— Из вас выйдут прекрасные домашние зверюшки, — одобрила она.
По–своему, обдолбанно и ошеломленно, Торкиль и Тристрам были вне себя от похоти и очарованности. Им не хотелось ничего иного, кроме как владеть и быть владеемыми, по одиночке или парой, этой внеземной кокеткой. У них не было сомнений, не было лишних раздумий, прежних обязательств, у них не было подлинных проблем с зеленой кожей — и никакой причины для колебаний. С другой стороны, они были тотальными филонами. Поэтому вот что они сделали — ничего.
Это и есть картинка соблазнения по–филонски. Тристрам вялочленно обвисает в бобовом кресле, веки приспущены. Торкиль вырубился на полу, веки закрыты. Ляси танцует сама по себе. Проходит много минут. Тристрам садится и тянется к бонгу.
— Эй, космическая девочка, — говорит он. — Ты куришь?
§
В Эросовом уголке космоса было ужасно тихо. Из занятий Эросу оставалось немногое — только думать. И больше всего думал он о крушениях и столкновениях. Это типичный фетиш астероида. Всякий раз, когда мимо свистел какой–нибудь другой роид, Эрос представлял, как бросается на него и оба они взрываются мириадами фрагментов. Со множеством подробностей, снова, снова и снова он воображал этот импозантный момент стычки, точный миг взаимного удовлетворения и уничтожения, «большую смерть» астероидального оргазма. Хотя на самом деле Эроса не очень прельщала мысль шандарахнуть какой–то другой роид самостоятельно. У Эроса были планы пограндиознее и фантазии поэкзотичнее. Эросу хотелось врезаться в Землю, внедриться в ее мягкую почву, вогнать себя в хрумкие скалы, пробиться сквозь ее кору и пронзить ее мантию, потрясти ее до самого ядра.
Вот это произведет впечатление на девчонок, хей?
§
— Хей, девочка, не кусай его! — вскричал Тристрам. — Просто соси!
Глаза Торкиля тревожно распахнулись. Что он пропустил? Он нервно заозирался. Ляси уже сидела на софе. Тристрам склонился над ней, исследуя бонг на предмет повреждений.
— Ты что, раньше никогда шишек не дергала? Нет? Да ты шутишь. Ты и впрямь, должно быть, с другой планеты. — Он снова вручил ей устройство. — Извини. Ладно, в общем, вот это поджигаешь, ага, вот так, и втягиваешь дым из верхушки. Красиво и глубоко. Вот так. Теперь задержи его внутри как можно дольше и только потом выдыхай.
А «как можно дольше» и впрямь оказалось очень долго. Когда близнецы уже заволновались, Ляси выдохнула дым из ушей. Серией идеально круглых колечек.
— Ох, мужик, — вздохнул Торкиль, качая головой. — Как только ты делаешь то, что умеешь делать?
— Я же тебе сказала. Я чужая. А ты мне верить не хотел. Кстати, я узнала строчку. Это из «Везувии». Макси–сингл «Страх перед Фланелевой Планетой».
— Да ладно тебе, Ляси, — подначил Тристрам. — Откуда ты знаешь?
Дурь выветривалась, и в голове у него начало проясняться. Блядь, а она сексуальна.
Ляси покачала головой:
— Я уже говорила. У меня идеальная память на музыку и тексты — особенно те, где хоть что–то про галактику. Раз услышу — и все, оно там. — Она постучала себе по лбу. — И, кстати, одно из преимуществ у чужиков — я могу читать у вас в уме, когда охота. Поэтому, отвечая на ваши невысказанные вопросы, — конечно, Торк, я уверена, что могла бы. И я бы определенно хотела попробовать. Но тебе придется делать то же самое с другим перьевым боа. И, Трист, то, о чем думаешь ты, меня тоже сильно возбуждает, но тебе придется мною порулить… О БОЖЕ!
Да, Ляси?
— Что, нахуй, со мною происходит, Боже?
Воздействие наркотика, Ляси. Ты только что покурила каннабис. А каннабис вызывает интенсивную биохимическую реакцию, проникая в ихороток нефонцев. Будь готова к тому, чтобы несколько раз обернуться и испустить много тепла. Я имею в виду — много. И, деточка, не забывай, что ты, к тому же, наполовину землянка, поэтому рассчитывай пребывать в сиську по меньшей мере час. Если у тебя все, то у Меня в зоне шестидесяти пяти гугоплексов НЛО делает восемьдесят. Надо штрафануть урода, пока не сбежал.
— Конечно. Спасибо. Но, эй, погоди–ка. Если это Неопознанный Летающий Объект, откуда Ты знаешь, что это он?
Он она оно. Я по–прежнему убежден, что «он» служит универсальным местоимением. Считай Меня не примирившимся. Но феминисты насчет Меня точно неправы были, верно? Так раздражает, когда они зовут Меня «Она». Казалось бы. Так и подмывает обрушить на них Мой гнев, знаешь, повергнуть их или еще чего–нибудь.
Ляси вздохнула. С Богом не поспоришь.
— Мне казалось, у Тебя дела, — сказала она.
