Частота мелькающего света изменялась от 1 до 50 периодов в секунду. В течение каждого периода свет и темнота продолжались равные отрезки времени. Отдельное нарастание света до максимума и убывание до полной темноты продолжалось не более 0,005 сек. Яркость молочного стекла присоски равнялась 3000 асб. Диаметр искусственного зрачка (диафрагмы присоски) равнялся 1 мм.
Прежде всего мы попытались выяснить, как изменяется разрешающая способность глаза с изменением частоты мельканий света, падающего на молочное стекло присоски, когда тестовое поле (изображенное на рис. 36) строго неподвижно относительно сетчатки, а склера находится в полной темноте.
Оказалось, что пока частота мельканий не превышала 4 периодов в секунду, испытуемый замечал на фоне мелькающего круга все черные пятна. Когда мелькания становились равными 5 периодам в секунду, испытуемый переставал замечать самое малое (с диаметром в 1°) черное пятно. Оно бледнело и становилось неразличимым на фоне мелькающего поля. При мельканиях, равных 6 периодам в секунду, испытуемый замечал только самое большое или два самых больших пятна тестового поля (с диаметром 6 и 4°). При мельканиях, равных 7—9 периодам в секунду, испытуемый переставал замечать все пятна тестового поля и видел мелькающим только светлый круг (диаметром в 17°). Когда частота мелькающего света достигала 10—11 периодов в секунду, испытуемый вновь начинал замечать самые большие два (иногда три) пятна, а затем, с приближением к критической частоте мельканий, они вновь исчезали. При критической частоте мельканий (в данном случае около 30 периодов в секунду) исчезал круг и все поле зрения становилось пустым полем.
Результаты описанных опытов позволяют утверждать: во-первых, что при увеличении частоты мелькающего света детали тестового поля, неподвижного относительно сетчатки, исчезают не все одновременно — мелкие детали исчезают раньше; во-вторых, есть область мельканий (7—9 периодов в секунду), в которой разрешающая способность глаза является самой низкой (если не считать область, близкую к критической частоте мельканий) ; в-третьих, при частоте мельканий больше критической, появление пустого поля протекает так же, как и в условиях непрерывного освещения. Во всех случаях (при любой частоте мельканий) разрешающая способность глаза была значительно ниже нормы.
В первой серии опытов склера находилась в полной темноте. Посмотрим теперь, как влияет на результаты таких же опытов засветка склеры, когда свет, падающий на молочное стекло и на склеру, мелькает синхронно.
Для осуществления этого опыта мы воспользовались частью света, направленного на молочное стекло присоски и проходящего мимо этого стекла (пучок света был всегда шире молочного стекла). Поместив лист белой бумаги у виска испытуемого, мы получали освещенный экран, рассеянный свет которого падал на склеру и мелькал синхронно с мельканиями тестового поля.
В этих условиях исчезновение черных пятен тестового поля наступало быстрее и при несколько меньших частотах мельканий. При частоте 7—9 периодов в секунду в условиях, когда экран пододвигали к глазу настолько близко, что склера хорошо освещалась рассеянным мелькающим светом, исчезали не только черные пятна тестового поля, но и сам 17°-ный яркий круг. Испытуемый видел только мелькающий свет и не замечал никаких деталей в поле зрения. Следует сказать, что свет, отраженный от бумаги и попадающий на склеру, не превышал по своей яркости света, падающего на склеру в комнате с обычным дневным или искусственным освещением.
Этот опыт говорит о том, что при достаточно большой яркости рассеянного света в указанных условиях глаз делается неспособным к восприятию каких бы то ни было деталей тестового поля.
В дальнейшем мы попытались выяснить, какой будет разрешающая способность глаза в момент резкого включения мелькающего света (после полной темноты) и как она будет изменяться во времени, если частота мельканий останется постоянной.
Во время опытов частота мельканий равнялась 8 периодам в секунду. Мелькающий свет включался или выключался затвором, укрепленным на осветителе. Оказалось, что в момент включения мелькающего света испытуемый видел резко все элементы тестового поля. Круг казался белым с заметным желтоватым оттенком, а черные пятна — черными. Затем в течение нескольких секунд черные пятна бледнели и исчезали на фоне мелькающего круга. В момент выключения мелькающего света испытуемый видел обычный последовательный образ, в течение 1—2 сек. круг казался испытуемому черным с заметным синеватым оттенком, а черные пятна — серыми, значительно светлее фона.