***
Роксэн устал идти, его ноги горели, но он шёл, не останавливаясь, стараясь как можно быстрее попасть в чащу. Конечно, вскоре он окончательно выбился из сил под палящим солнцем и решил сделать небольшой привал. Усевшись на обочине, он достал из сумки небольшую флягу с водой.
Вдруг вдалеке показалась небольшая повозка, в которой был запряжён маленький жеребёнок келпи. У него была длинная грива, с которой постоянно капала вода, и, несмотря на небольшие размеры, с лёгкостью тянул тяжёлую повозку.
Колдун поднялся с земли и посмотрел на того, кто сидел в повозке, кажется, он узнал этого человека.
Когда наконец повозка подъехала к колдуну, он увидел, что там сидит старенькая дама в широкополой шляпе и больших круглых очках. Старушка тоже увидела мужчину и остановилась.
— Сэн? — Удивлённо, снимая очки, воскликнула дама. — Роксэн Лурье? Это ты, малыш?
Роксэн широко улыбнулся, он узнал эту милую женщину — это была мадам Лапликс, она жила по соседству с имением Лурье и одно время работала няней в их доме. Именно она первые годы воспитывала Роксэна, пока её дети не привезли ей на воспитание родных внуков.
— Тётушка Лапликс! Я так рад вас видеть! — Он широко улыбнулся.
— Какими судьбами ты здесь? Направляешься домой? Пешком с этой глухомани по такой жаре? — Она громко засмеялась. Роксэна всегда веселил смех этой старушки — он был звонкий и переливающийся.
— Да, я решил зайти в имение, посмотреть, как там дела, не разрушился ли дом. Подбросите меня?
— Конечно же, мой мальчик, запрыгивай!
Роксэн быстро вскочил на повозку, и она тронулась.
***
Когда они наконец добрались до чащи, Роксэн попрощался с мадам Лапликс и направился в своё имение. Женщина же поехала дальше — она уже давно продала свою землю рядом с имением Лурье и переехала в город.
Имение представляло собой большой участок земли, на котором располагались сад, аллея и большой дом. Роксэн подошёл к обросшему забору, старому и насквозь проржавевшему, толкнул калитку, и она со скрипом открылась. Роксэн не сразу сделал шаг вперёд, что-то его остановило, в его глазах читался страх, но колдун взял себя в руки, глубоко вздохнул и направился к дому.
«Зачем я туда иду?» — думал он, шагая размеренным шагом к имению: «Я мог бы уехать далеко-далеко и даже не вмешиваться в это… Тц! Черт бы меня побрал!» — наконец он подошёл к парадной двери.
Когда перед глазами колдуна распахнулась парадная дверь, перед ним предстал большой холл, заставленный коробками и некоторой мебелью в пыльных чехлах. Роксэн медленно прошёл внутрь. Гулким эхом по всему дому прокатился звук его шагов. Ему явно не нравилось находиться в этом месте, потому что всё вокруг напоминало о маме и детских годах, которые он здесь провёл. Колдуна пробрал лёгкий нервный холодок.
«Раз уж я сюда пришёл, значит пойдём дальше…» — он достал из сумки светокристалл и направился в глубь дома — в подвал, где находилась та самая маленькая комнатка со злополучной банкой. Волшебник прошествовал по лестнице вниз и прошёл по узким коридорчикам. Подвал их имения представлял собой ещё один полноценный этаж с парой комнат, где было очень темно. Тогда Роксэн достал кристалл.
— Lux kol! — кристалл засиял, освещая все вокруг. Роксэн медленно шёл к нужной комнате, внимательно осматривая все вокруг на наличие ловушек, и, к счастью, всё было в порядке. Отыскав нужную дверь, колдун с опаской дёрнул за ручку. Дверь, как и ожидалось, была закрыта.
— Ohei. — Открыв дверь, он медленно зашёл в комнату и поднял кристалл над собой. — Aira lux. — Кристалл застыл в воздухе и засиял ещё ярче, полностью осветив помещение.