И впрямь. Меня здесь нет.
Ляси моргнула. В голове было жарче обычного; как будто антенны горели. Она поняла, что близнецы теперь шокированы гораздо сильнее, нежели откровением о чтении умов.
Прямо у них на глазах Ляси как будто возгоралась. Пылали ее рыжие волосы, воздух вокруг нее тек жидким жаром. Черты ее принялись мутировать: глаза Бетт Дэвис, губы Крисси Амфлетт, бедра «Соли–с–Перцем»; она была Принцем в «Пурпурном Дожде», она была Куртом Кобейном; она была «Ты Есть Я» и «Веры Больше Нет»; она была Джимом М, первоначальной «Дверью»; Энни Леннокс и Мадонной, Кортни, Пи–Джей и Саммер Донной; она была такой же Бархатной, как Подполье[78], серебряным компакт–диском, что крутился, крутился…
Ф–фу!
Торкиль и Тристрам поняли, что пялятся на компакт–диск–плейер, который испускал тихое шипенье. В комнате они остались одни. И обильно потели. Запотели также все окна, а по экрану телевизора стекали капли конденсата.
Тристрам размял между пальцами щепоть пластилина и пристально ее изучил.
— Что же это за дерьмо?
§
А Бэби тем временем обнаружила Джейка в комнате Торкиля: Джейк заимствовал носок.
— У меня такая вот теория, — заметил он, когда она вошла и уселась рядом на кровать. Затем нагнулся и натянул носок. Большой палец высунулся в дыру. Джейк принялся рассматривать его так, будто никогда в жизни не видел большого пальца. По правде сказать, Джейк, серийный сердцеед расслабленного пошиба, игривый повеса ньютаунского мира, был совершенно сражен. А кроме того — смятен, как черт. Он занимался с нею сексом? И забыл? — Знаешь, как, типа, один носок из пары всегда пропадает? — вот что заметил он. — Так вот, я уверен, что все одиночные носки всасываются в черную дыру где–то в пространстве. И черная дыра выдувает их на какую–то далекую планету, где у всех обитателей — только по одной ноге.
— Это правда, — подтвердила Бэби. — Планета возле Арктура. Один мой знакомый на ней бывал. Рассказывал, что там каждую неделю устраивают носочные танцульки[79]. Рычаг передачи в своих космолетах они двигают носами, которые у них крайне длинные, а в «Вертуна»[80] играют по особым правилам. Насчет носочного гамбита совесть их не мучает, поскольку они прикидывают, что если сами могут обходиться одной ногой, остальная всюха может обходиться одним носком.
Джейк поднял голову и присмотрелся к ней. Вроде не шутит. Она в ответ посмотрела на него. Город Встречающихся Взглядов. Джейку примстилось, что у него пылесосом высасывают глазные яблоки. С немалым усилием он втянул зрение обратно и применил его к ботинкам, которые теперь с сугубым сосредоточением зашнуровывал. Бэби нравилось, как его жилистые мускулы работают под веснушчатой кожей на длинных руках, как прыгают и подскакивают здоровые свалявшиеся трубы волос у него на голове, когда он ею двигает. С его же стороны, жаркое желанье выжигало в мозгу марихуанный туман. Бэби прочла как его желание, так и неловкость и сама себе улыбнулась.
78
Бетт Дэйвис (Bette Davis, 1908—1989) — американская актриса кино, театра и телевидения. Крисси Амфлетт (Christina Amphlett, р. 1959) — певица австралийской рок–группы «Divinyls». «Соль–с–Перцем» («Salt–N–Pepa», с 1986) — американская ритм–энд–блюз–и хип–хоп–группа. Принц (Prince Rogers Nelson, р. 1958) — американский поп–музыкант, певец, мультиинструменталист, автор песен; его альбом «Пурпурный дождь» («Purple Rain») выпущен в 1984 г. «Ты есть я» («You Am I», с 1989) — австралийская группа альтернативного рока. «Веры больше нет» («Faith No More», 1982—1998) — американская группа экспериментального альтернативного метал–рока. Джим Моррисон (James Douglas Morrison, 1943—1971) — американский певец, автор песен, кинематографист, поэт и прозаик, лидер группы «The Doors». Энни Леннокс (Annie Lennox, р. 1954) — шотландская певица и рок–музыкант. Мадонна (Madonna Louise Ciccone, р. 1958) — американская поп–певица, автор песен, продюсер, писатель, танцовщица и актриса. Пи–Джей Харви (Polly Jean Harvey, р. 1969) — английская певица и автор песен. Донна Саммер (LaDonna Andrea Gaines, р. 1948) — американская поп–певица. «Бархатное подполье» («Velvet Underground», 1965—1973, 1992—1994) — американская рок–группа.
79
Танцы в носках — неформальные танцевальные вечеринки, особенно популярные среди старшеклассников в 1950–х гг.
80
«Вертун» («Twister») — популярная в колледжах игра, при которой участникам полагается размещать различные части тела на соответствующим образом окрашенных кругах, принимая таким образом довольно невообразимые позы.