Образование пустого поля выражается в том, что все различия в цвете, видимые испытуемым, постепенно выравниваются, пока не наступает полное их слияние. Начало этого процесса — уменьшение всех видимых различий — по крайней мере внешне напоминает давно известное явление адаптации, возникающее в процессе фиксации глазом цветного образца одного цвета на фоне другого. В результате адаптации, даже при некотором движении глаз, видимые цвета образцов обесцвечиваются (теряют насыщенность), сближаясь один с другим. Правда, этот процесс, наблюдаемый без присоски, протекает значительно медленнее, чем образование пустого поля, и почти никогда не доходит до полного исчезновения видимых различий. Указанное сходство побудило многих исследователей применять термин «адаптация» к процессу образования пустого поля. Первоначально идея отождествления этих явлений возникла и у нас, однако смущала большая разница в скорости наблюдаемых изменений. B связи с этим появилось желание выяснить, заканчивается ли процесс адаптации к моменту образования пустого поля или продолжается и после его образования.
В данной серии опытов применялась присоска П6. Неподвижным тестовым полем служил светлый прямоугольник, расположенный на черном фоне (прямоугольный кусочек молочного стекла присоски). Высота прямоугольника равнялась 20°, ширина — 10°, цвет черного фона оставался неизменным. Цвет прямоугольника изменяли при помощи светофильтров.
В первой серии экспериментов, в которых применяли различные фильтры, перед каждым опытом нижнюю половинку прямоугольника, служащего неподвижным тестовым полем, загораживали черной бумагой, не пропускающей свет. Испытуемый в первый момент видел яркий квадрат на черном фоне (верхнюю часть прямоугольника), а через 1—3 сек. после начала опыта появлялось пустое поле (яркий квадрат для испытуемого сливался с фоном). В таком состоянии испытуемый находился 1—2 мин., после чего осторожно, чтобы не нарушать неподвижности изображения, снимали черную бумагу с нижней части прямоугольника. При этом испытуемый 1—3 сек. видел яркий квадрат (нижнюю половину прямоугольника), а затем квадрат сливался для испытуемого с темным фоном, т. е. появлялось пустое поле в условиях, когда обе половины прямоугольника освещены одинаково. Через 2—3 сек. полностью выключался свет и испытуемый видел два совершенно различных последовательных образа, относящихся к верхней и нижней половинкам прямоугольника.
В одном из опытов, схема которого изображена на рис. 38, прямоугольник, служащий неподвижным тестовым полем, заслоняли красным фильтром и, кроме того, нижнюю его половину прикрывали нейтральным фильтром, поглощающим 85% света. В первый момент испытуемый видел красный прямоугольник, верхняя половина которого была гораздо ярче нижней. В последующий момент (через 1—3 сек.) появлялось пустое поле (для испытуемого обе половины прямоугольника сливались с черным фоном), и в таком состоянии испытуемый находился 2 мин. По истечении 2 мин. осторожно, чтобы не нарушить неподвижности сетчаточного изображения, убирали одновременно красный и нейтральный фильтры, и прямоугольник оказывался освещенным белым светом. При такой замене испытуемый видел появившийся прямоугольник светло-синим (оттенок, близкий к дополнительному цвету) и состоящим из двух резко различных половин. Верхняя половина прямоугольника, т. е. половина, освещенная в предыдущий отрезок времени более ярким красным светом, казалась синее и темнее нижней половины. В этих новых условиях опыта через 1—3 сек. прямоугольник снова исчезал, т. е. снова возникало пустое поле. Вслед за этим полностью выключали свет и появлялся последовательный образ — темно-синий прямоугольник, также состоящий из двух резко различных половин, но на этот раз верхняя половина казалась светлее нижней.
Если вместо красного фильтра взять любой другой, то получаются аналогичные результаты. При этом, естественно, оттенок дополнительного цвета будет уже дополнительным к другому цвету.
Проведенные опыты дают нам право предположить существование двух разных процессов: первый — «быстрый» процесс исчезновения всех видимых различий неподвижного тестового поля и второй— «медленный», легко обнаруживаемый, например, при помощи последовательных образов.
Для длительного непрерывного наблюдения медленного процесса был предпринят следующий опыт.
Между молочным стеклом присоски и источником света помещали красный фильтр, сделанный из желатиновой пленки. Фильтр находился вблизи молочного стекла, но его не касался. Он был настолько большим, что прикрывал все видимое поле при любых движениях глаза. Сквозь молочное стекло движения фильтра не были заметны глазу и поэтому не могли препятствовать образованию пустого поля. В желатиновой пленке был сделан прокол, через который на прямоугольное молочное стекло падал пучок белого света, и вследствие постоянных движений глаза все время воспринимался испытуемым в виде светлого пятна (рис. 39). Оказалось, что движение такого пятна в поле зрения не мешало появлению пустого поля. Пустое поле появлялось спустя 1—3 сек. после начала опыта. В первый момент появления пустого поля пятно казалось испытуемому ярким и белым на темно-сером фоне. Затем, благодаря медленному процессу в течение 30—40 сек., видимый цвет пятна заметно изменялся, приобретая к концу этого периода насыщенный синий цвет. Аналогичные результаты опытов получались при использовании фильтров любого другого цвета. Пятно, белое в первый момент после появления пустого поля, приобретало затем насыщенный оттенок цвета, приблизительно дополнительного к цвету неподвижного тестового поля.