Как и прежде, комната была в пыли да грязи, но стены уже опустели — на них не висели ни амулеты, ни травы — всё было перевезено в новый дом после смерти матери, и даже большой шкаф со стеклянными дверцами был абсолютно опустошён. Роксэн замер, стоя перед ним и рассматривая своё отражение в стекле. На него смотрел маленький мальчик с невинными глазами и милыми кудряшками, торчащими во все возможные стороны.
«Куда же пропал этот счастливый малыш?» — спрашивал он сам себя.
Он отошёл от шкафа и посмотрел себе под ноги. Между сухими половицами чернели большие щели, но больше ничего не было видно. Сперва Роксэн хотел взорвать половицы заклятием, но понял, что от этого ключ может завалиться ещё дальше. Тогда он решил действовать старыми способами. Он вышел из комнаты в подвале и поднялся наверх к камину, чтобы взять кочергу. Отыскав самую увесистую, он вновь спустился в подвал и, хорошенько запихав её между досок, начал выдирать половицы одну за другой.
Когда он извлёк достаточное количество досок, то увидел большой слой песка и грязи, однако ключа видно не было. Колдун тяжело вздохнул, но все же сел на корточки и начал копаться в песке. Тут его палец на что-то наткнулся. Колдун зачерпнул огромную горсть песка и пропустил через пальцы. Наконец на его ладони появился маленький блестящий ключик.
Глаза колдуна загорелись от счастья, а рот растянулся в широкой улыбке. Он крепко сжал ключ в руке и прижал к груди — сердце бешено стучало. Роксэн молился лишь о том, чтобы этот ключ действительно был сделан из барлатара.
«Первая победа!» — радовался он. Запнув доски в угол, Роксэн забрал стветокристалл и вышел из комнаты.
Теперь он направился в другую комнату, точнее кабинет. Туда он заходил в детстве лишь единожды, а потом часами сидел после смерти матери, изучая бумаги — это был её кабинет.
Роксэн медленно поднялся по главной лестнице на второй этаж и завернул направо. Кабинет матери был не заперт, поэтому колдун вошёл без проблем. Это была большая светлая комната, которую никто не трогал — все рабочие бумаги и вещи были на своих исконных местах. Их потрепало время: бумаги все выцвели, цветы завяли и всё вокруг покрылось толстым слоем пыли.
Мужчина медленно подошёл к рабочему столу, где лежало письменное перо и незаконченные записи. Он аккуратно сел на пыльный стул и начал медленно пересматривать всё вокруг себя. Роксэн пересмотрел книги, свитки, скомканные записки, но ничего не нашёл.
«Мда, и что я хочу там найти? Я в сотый раз пересматриваю эти бумаги!» — Роксэн опечаленно вздохнул и откинулся на стуле, случайно пнув стол.
Вдруг на пол с глухим стуком упала какая-то дощечка. Роксэн нагнулся и увидел под столом потайное отверстие с защитными рунами. Время высушило краску, поэтому заклятие перестало действовать, а доска отвалилась. В этом маленьком отверстии колдун увидел толстый блокнот.
«Что это?» — достав этот блокнот, думал мужчина: «Никогда его не видел…».
Он раскрыл его и увидел чернильную надпись на форзаце:
«Личный дневник Илаиды»
Роксэн был в шоке, его руки слегка затряслись: «Это… это мамин дневник!».
========== Глава 8 ==========
Трясущейся рукой он начал листать дневник, читая всё, что там было написано. Илаида начала вести его, когда была беременна в первый раз.
«13 декабря 1***
Сегодня нам с мужем сообщили радостную новость — у нас будет малыш! Такой счастливой я не чувствовала себя даже в день свадьбы. Я жду мальчика, а Шерли хочет девочку… Даже поспорили с ним! Но я то точно знаю, кто у нас будет!»
Роксэн читал всё с самого начала: как мама ждала его, как он родился, про его первые шаги и первые слова. Он читал о том, что переживала его мама; читал о том, что, как оказалось, мама не любила ромашки, которые ей постоянно таскал Роксэн. Колдун читал о всей жизни, которую прожила его мама, и в его горле встал ком, а на глазах навернулись слезы.
Кое-где на страницах были его старые фотографии, а дальше были и фотографии Луи, когда он только родился. Где-то слова были зачирканы чернилами, в других местах повествование обрывалось почти на месяц — Роксэн читал каждое слово, написанное матерью.