А я так и сидел на полу, привалившись к холодной стене.
— Не понимаю, как это возможно, ты же Хранитель?
— Наверное… дело не только и не столько… в посвящении… вероятно, есть еще причина, по которой… я не справился…
Было трудно говорить, сознание начало затуманиваться.
— Цира говорит, что Темный Бог играл с тобой и обманом заставил принести себя в жертву добровольно. Что ты сделал, Реджи?
Я вспомнил свое страшное видение, попытался объяснить, но закашлялся и стал заваливаться на бок. Ног и рук я уже не чувствовал. А потом я все же кое-кого услышал.
«Ну ты даешь, внук. Не думал, не гадал, что мы так быстро свидимся. Мне как отцу твоему объяснять, что я тебя не уберег? Борись, мальчик!»
«Ты как тут, дед? Почему я тебя слышу, а остальных нет?»
«Просто ты ко мне становишься ближе, мальчик, увы… даже ритуал до конца не провели, обормоты…»
— Стоп…ритуал… Нина, ритуал…
— Какой ритуал, Реджи? Боги, молю вас, помогите!..
Я раньше не видел, чтобы Нина плакала. Не хочу, чтобы она из-за меня расстраивалась.
— Жаль, не сможем с тобой… в Иль-Шинар… хотел показать… мое любимое место…
Кровь заклокотала у меня в горле. Кажется, лекари подоспели-таки, но поздно, ребята, катастрофически поздно. Хорошо, хоть я вернулся в свое привычное обличье, остался бы в облике Хранителя, до меня бы даже дотронуться не смогли. Зато темный клинок смог, проткнул сердце насквозь.
Я чувствовал Тьму, она обволакивала и убаюкивала, как ребенка. Страшно не было, совсем. Только жутко холодно. Почему так холодно? Опять крики, опять Тьма клубится. Мне все это кажется или Тьма действительно пришла в этот зал и в этот мир? Я уже там или еще здесь?
Последнее, что я запомнил, ласковые руки, бережно обхватившие меня за голову, и горячее дыхание на губах.
Янина Строгова
Боль в сердце была невыносима, словно его мне проткнули, только это не я истекала кровью, а Реджи. И я ничего не могла сделать, я была бессильна помочь. Невыносимо.
«Еще минута и Хранитель Порядка перейдет черту, отделяющую живых от мертвых»
«Но что я могу сделать?»
«Он ведь дал тебе подсказку, госпожа. О каком ритуале он говорил?»
Меня как ошпарило. Ритуал! Но какой именно?
«Жертвоприношение?»
«Думаю, это сделал сам Темный. Бррр…не выношу его. Скорее всего речь шла о чем-то ином»
Я молча наблюдала, как лекари пытались привести Реджи в чувство. Все бесполезно. Он еще дышал и сердце едва билось. Речь шла уже о минутах.
Как странно. Я знаю этого человека какие-то несколько недель, наша встреча была далеко не радостной, мы были связаны только делами королевства и общей тайной. Но не было никого ближе, роднее, важнее.
Тайной?
Я взглянула на браслет. Задумалась. Не может быть? Перевела взгляд на Серциру, а рядом с ней оказался огромный волк.
«Вы Амбас?»
Волк напряженно опустил морду вниз, словно кивая. Я могла слышать его только через мысли Реджи. Сейчас он был для меня безмолвным спутником жениха.
«Как вы думаете, может ли наша брачная связь укрепить силы Реджи?»
Амбас склонил голову на бок и пристально посмотрел в ответ. Цира подползла ближе и оплела концом хвоста мое запястье с браслетом.
«Да, верно, госпожа. Ритуал бракосочетания был недавно инициирован и принят Богами. Но он не завершен»
«Как это? Мы же оба одели браслеты и я готова последовать за этим остолопом в храм хоть сейчас. Лишь бы он был со мной…»
«Правильно. И Боги слышат тебя. Но ты должна согласиться на брак, как сделал жених»
«Как, он дал согласие недавно?»
«Он просил Великих за себя. Но ведь решают обе стороны… И пока ты не дала положительный ответ, брак не считается заключенным»
Я в раздумьях перевела взгляд на бледное потухшее лицо любимого человека.
Вдруг люди застыли в странных позах, как марионетки, которых поставили на ноги и натянули нитки, волк и змея напряженно замерли, но абсолютно все прислушивались к нарастающему гулу в центре зала. Мучительно вглядываясь в обступивший меня мрак, я слышала собственное дыхание и стук сердца, оно билось где-то в горле.
И тут в помещении наступила оглушительная тишина и раздался голос во тьме.
«Он идет, мой Великий Господин и Властитель. Скоро он обретет плоть и воплотиться вновь в этом презренном людском мире, явив ему истинный лик… преклонитесь и примите Его власть над собой, смертные и будете жить вечно»
Асира… О ком она говорит? Неужели о Темном Боге?