Продолжительная фиксация какого-нибудь объекта, состоящего из контрастных элементов, разделенных резкими границами, вследствие адаптации приводит к тому, что видимые цветовые различия между элементами заметно уменьшаются. Однако при этом в результате небольших движений глаз появляются резкие полосы на границе элементов объекта. По тому, как появляются эти полосы и какова их ширина, также можно составить себе некоторое представление о движениях глаз во время фиксации.
В настоящее время изучение движений глаз при помощи последовательных образов проводится очень редко, так как выработаны более совершенные методики. Однако это не значит, что последовательные образы как метод уже сослужили свою службу и больше не найдут себе применения в лабораторной практике. Приведем несколько примеров.
Прежде всего, последовательные образы могут быть использованы в тех случаях, когда экспериментатора интересует восприятие объектов, неподвижных относительно сетчатки (последовательные образы всегда неподвижны относительно сетчатки). Например, восприятие формы или пропорций объекта в условиях, когда испытуемый не может воспользоваться движениями глаз, или восприятие оптических иллюзий в тех же условиях и т. д.
Если у больного вследствие внутричерепной опухоли остается только половина поля зрения (гемианопсия), то внутри функционирующей части сетчатки каждого глаза, как предполагают некоторые авторы, может возникнуть так называемая псевдо-fovea. Чтобы обнаружить место ее локализации и следить за ее эволюцией, целесообразно пользоваться последовательными образами. Опыт в этом случае мыслится таким: больному предлагают фиксировать центр некоторой геометрической фигуры (например, несколько концентрических кругов). Затем при помощи лампы-вспышки добиваются возникновения последовательного образа этой фигуры у больного. При этом, естественно, в виде последовательного образа больной увидит лишь часть фигуры — именно ту, которая окажется на функционирующей половине сетчатки в момент фиксация центра фигуры. Если больной фиксировал при помощи псевдо-fovea, то указанная часть будет больше половины и соответствующая разность (разность между видимой частью и половиной фигуры, подсчитанная в угловых величинах) покажет, на сколько смещена псевдо-fovea относительно центра сетчатки.
Видимая величина последовательного образа, так же как и видимая величина реального предмета, определяется рядом факторов, и прежде всего величиной сетчаточного изображения. Она заметно изменяется с изменением конвергенции, аккомодации и при значительном отклонении взора вверх или вниз. Поскольку сетчаточное изображение, соответствующее последовательному образу, остается все время строго неизменным, последовательный образ оказывается удобным тестом для изучения влияний некоторых факторов, сопутствующих восприятию и изменяющих видимую величину.
3. Определение величины непроизвольных движений глаз в процессе восприятия мелких объектов
Рассматривая тот или иной объект, определяя его пропорции, считая элементы объекта и т. д., мы обычно пользуемся движениями глаз, произвольно меняя точки фиксации. Было обнаружено, что если наблюдатель не имеет возможности пользоваться произвольными движениями глаз, то решение некоторых задач восприятия (определение пропорций, сравнение площадей, подсчет большого количества мелких элементов и т. д) становится затруднительным, даже когда соответствующее сетчаточное изображение оказывается полностью внутри fovea и, следовательно, все элементы объекта хорошо видны. Известно несколько способов, при помощи которых искусственно удается исключить движения глаз во время процесса восприятия. Кроме того, при определенных условиях аналогичная ситуация может возникнуть и в норме. Во время фиксации взора, направленного на неподвижный объект, глаза человека непроизвольно совершают небольшие скачкообразные движения. Если угловые размеры объекта меньше этих движений, то отдельные его элементы наблюдатель уже не может рассматривать порознь, пользуясь произвольными движениями глаз. Решая в этих условиях какую-либо из упомянутых задач, наблюдатель встречается со значительными трудностями. Факт появления таких трудностей использован некоторыми авторами для определения величины непроизвольных движений глаз, возникающих при фиксации взора. Ландольт (Landolt, 1891), пытаясь определить наименьший угол произвольных движений глаз, предлагал испытуемому считать вертикальные черточки, расположенные в виде равномерного ряда. Черточки удаляли от глаз испытуемого до расстояния, при котором он не мог их сосчитать, хотя хорошо различал. Затруднения с подсчетом черточек соответствовали, по мнению автора, ситуации, в которой произвольные движения глаз оказывались невозможными.